Троянди в старій урні
Розповідь
.

Олександр був ошатний і урочистий, як банк напередодні краху. Тільки мармуровий фасад і тоновані стекла заміняв елегантний сірий костюм, кремова сорочка з блискучими запонками і стильні чорні черевики. Та й крах в його житті був зовсім не напередодні, а от тільки що відбувся. Зрозуміти це було неважко. Коли у людини такий відчужений погляд, і він спускається вниз по сходах, то сходинки під ногами виявляються як би випадково. Він вийшов з під'їзду і акуратно поставив кошик з такими ж, як сорочка, кремовими трояндами в чавунну урну і повільно побрів по осінньої вулиці. Натюрморт вийшов винятковий. Зухвало прекрасні квіти в блюзнірство потворної оправі. В інший час Олександр, мабуть, міг би оцінити власний експромт. Ще й поміркував би на цю тему. Мовляв, все прекрасне в нашому житті чужеродно і недовговічне. Наприклад, любов, краса, молодість. Але це в інший час. А зараз він йшов і думав про те, що розтерті в прах листя під ногами нагадують панірувальні сухарі. Ще тиждень тому він порівнював їх колір з кольором Наталчині волосся. Тепер все було інакше.
Головне, що вони домовилися одружитися, - страшно сказати, - чверть століття тому. Те саме чарівне, незабутнє, чудове літо його життя було пов'язане зі звуками ранкового горна, загоновими лінійками, червоними пілотками, хвацько надягнутими набакир, і червоними краватками, такими еротичними на грудях піонерок-аксельраток з першого загону. Рудоволоса дівчинка з довгими монгольськими очима була однією з них.
Сашу вибрали головою ради дружини. Він і сам не очікував такої честі на заході свого піонерського отроцтва. Повинно бути, роль зіграли високий зріст і відкрите обличчя плакатно позитивного героя. За існуючими в таборі законам він щоранку на загальній лінійці повинен був приймати рапорти у загонових голів. Мовляв, загін до лінійки побудований, готовий. І кожен раз його долало почуття незручності від того, що цілком дорослі хлопці та дівчата грають в ці вигадані гри, зображуючи при цьому крайню серйозність. Соромно було від того, що і він здоровенний лось під метр вісімдесят у всьому цьому бере участь.
Наташа була головою першого загону. Вона рапортувала, дивлячись на нього в упор так пильно, що він змушений був відводити погляд від цих злегка розпірних екзотично чорних очей, дивним чином поєднувалися з апельсиново-рудим волоссям. А чого варті були стрункі, дочерна засмаглі Наталчині ноги, ледь прикриті синьою міні-спідницею ... Зазвичай, коли Саша проходив повз, Наташа щось починала шепотіти на вухо своїй непоказною подрузі. Потім вони обидві вибухали голосним реготом, виразно дивлячись в його сторону. І йому спочатку здавалося, що він майже ненавидить цю глузливу руду дівчину. І тоді він вирішив, що одного разу покарає її. Ось прямо так підійде одного разу і поцілує. А потім помре. Незрозуміло, від горя чи від щастя. Або від того і іншого відразу. Але як це здійснити він не знав. Тому що кожен раз, коли Наташа виявлялася поруч, у нього раптом дерев'яніли ноги, а губи пересихали так, що хотілося припасти до одного з маленьких фонтанчиків, розкиданих по території табору. Він так довго і наполегливо думав на цю тему, що здригнувся від несподіванки, коли вона запросто підійшла до нього і запропонувала пройтися по волзькому березі. Він розгублено погодився, а потім не знав, куди подіти свої очі і руки. Всього себе не знав куди подіти. Тому що йому здавалося, що серце стукає так голосно, що вона почує і знову стане сміятися. А вона не сміялася. Вона говорила. І здавалося, що вона сама боїться зупинитися, щоб не повисла раптом незручна тиша. Він був радий, що вона така балакуча і йому подобалося все, що вона розповідає. Його розчулювало і те, що Наташа живе удвох з мамою в малосімейці, і те, що незвичайні очі вона успадкувала від бабусі-китаянки. А її розповідь про домашнє спанієля з очима старого професора зворушив його до глибини душі. Схоже, раніше він думав, що такі дивовижні дівчинки можуть жити тільки в замках, а в піонерські табори вони виїжджають виключно для того, щоб розбивати серця таким, як він, йолопом-переростки. Сонце повільно котилося за обрій, розливаючись рідким золотом по водній брижі і встаючи червонуватим німбом навколо її голови.
-У тебе гарні губи, - сказала вона, і, поклавши руки йому на плечі, зовсім по-дорослому прикрила очі і закинула голову. Вона сама поцілувала його, так що покарати її, як він хотів, так і не вийшло.
До кінця табірної зміни залишалася всього один тиждень.
І кожен з її днів був божественно, нескінченно, безсовісно щасливою. Вони просто зникали удвох після вечірньої лінійки, ігнорую дитячі дурниці на кшталт танців, вечерь і колективного перегляду кінокомедій. Він обіймав її так обережно, як якщо б вона була дорогоцінною антикварної статуеткою, а цілуючи в сутінках її очі і губи, не розумів, де закінчується щастя і починається біль.
- Ти вийдеш за мене заміж? - дуже серйозно запитав він у неї в останній вечір, коли в її розпірних, незбагненних очах бліковать сполохи прощального вогнища.
- Звичайно, - сумно сказала вона, і стиснула в темряві його руку своїми тонкими холодними пальцями. Сумно, мабуть, тому, що у жінок краще розвинений дар передбачення. Їй було тринадцять років, йому - на рік більше.

- Олександре Івановичу, зайдіть в дванадцяту палату, - проспівала Катюша, відкривши двері ординаторській. - Вночі пацієнтку привезли важку дуже. І ридала, і сміялася, і повіситися погрожувала, простирадло на шматки порвала. Потім від чортів під ліжко намагалася сховатися. Так сильна така, систему ніяк не могли поставити, втрьох ледве скрутили.
Олександр мигцем заглянув в двері тринадцятої палати. Там лежали на ліжках, знемагаючи під крапельницями, чотири мужика. Поруч на стільцях - чотири жінки. Кожна тримає за руку свого благовірного. Це щоб голка з вени не випала ненароком, щоб переносити медичне втручання страждальцям було легше. Ясна річ, адже по трубочках біжить не спирт і не коньяк і навіть не огірковий лосьйон. Незвичні для душі алкоголіка гемодез і глюкоза в організм надходять.
Він завжди дивувався жіночої самовідданості. Нескінченного терпіння дружин і матерів. Тих, що стискали руки принишклих під дією ліків шанувальників зеленого змія. Скільки ними сліз пролито, скільки синців, отриманих під п'яну руку, замазане, а вже слів на благання й угоди витрачено. І головне, ніхто не гарантує, що після найпотужнішого курсу лікування через тиждень-другий все те ж саме не повториться спочатку.
Жінка лежала в палаті одна, і ніхто не тримав її руку. З досвіду роботи в наркології Олександр знав, що цим жінкам тільки по чарці знайти легко. Про вірних друзів, які б їх з ями на світло витягали, і не мрій. До того ж алкоголь безжалісний до їх слабким тіл і ніжним душам. Найперша красуня за рік-другий регулярного вживання може стати вилитої бомжихою. Одна з таких лежала зараз перед ним. Ні, не з тих, звичайно, що прийнято називати "СинеглазкаЯ". Густе волосся розкинулися по подушці помаранчевим віялом. Особа, незважаючи на темні кола під очима, можна було назвати цілком привабливим.
Вона розімкнула повіки і запитала:
- Доктор, ну чому я вчора не здохла? Напевно, це сусідка-стерва відправила мене сюди? Ну чому мені так не щастить ?!
І вона захлюпало носом. Олександр Іванович ніяк не міг порахувати її пульс, як не міг і обчислити, скільки ж років пройшло з тих пір, як він в останній раз бачив ці дивні, чорні, монгольські, нехай і потьмяніли зараз очі.
- Наташа, ти впізнала мене? - тихо запитав він.
- Сашка, - майже беззвучно прошелестіла вона і заревіла ще сильніше.
У нього було неписане правило: ніколи, ні за яких обставин не вступати в які б то не було відносини з пацієнтами. Їх проблеми - це їхні проблеми. Інша справа - допомогти або там щось порадити. Але в душу не впускати ні за що. А то ж, з огляду на специфіку складного контингенту, ні приведи Боже і у самого дах поїде. З Наталкою була інша справа. Адже він впустив її в свою душу дуже давно. Так з тих пір і не випускав, якщо бути до кінця відвертим. І зовсім неважливо, що після того самого останнього багаття вони жодного разу не зустрілися.

Він доглядав її тепер, як улюбленого пізнього дитини. Його радувала кожна дрібниця. Ось став більш осмисленим її погляд, ось на щоках заграли живі фарби. А як зовсім по-дитячому вона зраділа, коли він поклав на тумбочку поруч з її ліжком гроно великого рожевого винограду ...

Вони сиділи в лікарняному сквері, і Олександр знову не міг відірвати від Наташі очей. І вітер кидав їм в обличчя іржаві листя кольору її волосся.
- Я шукав тебе тоді весь той рік. Кожен день приходив до твого дому, навіть адреса досі пам'ятаю, - він назвав вулицю і будинок, - Але якась злісна стара сказала мені, що ти там НЕ живеш. І я вирішив, що ти з мене посміялася ...
- Дурний, ти неправильно запам'ятав адресу, - посміхнулася вона і уткнулась носом в його плече. - А я весь час чекала тебе, і в ту осінь і потім. І коли в інше місто поїхала, в театральне училище надійшла, все мріяла, ось йду я по вулиці, а назустріч мені ти ... І на власному весіллі як на зло про тебе згадувала. Раптом заходиш ти в загс, і я тоді фату зриваю і тобі назустріч. Прямо серіал. Я, може, і пити-то стала від того, що розуміла: нікого, як тебе, любити не зможу, - і вона знову зашморгав носом.
Ну-ну, ось цього Олександр не любив: звинувачувати у власних гріхах долю, родичів і друзів. Він, між іншим, теж міг запити десять разів. І тоді, коли дружина поїхала з коханцем в невідомому напрямку, забравши єдиного улюбленого сина Митька. І тоді, коли п'яні малолітні покидьки через півгривні і обручки на смерть забили кращого друга Андрія. А терміни їм дали такі, що їх можна сприймати хіба як заохочення ...
- Виходь за мене заміж, - твердо сказав він, і вона згідно закивала.

Троянди в той день Олександр вибирав прискіпливо і довго. Ті кремові були сама досконалість, на беззахисне ніжних пелюстках тремтіли краплі саморобної роси.
У Наталчині під'їзді пахло кішками, і все навколо нагадувало про безбарвної, повільно поточного життя. Тепер все буде по-іншому, - думав він. В їх майбутньої загальної житті не буде місця нудьзі і сірості. Їх розпис була намічена на полудень, і часу залишалося зовсім небагато. На його дзвінок довго ніхто не відповідав, і він штовхнув двері. Наташа спала, опустивши голову на кухонний стіл між порожньою пляшкою портвейну і мискою квашеної капусти. Він торкнув її за плече, і вона підняла опухле обличчя. Олександр виразно поклацав нігтем по часовому циферблату. Це чомусь подіяло на Наташу, як червона ганчірка на бика.
- Що, прийшов мене ощасливити !? - закричала вона. - Думаєш, я без тебе не проживу! Знайшов, розумієш, яка опустилася, нікому не потрібну дуру, відмив, підлікував і вирішив одружитися. І я що, по-твоєму, тобі тепер за це руки все життя цілувати повинна? Та пішов ти, - вона махнула рукою, і пляшка з дзвоном упала на підлогу.
У п'яному шаленстві Наташа стала бити його кулаками в груди і штовхати до виходу. У кутку кухні заворушилося дивна істота без статі і віку, очевидно розбурхане криком. Олександр спочатку й не помітив його. - Жени його, Наташка, - прохрипіло істота, не дасть він тобі жити спокійно.
Олександр не пам'ятав, як дійшов до свого будинку. Напевно, це повинно було з ним статися. Хоча б для того, щоб зрозуміти, як почувають себе люди, яким нема чого більше втрачати. Він лежав на ліжку, бездумно дивлячись перед собою. Глибока чорнота стояла за вікнами, коли пролунав телефонний дзвінок.
- Саша, улюблений, прости! - голосив в трубці Наташин голос. - Я не можу без ... - але він не дослухав і натиснув на кнопку ...

Ксенія Дашкова

НАПИСАТИ АВТОРУ: [email protected]

Опубліковано в журналі "WWWoman" - http: // new woman.ru 28 жовтня 2003 року

ВСЕ РОЗПОВІДІ Ксенії Дашкової:
Троянди в старій урні
Відьми ворожіння
Дівчинка з блакитним волоссям

ДАЛІ: ЗМІСТ РУБРИКИ "СУЧАСНА ПРОЗА"

НА ГОЛОВНУ СТОРІНКУ ЖУРНАЛУ