У деяких районах Непалу та Індії червону панду (Ailurus fulgens) тримали в якості домашньої тварини, а за незвичайний зовнішній вигляд часто називали «вогняна кішка» або «кішка-ведмідь». Число цих красивих тварин в природі значно скоротилося за останні роки. Незважаючи на ряд прийнятих законів для їх захисту, браконьєрство продовжується, адже ціна червоної панди для приватних колекцій нечувана (від 700 тисяч до 2-х мільйонів). Офіційно купити червону панду може тільки зоопарк.

Тварина в природі має природно низький рівень народжуваності (як правило, один раз на рік) і високу смертність. Хоча червоні панди здатні приносити потомство вже в 18 місяців, але повністю дозрівають лише до 2-3 років. Дорослі особини рідко взаємодіють один з одним в природі, вважаючи за краще вести одиночний спосіб життя. Тільки під час шлюбного сезону з середини січня до початку березня представники обох статей можуть спаровуватися більш ніж з одним партнером. Дуже рідко самці допомагають виховувати молодь, і то, тільки якщо вони живуть парами або невеликими групами.

За кілька днів до народження, самки починають збирати хмиз, траву і листя для будівництва гнізда, яке зазвичай розташовується в дуплі дерева або ущелині скелі. Після досить розтягнутого періоду вагітності (від 112 до 158 днів), самка приносить 2-4 дитинчати. Сліпі й глухі дитинчата важать від 110 до 130 граммовкаждий. Відразу після народження мати вилизує малюків. Спочатку вона витрачає від 60% до 90% свого часу на догляд за дитинчатами. Після першого тижня, мати починає проводити більше часу поза гніздом, повертаючись через кілька годин, щоб погодувати дитинчат. Дізнаються вони один одного за запахом.

Приблизно через 18 днів у дитинчат червоної панди починають відкриватися очі, а через три місяці молоді тварини повністю покриваються хутром і набувають забарвлення дорослих особин. В цей же час молоді тварини починають виходити з гнізда і пробувати тверду їжу. Відлучення від материнського молока відбувається в 6-8 місяців, але вони залишаються з матір'ю до наступного посліду. Середня тривалість життя становить 8-10 років, а в неволі частіше доживають до 13-15.

Червоні панди відмінні альпіністи, годуються вони в основному на деревах. Раціон червоної панди складається на дві третини з бамбука, а решта доповнює гриби, коріння, жолуді, лишайники, трави. Іноді їм перепадає риба і комахи. Пагони бамбука легше перетравлюються, ніж листя, і мають найвищий відсоток засвоюваності влітку і восени, а найнижчий рівень засвоюваності в зимовий період. Як і гігантські панди, вони не можуть перетравлювати целюлозу, тому повинні вживати великі обсяги бамбука, щоб вижити (більше 1,5 кгсвежіх листя і 4 кг пагонів щодня). Ця їжа проходить через травний тракт досить швидко (за 2-4 години), що допомагає максимізувати споживання поживних речовин.

Читати ще: