Бела Ференц Дешо Бласко народився 20 жовтня 1882 року в місті Лугош в Австро-Угорщині (нині - Лугож в Румунії) в родині середнього класу, а сам був четвертою дитиною в сім'ї. Акторську кар'єру Лугоши починав в театрі маленького містечка Шабадкі, куди влаштувала його старша сестра. Першим його псевдонімом був «Лугоссі», який був спрощений до Лугоши. Він грав безліч ролей, іноді до 40 в рік. В молодості він мав хороший голос і він часто грав в оперетах. Особливо у нього вдалася роль Ромео, завдяки якій він в 1911 році був запрошений в великі театри Будапешта, де заслужив велику популярність. Професійний актор, грав у театрі в класичних п'єсах. Під час Першої світової війни, куди пішов добровольцем, служив в чині лейтенанта в піхоті. Отримав три поранення, був нагороджений. Прослужив до 1916 року. Через поранень, отриманих на військовій службі, у нього розвинувся хронічний радикуліт. В результаті в 40-х роках він почав приймати дуже сильні болезаспокійливі, а потім алкоголь і наркотики. На знімальному майданчику, щоб приховати свою залежність від наркотиків, Бела постійно пив червоне бургундське вино.

Кінокар'єра Лугоши почалася зі знайомства з продюсером і режисером Альфредом Діші - Лугоши підписав контракт терміном на 2 роки з його фірмою «Зоряні фільми» на дев'ять фільмів. В Угорщині знімався під своїм сценічним псевдонімом «Аріштід Ольто», а в Європі під псевдонімом Лугоши. Також в Угорщині він знімався і в трьох фільмах кінокомпанії «Фенікс», які режисирував Міхаль Кертеж, який після еміграції в США змінив ім'я на Майкл Куртіца і зняв в Голлівуді такі фільми як «Касабланка» і «Пригоди Робін Гуда» (цікаво, що в Голлівуді Лугоши не співпрацював з Куртіца). Його першим кроком до жахів можна назвати останній угорський фільм «Королівська життя» (Az Elet Kiralya), який був нелегальної версією роману Уайльда «Портрет Доріана Грея». Лугоши виявився сильно втягнутий в політичні події своєї країни і активно брав участь в створенні короткоживущей Угорської радянської республіки, в тому числі організував Акторський Профспілка. Після падіння угорських комуністів йому довелося бігти з країни і в 1919 році він емігрував до Німеччини, де продовжував зніматися і грати в театрі (всього там знявся в 11 фільмах). У 1920 році знявся у фільмі «Голова Януса» кінокомпанії Lipow Film - екранізації повісті про Доктор Джекіл і містер Гайд. Лугоши грав доктора Хайда, а режисирував цей фільм Мурнау, який увійде в історію завдяки «Носферату».

У 1921 році він переїжджає в Нью-Йорк (офіційно отримав американське громадянство 26 червня 1931 року).

В Америці Лугоши спочатку заробляє чим доведеться, але потім починає грати в театрі угорської національної громади, а також зніматися в кіно в ролях третього плану - наприклад, у фільмі «Той, хто отримує ляпаси» (He Who Gets Slapped, 1924) він грав одного з безлічі циркових клоунів в нерозрізненої гримі. Його перша серйозна кінороль в Голлівуді - поліцейський інспектор в звуковому фільмі Тода Броунинга «Тринадцяте крісло» (The Thirteenth Chair), 1929 року народження. Фільм визначили в абсолютно нову категорію, названу латинською літерою «H», що означало «Horror!», Тобто Жах. Так народилося офіційна назва жанру, яке виявилося дуже живучим. Так що «Тринадцяте крісло» - це перший американський фільм, офіційно визнаний ужастик! (Лугоши виконував там другорядну роль).

У 1929 році актор одружився на багатій сан-францисской вдові Беатріс Уикс, але їх союз проіснував лише три дні. Розлучення був викликаний тим, що в житті Лугоши з'явилася «інша жінка», якій була названа голлівудська кінозірка Клара Боу, що справило ефект вибуху бомби і створило йому погану репутацію.

Кадр з фільму "Тринадцяте крісло"

Однак до цього часу Лугоши домагається великого успіху в головній ролі в сценічній постановці «Дракули», написаної Джоном Балдерстоном адаптації однойменного роману Брема Стокера. Значний комерційний успіх постановки привернув до неї увагу кіностудії Universal Pictures, яка до 1930 року зуміла зібрати пакет авторських прав, необхідних для здійснення екранізації і почала працювати над фільмом. Головна роль була закріплена за Лоном Чейні, проте той помер від раку і проект ледь не був закритий. Коли було вирішено продовжити роботу над фільмом, студія запросила ставити його режисера Тода Броунинга, а на головну роль - Лугоши, який вже був знайомий з образом по роботі в театрі. Розуміючи, що участь в цьому фільмі відкриває перед ним найширші перспективи, Лугоши підійшов до цієї роботи дуже відповідально, цілодобово працював над образом і, в підсумку, зіграв Дракулу блискуче не тільки в частині пластики, яка була відпрацьована в театрі, а й на великих планах . Він практично відмовився від гриму і створив класичний образ вампіра-аристократа, якого світськість робить менш жахливим.

До 1931 року фінансові справи компанії сильно похитнулися. Фільмом, який врятував студію від розорення виявився «Дракула» з Білої Лугоши в головній ролі. Величезний успіх фільму приніс ту фінансову стабільність, яка була так потрібна компанії. Лугоши став зіркою компанії (в ті часи актори зазвичай знімалися у фільмах тільки однієї кінокомпанії і були її особою), а Леммлі повірив в прибутковість жахів. Похмура готична кінематографія стала фірмовим знаком для фільмів жахів Universal Pictures.

Фільм вийшов в прокат 14 лютого 1931 року (у день святого Валентина) і позиціонувався як «історія самої неймовірної любові з відомих світу» і користувався грандіозним успіхом у глядачів, витримавши кілька повторних релізів. Його успіх не тільки дозволив зробити згодом кілька тематичних продовжень, а й відкрив дорогу цілої хвилі фантастичних фільмів жахів. Бела Лугоши отримав постійний контракт зі студією Universal, яка хотіла зробити з нього «другого Лона Чейні» і тут же запропонувала знятися в ролі Чудовиська у «Франкенштейна». Однак після перших проб Лугоши цю пропозицію відкинув, так як роль була без слів і він не хотів грати в тяжкому гримі; за іншою (більш правдоподібною) версії, його кандидатуру відкинув режисер Джеймс Уейл. В результаті роль дісталася Борис Карлофф, який згодом неодноразово був партнером Лугоши на знімальному майданчику.

Існує легенда, що Бела Лугоши грав роль Дракули, не знаючи англійської мови та вивчаючи репліки на слух. Однак ця історія правдива лише частково: Лугоши дійсно дуже довго не бажав учити англійську мову і текст для своїх театральних ролей зазубрювати на слух. На час же почала роботи над фільмом він вже цілком міг спілкуватися англійською мовою.

Оскільки апаратура для відтворення звукових фільмів ще не встигла повністю змінити «німі» кінопроектори, великі фільми в ті часи часто знімалися в звуковому і німому варіантах. Відомі копії «Дракули», змонтовані з титрами і без звуку.
Паралельно зі зйомками англомовного фільму в тих же декораціях і в той же час інша команда знімала за тим же сценарієм фільм на іспанською мовою - він відомий як «Іспанська Дракула».

В середині 30-х років він отримував більше листів від шанувальників, ніж Кларк Гейбл. Однак амплуа вбивць, чудовиськ і божевільних вчених закріпилося за ним назавжди. Під тиском продюсерів і з міркувань реклами він поводився ексцентрично, з'являючись на людях в образі вампіра, лежачи в труні під час інтерв'ю і т.д.

Після «Дракули» Лугоши став регулярно зніматися в жанрових фільмах - зазвичай йому діставалися ролі лиходіїв, які він грав добросоветстно, але, за кількома винятками, досить одноманітно. Такі Доктор Міракл в «Вбивстві на вулиці Морг» (Murders in the Rue Morgue, 1932), Лежандра в «Білому зомбі» (White Zombie, 1932), Роксор в «Мага Чанду» (Chandu the Magician, 1932) і так далі. Лугоши також зіграв Того, Хто говорив Закон в «Острові загублених душ» (Island of Lost Souls, 1933), екранізації роману Герберта Уеллса «Острів доктора Моро». У фільмі «Чорний кіт» (The Black Cat, 1934) він грав роль доктора Вердегаста, який не є лиходієм, але одержимий жагою помсти. Потім він практично точно повторює свій же малюнок ролі вампіра в «Знаку вампіра» (Mark of the Vampire, 1935). Ролі у фільмах «Ворон» (The Raven, 1935) і «Невидимий промінь» (The Invisible Ray, 1936) зміцнюють його репутацію жанрового актора.

"Вбивство на вулиці Морг"

"Білий Зомбі"

За зйомки у фільмі «Білий зомбі» Лугоши отримав тисячу доларів, в той час як сам фільм коштував студії Universal 100 тисяч доларів. Слід зазначити, що Лугоши знімався не тільки в фільмах жахів, але і в детективах, трилерах і навіть драмах (на других ролях), однак цей аспект його кар'єри залишився в тіні.

"Острів втрачених душ" "Чорний кіт"

"Знак вампіра"

"Ворон"

"Невидимий промінь"

У 1933 році Лугоши одружився на Ліліан Арх, яка через п'ять років народила йому сина сина - Бела Лугоши молодшого. У фільмі Чорний кіт Лугоши вперше знявся разом з Борисом Карлофф.

Ліліан Арч Бела Лугоши і Борис Карлофф

Виділяється дуже яскрава і багата по виразних засобів роль злобного горбаня Ігоря, яку Лугоши зіграв у фільмах «Син Франкенштейна» (Son of Frankenstein, 1939) і «Привид Франкенштейна» (The Ghost of Frankenstein, 1942). Щоб отримати роль у фільмі Син Франкенштейна йому довелося благати про це творців фільму. У той час у нього народився син і були важкі проблеми щодо грошей. За цю роль він отримав 500 доларів. Він також зіграв (все-таки) Чудовіше Франкенштейна в фільмі «Франкенштейн зустрічає Людину-Вовка» (Frankenstein Meets the Wolf Man, 1943).

"Син Франкенштейна"

"Франкенштейн зустрічає Людину-Вовка"

Все частіше залишаючись без роботи, а від зіграних ролей не отримуючи ні творчої, ні фінансової віддачі, Лугоши в другій половині 1940-х років опускається і стає морфіністом. У цей період йому зрідка дістаються малозначні ролі у фільмах категорії «Б», і його слава швидко затихла. Актор почав спиватися і зловживати наркотиками.

Ще в 1952 році шлюб Бели з Ліліан розпався (вони розлучилися в 1953), і Лугоши остаточно опустився на дно своєї кар'єри, став закінченим наркоманом.

Під кінець життя він подружився з Едом Вудом, сумнозвісним як гіршого режисера всіх часів. У 1950-х роках Лугоши знявся в декількох фільмах - «Глен або Гленда» (Glen or Glenda, 1953), «Наречена чудовиська» (Bride of the Monster, 1955), - режисера Еда Вуда, який був гарячим шанувальником його колишніх ролей. Гонорар, отриманий Лугоши за участь в цих фільмах, допоміг йому перемогти залежність від морфію, і він вирішив повернутися до роботи у великому кіно. Його повернення знаменувала невелика роль у фільмі «Чорний сон» - за іронією долі, роль була без тексту, і вона ж стала його останньою роллю.

Лугоши збирався знятися у фільмі План 9 з відкритого космосу, але не встиг - він помер коли було знято всього близько 10 хвилин фільму. Однак його можна бачити в декількох сценах, Ед Вуд використав архівні зйомки Лугоши в плащі Дракули і ввів у фільм персонаж, нібито зіграний Лугоши. Більшу частину ролі зіграв дублер з особою, майже повністю закритим плащем. Історія їх відносин лягла в основу картини Тіма Бертона «Ед Вуд» (Ed Wood, 1994).

Ед Вуд

"Гленн або Гленда" "Наречена монстра"

"План 9 з відкритого космосу"

Виконавець ролі Бели Лугоши в біографічному фільмі Тіма Бертона «Ед Вуд» (1994) актор Мартін Ландау за свою роботу удостоївся премії «Оскар». Спостерігачі побачили в цьому запізніле визнання заслуг класичного виконавця ролі Дракули. Син Бели, юрист в Лос-Анджелесі, був дуже незадоволений зображенням в картині свого батька, хоча ніколи не дивився її. Після тривалої переписки з Бартоном, син погодився подивитися фільм в компанії з самим Ландау, після чого погодився, що гра актора дуже схожа на його батька, і вони стали з Ландау друзями.

"Ед Вуд"

Бела Лугоши помер 16 серпня 1956 від серцевого нападу. На момент смерті актор був такий бідний, що за його похорон заплатив Френк Сінатра.

Його будинок в Лос-Анджелесі купив Джонні Депп, який зіграв одного актора, режисера Еда Вуда в однойменному фільмі 1994 року.

Бела Лугоши удостоєний зірки на Голлівудській Алеї Слави.

Уже після смерті Лугоши став воістину культовою фігурою, і його життя, а ще більше смерть, обросли легендами. Ось парочка з них: Белу Лугоши поховали в костюмі Дракули ...

За легендою, на похоронах актора інший великий "кінозлодій" Вінсент Прайс був настільки вражений видом покійного, що запитав когось із присутніх: "Може нам, про всяк випадок, вбити йому в серце осиковий кілок?". Комедіант Джої Бішоп, почувши про смерть Лугоши, на повному серйозі заявив: "Він повернеться!".

Частина 1 - Лон Чейні. 129 років від дня народження.
Частина 2 - Марлон Брандо. Хрещений батько Голлівуду.
...
Частина 28 - А.Абдулов. ГРАВЕЦЬ ПО ЖИТТЯ
Частина 29 - Ще одна Мерилін: Мілла Йовович в образі Монро
Частина 30 - Бела Лугоши ... Я ніколи не п'ю ... вина ...
Частина 31 - Як змінювалися актори і актриси
Частина 32 - УМА ТУРМАН
...
Частина 40 - Звичка вмирати: Актори, які не шкодують своїх персонажів
Частина 41 - Всі ми вийшли з гробу Дракули
Частина 42 - У кіно і в житті