Рефракционная хірургія займається операціями, спрямованими на виправлення короткозорості (міопія), далекозорості (гіперміопія), астигматизму, тобто корекцією зору .
Історія налічує більше двох століть з першої спроби виправити рефракційні помилки. Природно, в далекій давнині це були досить примітивні операції. Наприклад, при високій короткозорості, кришталик ока просто видаляли з його звичайного місця. Поширення ця операція не отримала через часті ускладнень: інфекції, відшарування сітківки.
Поступово, на зміну одним способам приходили нові. З'явилася кератотомія, операція, при якій робиться насічка на рогівці, в розвиток якої внесли безсумнівний внесок і наші співвітчизники. Але методика була малопередбачувані, виникали різні ускладнення, такі як ослаблення зовнішньої капсули очі, що могло призвести до розриву очі по операційним рубців внаслідок навіть слабкого удару.
Приблизно 15 років тому на зміну кератотомии прийшов новий спосіб - Ексімер-лазерна корекція. Метою її є поліпшення гостроти зору до такої міри, щоб можна було не користуватися окулярами або контактними лінзами, або щоб можна було обходитися слабшими очками.
В результаті запрограмованого видалення тонких шарів тканини, центр рогівки стає більш плоским в разі міопії, більш опуклими при гіперметропії і більш рівним і правильним при астигматизмі, що призводить до зміни заломлення рогівки.
Відомі два різновиди ексімерний лазерної корекції. При фоторефракціонной терапія впливу лазерного променя піддається зовнішня поверхня рогівки, а при інтрастромальний кератомилезе - внутрішні її шари.
У післяопераційний період ніяких особливих обмежень пацієнт не відчуває. Важливо не терти око, щоб не змістити встановлену рогівку. Протягом тижня не радять купатися, особливо в прісній воді, ходити в сауну, перебувати в накуреному приміщенні, користуватися спреями, в загальному, піддавати очей дратівливим факторів.

В даний час лікарі можуть запропонувати хворим до 11 видів рефракційних операцій. Однак ідеалізувати цей найкращий і найточніший в медицині методу корекції зору не варто. Бувають випадки, коли навіть після діагностики, при використанні всіх можливих методик неможливо визначити причину порушення зору . В цьому випадку, операція або відкладається на певний термін або лікарі намагаються пристосувати очі пацієнта до носіння окулярів і контактних лінз.
Один з найважливіших питань - коли проводити операцію по корекції зору, варто зробити це в молодому віці або краще носити окуляри і контактні лінзи?
Відповідь очевидна - коли операція спрямована на те, щоб вилікувати будь-які захворювання ока, наслідки травм, коли консервативні, медикаментозні способи лікування є неефективними; коли є помутніння рогівки, кришталика, тоді операція - єдиний можливий для пацієнта метод зберегти і поліпшити зір.
Якщо ж у пацієнта прозорі рогівка і кришталик, він може носити окуляри або контактні лінзи, то борг лікаря повідомити йому про всі можливі ускладнення, які можуть виникнути при спробі досягти "косметичного ефекту", тобто позбутися від окулярів, наприклад. У цьому випадку вибір за пацієнтом.
Хоча відсоток ускладнень після операцій із застосуванням лазера вкрай низький. В 1% ускладнень входять як будь-які почервоніння очі, виразки, всілякі запальні процеси, так і просто незадоволеність пацієнта результатом операції.