Андрій Левицький

Я - сталкер. стежками мутантів

З аналітичної записки глави Міністерства

Аномальних Ситуацій (МАС) Президенту РФ

Особливо важливо.

Тільки особисто.

1 (один) примірник.

... на даний момент відомі мінімум 4 так званих «Зони», які називають: Тунгуска, Нова земля, Везувій, Московська Зона. Однак неможливо говорити зі стовідсотковою ймовірністю про відсутність інших «Зон» на планеті (деякі, маючи відносно невелику площу, можуть бути приховані в джунглях, в районах вічної криги, інших ненаселених і важкопрохідних областях). Інтерес представляють сходность аномальної фауни і флори на різних і, здавалося б, не пов'язаних між собою локаціях. Але особливу увагу привертає до себе так звана «Зона Мохова» (по імені вперше наткнувся на неї єгеря Івана Мохова) - накрита ковпаком невідомого науці спотворення, повністю відрізана від нас область.

Коли вертоліт заклав крутий віраж, Зона відкрилася погляду у всій своїй похмурій і величної красі.

Я сидів посередині, і видно мені було не дуже. Знайшли куди посадити крутого знаменитого репортера, розумники. Зліва від мене знаходився десантник на ім'я Костя, а праворуч білявий здоровань, якого чомусь називали жменю. Він був в ковбойському капелюсі, перехопленої ремінцем у підборіддя, зробленої не зі шкіри, а з темного брезенту. Головний убір явно не за статутом. На обох камуфляжні комбез і розвантаження. А на мені джинси, сорочка та шкіряна куртка ...

Пілот помітно нервував, хоча мені говорили, що він спец і літав над Зоною багато разів. Втім, тут літай - не літають, але якщо потрапимо під Сплеск, один з тих, що почали відбуватися в останній час, то кранти нам разом з машиною.

Рокоча гвинтами, вертушка рухалася невисоко над кронами дерев. Коли вона знову круто похилилася, я пліч-о-навалився на Костю, і він штовхнув мене ліктем у бік:

- Відвали!

Пригорща покосився на нас. Цих двох мені виділив для охорони армійське командування Периметра, навколишнього цю Зону довгою глухою стіною. Вояки на ножах з Міністерством Аномальних Ситуацій, яке заправляє в Зоні всім. МАС їх сильно посунули, майже повністю відсторонивши від трафіку артефактів, які добувають в Зоні. А кому сподобається, коли стороння рука залізла в твій кишеню, гарненько пошарила там і витягла всі гроші? Тепер у військових і МАС мало не війна - але прихована, непомітна.

- Поміняємось місцями? - запропонував я Кості, згадавши, що треба зображати репортерське завзяття. Все-таки я і правда відомий «екстремальний репортер», а що в Зону прибув зовсім за іншим, так про це ніхто не знає, крім мене, звичайно. - Хочу зняти панораму.

- Дівок на шосе Ентузіастів будеш знімати, - відрізав він. - Сиди і не відсвічує.

- Я теж відчуваю до вас почуття глибокої поваги, Костянтин, - хмикнув я.

- Гаразд, Костян, - добродушно пробасив Пригоршня, - нехай подивиться мужик, гірше тобі від цього буде, чи що?

Він пересів на моє місце, я - на його і відразу припав до ілюмінатора. Вертушка летіла над рідколіссям уздовж насипу з асфальтовою дорогою. За нею виднілися руїни, а попереду між пагорбами було велике поле. Москва залишилася за спиною, її не видно, і це радує: набридла мені колишня столиця по саме не можу. І теперішня ситуація, коли влада переїхали до Пітера, а вся північна Москва перетворилася в передбанник Зони, місто не поліпшила - став він від цього тільки небезпечніше. Взагалі, Зон на планеті тепер безліч.

- До Хімкам наближаємося. Гей, репортер! - голос Жмені в навушниках звучав добродушно. - Так ти, отже, телевізійник?

Я відповів, не обертаючись, направивши об'єктив камери в ілюмінатор:

- Ні, журналіст я.

- Журналіст він ... І що пишеш, журналіст?

- Статті про екзотичні країни, про екстремальні види спорту і аномальні місця. Але зараз вирішив зробити ще і відеорепортаж.

- Про Бермудські трикутники казочки складаєш? - зневажливо кинув Костя.

- Ні, про нього не писав.

Він не слухав:

- А тепер, значить, вирішив про Зону цей ... пасквіль накатати? Прилетів, як в зоопарк, і фоткала, начебто ми звірі в клітинах?

- Типу того, - погодився я. - А-ну, покажи мавпу, Костя ... Хоча ні, не треба, і так для репортажу підходиш.

- Що-о ?! - розлютувалася він, і тут широченна, як совкова лопата, рука Жмені опустилася на його плече і припечатала зад підняти десантника назад до сидіння.

- Ти задобал, Костян, - зізнався Пригоршня, ніби й раніше добродушно, але вже і грізно. - Шо ти його дістаєш всю дорогу? Сиди і не відсвічує!

Я непомітно посміхнувся, скоса спостерігаючи за ними. Помста солодка, навіть якщо вона чужими руками зроблена! Костя помітно стух і, зіпхнувши руку Жмені, відвернувся. Взагалі, він причепився до мене з того самого моменту, коли у військовому таборі на Периметрі цим двом наказали охороняти мене, і дошкуляв жартами. Мені, втім, на дошкульного десантника з його витонченим почуттям гумору було глибоко наплювати - у мене в Зоні свій інтерес, свою справу, я не відволікався на дурниці.

Розібравшись з Костею, Пригоршня знову розвернувся до мене і показав на шрам, що прикрашає мій лоб справа і розтинає навпіл брову:

- А це в тебе звідки, журналюга?

- В Афганістані отримав.

- В Афгані був? - знову вліз в діалог Костя, і по тону його було зрозуміло, що він мені вірить приблизно як хасид Шахідом.

- Робив репортаж про наркомафію. В горах їх люди вистежили мене, ну і навалилися ...

- Брешеш, тебе б там замочили на раз, репортерчік!

- Так, майже і замочили, - знизав я плечима. - Але ось відбився якось ... З двома кулями в боці і ножовим пораненням голови.

Вони перезирнулися, і Костя на черговому віражі міцніше стиснув лежить на колінах «Грозу» з підствольника.

- А в Зоні капец б тобі прийшов, якби бандюки місцеві навалилися. Чи не відбився б. Або в аномалію потрапив би - і суші штани.

Аномаліями тут називали локальні утворення, що з'явилися після виникнення перших Зон, - немов міни, аномалії розкидані по всіх цих неласкавий землям. Бувають вони психічні та фізичні, стабільні і повзучі ... Для людей більшість смертельні. Наукового пояснення того, як вони з'явилися, досі немає, вчені тільки руками розводять. А військові, не будь дурнями, щосили досліджують їх в своїх лабораторіях.

Нічого не відповівши Кості, я знову націлився камерою в ілюмінатор - типу знімав. Під нами було поле, де височіли гори сміття і купи іржавого металу. Між ними тягнулася колючка на бетонних стовпах, далі - іржавіла товста труба на палях. Я подався до ілюмінатора, розгледівши, що попереду по растрескавшейся асфальтовій дорозі йдуть четверо людей в пошарпаної одязі. Один раптом озирнувся на вертушку, щось сказав іншим - і вони кинулися в різні боки.

- Щури, - скривився Костя, втупившись в ілюмінатор. - сталкерського кодло.

- Сталкери ... Ви так називаєте людей, які ходять в глибину Зони? Я чув різні слова: бродяги, мисливці, навіть провідники ... А, і ловчі ще.

Костя презирливо мовчав, і замість нього відповів Пригоршня:

- Так у них взагалі плутано. Коротше, записуй, журналіст, потім від гонорару мені отстегнешь: сталкерамі називають більше тих, хто постійно живе в Зоні. Бувалих, типу, найкрутіших. Мисливці - це ті, хто конкретно промишляють мутантами. Мисливець може бути як через Периметра, так і постійно мешкати в Зоні, тобто одночасно бути і сталкером. Провідники добре знають Зону і наймаються, щоб якихось людей, ну ось типу тебе, або експедиції через ці місця водити. Сталкер може бути профі-провідником, а може і не бути. Мисливець - той рідко провідником буває, різні ці, як їх ... амплуа. Ну а ловчі ... їх, вважай, в Зоні і немає, тому що ловчі - це хлопці, які зовні, за Периметром, ловлять вирвалися назовні мутантів. Ось такий у нас тут розклад, журналюга.

- Ви їх не любите, судячи по твоєму ласкавому особі? - я кивнув на Костю.

- Та хто ж їх любить! - визвірився він.

- Нормальні пацани, я до них з розумінням ставлюся, - хмикнув Пригоршня, поправляючи свою нестатутну капелюх. - Навіть думаю іноді: а от якби я сталкером був, а не десантником, добував би артефакти за жменю доларів ....

- Ну, і що б ти робив? - розсердився Костя на Жменю. - По таборах б жив, по землянках смердючим спав ?!

- А що такого? Зате дисципліни немає, як у нас, не треба всяких козлів слухатися. Ех ... Гаразд, забудьте. Гей, репортер, що ще ти не знаєш, що тобі розповісти?

- Так що він взагалі знає! - Костя знову розбушувався. - Вони сидять в своїх містах, про наші справи тільки по телику бачать те, що їм хмирі, на кшталт цього, розповідають.

Знав би десантник, якою є справжня мета моєї поїздки сюди, якою інформацією я володію, яким страшним шляхом вона мені дісталася ... Знав би, що я насправді збираюся зробити, - не розмовляв би зараз зі мною, а швидше здав би назад своєму командуванню для з'ясування всіх подробиць.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?