Зразки місячного грунту вчені вивчають уже кілька десятиліть. Майже 400 кг зразків були доставлені на Землю в рамках програми «Аполлон». А ось з марсіанських образів у нас є те, що прилетіло на нашу планету природним шляхом. Мова про метеоритах.

Доставити зразки з Червоної планети - завдання вкрай нетривіальна. І саме їй мають намір зайнятися ESA і NASA. Поки лише в рамках розробки концепції.

Як повідомляється в прес-релізі, розроблена концепція буде представлена ​​Раді Європейського космічного агентства (ESA) в наступному році. Тоді і буде прийнято рішення про те, чи починати займатися розробкою всіх необхідних місій.

Зараз концепція виглядає так. В рамках місій 2020 Mars Rover і ExoMars відповідні апарати візьмуть зразки марсіанського грунту. Це буде перший етап. Другий етап передбачає приземлення поруч з цими апаратами марсохода, який забере зразки і доставить їх на якусь стартову площадку. Ймовірно, мається на увазі місце приземлення цього марсохода. Звідти зразки в контейнері розміром з футбольний м'яч будуть запущені на орбіту Марса за допомогою маленької ракети.

Третій етап передбачає запуск ще одного космічного апарату, який підбере контейнер і доставить його на Землю. Концепція виглядає досить просто, але з точки зору реалізації - це дуже складний проект. Але ESA і NASA вважають, що він здійсненний.

Ніяких термінів в прес-релізі не вказано. З огляду на, що місії на Марс часто пов'язані зі зближенням наших планет, всі кроки повинні або йти один за іншим з умовно невеликими проміжками, або, навпаки, будуть розділені роками.