Якщо історія на екрані або в книзі обривається в той самий момент, коли має вирішитись доля героя, це не означає, що автор не зміг придумати кінцівку або полінувався це робити. Навпаки - він провернув трюк. Тепер глядач ворожить, що ж сталося в кінці, і хоче продовження. Сюжетний хід називається кліфгенгер. В англійській мові слово складене, але ємне. У перекладі буквально - людина, що висить над урвищем.

Фільм Про. Абетка. кліфгенгер

Термін виник завдяки англійському письменнику Томасу Гарді. У його романі «Блакитні очі», який вийшов в 1873 році, є епізод, де герой оступився і повис над урвищем. Чи вдалося йому врятуватися, автор повідомив після довгих міркувань на різні теми. Читачі нервували, хоча, звичайно, і раніше зустрічали такий прийом.
Рятуючи своє життя, Шахерезада з «Тисячі і однієї ночі» обривала казку на найцікавішому місці. Перська хан жадав почути продовження і тому не міг розлучитися з чарівною оповідачка. Чарльз Діккенс - автор книжкових серіалів. Одного разу шанувальники влаштували бійку через останньої частини його роману «Лавка старожитностей». Коли в Нью-Йорк прибув англійський корабель, вони накинулися на матросів, вимагаючи розповісти про долю головної героїні. Прийом кліфгенгер використовували автори перших німих кіносеріалів в пригодницькому жанрі. «Небезпечні пригоди Поліни» - це двадцять коротких історій про доньку мільярдера, яка постійно влипає в неприємності. Вона бореться з піратами, бігає від полчища щурів і, звичайно, виявляється на краю прірви. У 60-х художній прийом стали застосовувати автори коміксів, і продажу їх кольорових брошур підросли.
Фільм Про. Абетка. кліфгенгер
На ТВ кліфгенгер використовується в серіалах найрізноманітніших жанрів. Відкритий фінал - у другому сезоні «Твін Пікса» . Навіть питання «хто вбив Лору Палмер», напевно, не був таким хвилюючим. Автори фільму-катастрофи «Залишитися в живих» ставили гачки не тільки в кінці кожного сезону, а й епізоду. Намагаючись вгадати задум сценаристів, шанувальники серіалу «Шерлок» міркували як досвідчені сищики. Вони були спантеличені фіналом другого сезону, коли Шерлок стрибнув з даху, і неможливо було повірити, що він загинув.
Трейлер фільму «Початок»
Приклад з великого кіно - "Початок" Крістофера Нолана. Глядачеві доводиться вирішити самому, події в фіналі реальні або відбуваються уві сні. Звичайно, завдяки цьому трюку народжуються франшизи. У фільмах фантастичної саги «Назад в майбутнє» під кінець Док придумує приводи для подорожі в часі. У фіналі другій частині «Хоббіта» вогнедишний дракон Смауг летить в Озерний місто, де живуть люди. У кінокоміксі Marvel - інтригуюче послання зовсім після титрів.