За роки свого існування франшиза Dynasty Warriors, в Японії відома як Musou, не тільки розвинулася і обросла безліччю нових фішок, а й фактично створила новий однойменний піджанр серед екшенів: musou. Виділяється він ключовий концепцією - під управлінням гравця знаходиться один або кілька персонажів, а протистояти доводиться цілим арміям супротивників, десяткам і сотням ворогів одночасно. Жанр знайшов чималу популярність в Японії і за її межами, а франшиза про героїв китайського Троецарствия перетворилася на величезну мета-франшизу, в якій з'явилися самураї, міфічні пригоди і різноманітні ігри за ліцензіями на основі аніме, манги і інших ігрових серій.

Цілком природно, що такий популярний жанр не міг обійти стороною важливу японську ігрову серію, за тридцять років існування зібрала навколо себе безліч шанувальників. Хоч на західному ринку ця серія не так популярна і широко відома, як хотілося б, в Японії вона культова - Dragon Quest, деякий час випускалася на Заході під назвою Dragon Warrior. У 2015 році для PlayStation 4 і PC вийшла гра Dragon Quest Heroes, розроблена головними «мусоделамі» Країни висхідного сонця, студією Omega Force, що належить видавництву Koei Tecmo. Вона стала свого роду одкровенням в піджанру, переважно завдяки своїй багатій базі - відточений роками ігровий процес, об'єднаний з приголомшливим дизайном, прекрасними персонажами і ігровими особливостями, які прийшли з JRPG.
В кінці минулого місяця на нашому ринку вийшов непрямий, а скоріше ідейний сиквел Dragon Quest Heroes II, доступний власникам тих же цільових систем, PlayStation 4 і PC. Але чи змогла друга частина перевершити свою попередницю, ще щільніше осідлавши досить покірний, але виразно норовливий піджанр? Забігаючи вперед, я відразу відповім на це питання, а після розкрию причини такої відповіді: в певних аспектах нова гра зуміла перевершити попередницю, при цьому програючи їй на інших фронтах, в наслідок чоло вийшло цілком урівноважене топтання на місці: два кроки вперед, крок назад , крок вперед, два кроки назад ... якось так.

Для занурення в пригодницьку атмосферу другий номерний частини, немає необхідності знайомитися з першою грою, тому, якщо вас чимось приваблює тільки Dragon Quest Heroes II - можете сміливо ігнорувати попередницю. Події нової гри абсолютно незалежні і розвиваються в іншому королівстві, іншому світі і з іншими головними героями. На цей раз перед нами історія двоюрідних брата і сестри, на ім'я Лазарель і Тереза. Він вчиться у військовій академії, які ще існують попри те, що в семи королівствах сотні років немає воєн - такий закон, а вона приїхала до нього в гості на предмет побачитися і влаштувати спаринг. Бойова дівчина.

Раптово, на місто, в якому знаходяться наші герої, відбувається віроломний напад, що порушує всі підписані і, здавалося б, непорушні пакти - армія сусіднього королівства, Дунісіі, вторгається на територію окупантів, не обтяжуючи себе взяттям полонених. Втім, як і особливою жорстокістю, адже мета нападників хоч і незрозуміла, але однозначно далека від спраги захоплення нових територій. Відбивши першу хвилю нападу і закриваючи масивні ворота столиці, наші герої бачать свого старого друга на чолі нападаючої армії - принца на ім'я Цезар. Що спонукало цього юнака на таке зухвале порушення даних столітніх клятв? Це перший, але не єдине питання, яке поставить гра, не забувши незабаром дати і цілком вичерпну відповідь.
Сценарій Dragon Quest Heroes II не назвати особливо глибоким або проробленим, однак він цікавий і, найважливіше, дуже добре прописаний. Автори не закидають гравця мільйоном питань і таїнств, а намагаються подавати кожну частину розповіді послідовно, що сприяє кращому засвоєнню того, що відбувається. Але тут є і зворотна сторона: через такого підходу, доводиться іноді робити героїв якщо не тупими, то дуже наївними, що не бачать лежать на поверхні відповідей, і акуратно підводити їх до цих відповідей. Втім, двома-трьома цікавими поворотами історія похвалитися зуміє, в тому числі раптовими.

Яскрава і різноманітна бойова система базується на стандартних основах musou-екшенів: два типу ударів, блок, перекати і чотири спеціальні прийоми. Чи не найбільше чотири, немає! Просто гравцеві потрібно окремо для кожного персонажа прив'язувати чотири вподобаних йому прийому, зазвичай чаклунського характеру, до особових кнопок контролера. Активація прийомів проста - затискаємо «R1» і тиснемо необхідну кнопку.
Інший цікавий аспект бойової системи - це прийом «Tag Trick», ймовірно запозичений з файтингов серії Marvel vs. Capcom. Утримуючи «R1» і натискаючи кнопку зміни керованого персонажа, «L2», гравець робить заміну, відразу після якої новий персонаж завдає шкоди ворогові спеціальним прийомом. На словах ця штука може бути не дуже корисною, але під час битв з босами і великими ворогами другої половини гри, ви однозначно відчуєте її крутість.

Наслідуючи традиції оригінальної Dragon Quest Heroes і вимогливості піджанру musou до певного бойового різноманітності, сиквел забезпечує гравця строкатим складом команди пріключенцев, яка поповнюється поступово з прогресом по сюжету. До згаданої вище парочці приєднується рудоволоса Дездемона, довірена войовниця Високого короля, Хранителя семи королівств, а слідом з'являються добре знайомі всім шанувальникам Dragon Quest персонажі - Торнеко Талун, Міна, Майя, Олена, Кирил, Карвер, Джессіка, Марібель, Руфф, Террі і Анджело . Всі вони по-своєму вписані в те, що відбувається, але все як один є попаданцев, тобто прибулими зі своїх всесвітів невідомо чим і як. Міжпросторового потеряшкі, якщо завгодно.

Різноманітність персонажів, всього п'ятнадцять ігрових героїв, забезпечує гравцям симетричне різноманітність і бойової системи. Кожен з героїв відчувається унікальним, крім двох ключових персонажів, Терези і Лазареля. Справа в тому, що в Dragon Quest Heroes II розробники вдалися до цікавої системі класів, і парочка головних-головних героїв може змінювати свою бойову приналежність за бажанням гравця. Набридло, що Тереза ​​бігає з мечем і щитом? Можна взяти два меча, сокира, посох або рукавички! Кожна доступна професія прокачується окремо від іншої, має унікальний набір прийомів і навичок, а також дозволяє прокачати деякі базові характеристики, які будуть актуальні для героя незалежно від класу.
Власне, система класів для протагоністів гри - одне з великих і найбільш значимих нововведень в сіквелі, додаткової частиною якого є окрема прокачування навички володіння зброєю. Чим більше користуємося, тим більше нових здібностей відкривається, і тим більше ефективний персонаж в бою. Інший аспект, який просто не можна не відзначити, це подорож по світу. Якщо оригінальна Dragon Quest Heroes пропонувала гравцям відправлятися на завдання з основного хаба, то друга частина дозволяє вільно подорожувати по всьому світу. Звичайно, спершу будуть доступні не всі локації, для їх відкриття доведеться просуватися по сюжету, але в кінці гри можна буде без заклинання переміщення (яке всебічно прекрасно!) Пробігти від одного кінця світу в інший. Цим гра стала схожа на типову частину Dragon Quest, адже зберігається ідея, закладена ще в восьмий номерний частини: якщо гравець бачить на горизонті гору, значить він може до неї добігти. Зараз цим вже нікого не здивувати, але все одно приємно.

По суті, світ гри розділений на локації трьох типів: міста, де можна поспілкуватися з персонажами, взяти пару-трійку побічних завдань, відвідати магазин з метою придбання екіпіровки, або поліпшити наявні аксесуари у доброї душі жінки-алхіміка; відкриті простори, звані дикими зонами, за якими можна вільно гуляти, шукати скарби і рубати ворогів, збираючи цінні інгредієнти; і бойові зони - локації внутрішнього спрямування, на зразок пірамід, замків, дрімучих лісів і веж. Це зазвичай сюжетні битви або місця для виконання побічних завдань. Цікаво, що в таких зонах гравців чекають не тільки битви, а й кілька головоломок!

З того, що добре знайоме ветеранам першої гри, в сіквел перекочувала система медальок монстрів, але вона була істотно доповнена. Тепер монетки з монстрів вилітають трьох типів, в залежності від здібностей ворога. Перший тип - це хранителі, вони відрізняються червоним кольором. Використавши таку монету, гравець закликає монстра, щоб той бився на його стороні. До другого типу відносяться рятівники і помічники, монети синього кольору, тимчасово які наділяють героїв унікальними здібностями. Наприклад, збільшують героя в розмірі до гіганта, зцілюють або підвищують характеристики. А третій тип, не менше цінний і цікавий - це золоті монетки. Вони дозволяють гравцеві тимчасово перекинутися в обраного монстра! Тепер можна стати Архідемона, чорним магом, кам'яним големом, тираннозавром і багатьма іншими, з метою гарненько отпіналі ворогів. Особливо цінними є ці монетки, коли ворогів багато, а «Хілок» не залишилося. У формі монстра герой невразливий.

Нікуди не поділася і візитна система накопичення напруги, виражена в рожевій шкалою зліва від портрета героя. Активувавши даний режим, герой починає наносити більших збитків, що не витрачає окуляри мани для прийомів, стає невразливий до будь-яких пошкоджень, і завершує свій смертоносний танець могутнім прийомом, буквально винищували все навколо. Або просто завдає величезної шкоди.

Втім, не всі нововведення грають на руку грі, адже не просто так я сказав про кроки назад, крім просування вперед. Оригінальна Dragon Quest Heroes використовувала musou-екшен в своїй базі, але безумовно не відчувалася типовим представником даного піджанру. Тоді як друга частина іноді залишає саме таке враження. Це обумовлено низкою завдань, в основі яких лежить захист NPC. У минулій грі ці завдання злегка дратували, але вони розвивалися на невеликих територіях. Тепер же масштаби карт для подібних місій збільшилися, ворогів стало набагато більше і як наслідок з'явилося відчуття біганини з одного кінця в інший, як в Dynasty Warriors 8, наприклад, з метою «захопити якийсь форт». Взято в лапки, бо фортів тут немає, їх роль виконують темні портали, з яких лізуть і лізуть противники.
Візуально гра залишилася приблизно на тому ж рівні, трохи додавши в деталях оточення. Це виразно плюс, адже місцевий дизайн просто прекрасний. Персонажі і противники здатні закохати в себе завдяки мілейшей і приємною зовнішності, міста красиві, а локації для подорожей досить різноманітні. Після недавнього Berserk and the Band of the Hawk, під час проходження Dragon Quest Heroes II виникає абсолютне нерозуміння: обидві гри робила одна і та ж команда, і обидва проекти зроблені по серйозним франшизам. Нехай і дуже різним. Але в останній грі все фішки, особливості та переваги оригіналу передані чудово, з трепетом, а в першій - зроблені на рівні «який у нас бюджет? Три гамбургера на шість осіб? Окей, так і працюємо ».

Технічна реалізація проекту виключно радує. За півсотні годин, у мене не було ніяких істотних помилок, були відсутні помітні просідання кадрової частоти, не зникав звук, не з'являлися артефакти, які не провалювалися в небуття текстури, а відеоролики радували своєю якістю. Те ж саме можу сказати і про озвучку гри. Незважаючи на доступність настільки привабливою японської звукової доріжки, я пройшов всю історію з англійським звуком і залишився дуже задоволений. Спершу включивши японський, я відзначив важливий момент: персонажі перекидаються фразами і жартами під час боїв, частенько ці діалоги цікаві, але читати їх в запалі бою не встигаєш. Це все-таки не субтитри до фільму або серіалу читати. Тому доводиться покладатися на слух, а не знаючи мови, робити це ... важкувато, чи не так?

Кілька слів хочеться сказати про мережевий компонент гри. Гравці можуть проходити сюжетні завдання при підтримці трьох друзів або незнайомців з мережі, проте подорожувати по світу вільно великою компанією не можуть. Тільки брати участь в завданнях. Для того, щоб закликати когось, потрібно перед початком завдання (перехід на потрібну локацію), вибрати опцію «Call to Arms». Важливо, щоб при цьому в команді гравця було вільне місце для потенційних помічників! Якщо з вашим персонажем бігає ще три ІІ-бійця, закликати когось не вийде. Крім сюжетних завдань, можна проходити і спеціально розроблені для онлайну підземелля, карти яких ми знаходимо в міру проходження сюжету. Щоб приєднатися до будь-якої з ігор, потрібно заглянути в готель і поспілкуватися з миловидної дівчинкою на рецепції. Система підключення відчувається незграбною і відверто несучасної, але грається проект в кооперативі просто чудово! Особливо корисно те, що врізав дуба «дуже корисний друг» може стати дійсно корисним, зцілюючи живих і наповнюючи їх шкали напруги.
Підходячи до завершення, зазначу, що Dragon Quest Heroes II - це показник того, що musou-ігри можуть розвиватися, нехай і не в усьому успішно, а команда Omega Force навіть через стільки років відвертого конвеєра, все ще здатна видавати по-справжньому круті проекти , не боячись при цьому легких експериментів. Знову ж, нехай і не завжди успішних. Крім цього, дана гра представляється глибоким колодязем для мисливців за трофеями, адже заради одержання заповітної платини тут доведеться провести чимало годин. На проходження сюжету і майже всіх побічних завдань у мене пішло близько 45 годин, а до платинового кубка ще далеко.

Нехай Dragon Quest Heroes II і не вдалося однозначно обігнати свою попередницю, гра показала кілька дуже цікавих рішень, переважно позитивно позначилися на ігровому досвіді. Але в цілому, перед нами все той же яскравий і барвистий екшен з неповторними героями, симпатичними монстрами, наївним і здатним дивувати світом, в якому легко заблукати на кілька десятків годин, і навіть не помітити, як швидко пролетів цей час. Перед нами відмінний представник свого жанру, безумовно гідний уваги кожного шанувальника динамічних екшенів, де невелика група бравих героїв укладає на лопатки десятки тисяч ворогів. Та так, що навіть хоробрий кравчик обзавідуется і задухи своїм поясом.