Молодий воїн б'ється з могутнім противником, якого він вважає вбивцею свого батька. Коли злодій бере верх, він не вбиває героя, а пропонує хлопцеві приєднатися до нього і разом правити Галактикою. У відповідь герой дорікає ворога в тому, що той убив його батька. «Ні, - відповідає лиходій. - Я твій батько".

Успіх вийшли в 1977 році «Зоряних воєн», згодом отримали нову назву « Зоряні війни. Епізод IV: Нова надія », Був колосальним успіхом для творця стрічки, сценариста і режисера Джорджа Лукаса . Завдяки знятим раніше « Американські графіті »Лукас уже був відомий американцям, але« Війни »вивели його кар'єру на нову орбіту і перетворили початківця постановника в кумира мільйонів глядачів. Публіка по всьому світу, затамувавши подих, чекала, яким буде продовження зоряної саги, і вийшов три роки по тому фільм не обдурив їх очікувань. Навіть зараз в очах багатьох шанувальників циклу він залишається кращою з коли-небудь знятих «зіркових» стрічок. Розгромна замовна стаття в прокаті в 1980 році картина називалася « Зоряні війни. Епізод V: Імперія завдає удару у відповідь ».

Джордж Лукас знав, що у «Новій надії» буде продовження, ще до того, як фільм почав бити прокатні рекорди. Режисер так не хотів розлучатися зі своїм дітищем, що найняв письменника-фантаста і сценариста Алана Діна Фостера, автора новеллізаціі «Нової надії», для твори малобюджетного сиквела, який Лукас мав намір зняти в разі, якщо «Зоряні війни» проваляться. У «Зоряних війнах V» дія мала розвиватися на планеті джунглів, і його ключовими учасниками мали бути лише Лейя, Люк і Дарт Вейдер. Коли стало ясно, що ця історія Лукасу не знадобиться, вона в 1978 році була видана як роман «Осколок Кристала Влада». Так народилася «Розширена Всесвіт» - офіційно опубліковані історії зі світу «Воєн», які не є переказом фільмів.

Формально кажучи, першим сіквелом «Зоряних воєн» був показаний перед Днем Подяки 1978 року напівгумористичне телефільм «Зоряні війни: Святковий спецвипуск». У ньому знімалися провідні зірки «Воєн», і там можна було побачити рідну планету Чубаккі і почути, як співає Керрі Фішер. Лукас, проте, до цього проекту відношення не мав. Він, не подумавши, дозволив його зняти, а коли побачив, жахнувся і з тих пір бореться за те, щоб «Святковий спецвипуск» більше ніхто і ніколи не подивився. Однак завдяки Інтернету і тому, що в 1978 році вже були відеомагнітофони, зараз будь-який бажаючий може побачити це, прямо скажемо, убозтво, одним з авторів якого був майбутній сценарист пародійних комедій Пет Профт (Зокрема, він доклав руку до « голому пістолету »І« Гарячим головам! »). З точки зору історії «Воєн» цей фільм цікавий тільки тим, що в ньому вперше з'явився працює на Дарта Вейдера космічний найманець Боба Фетт. Але про цього персонажа у нас мова попереду.

Коли Лукас зрозумів, що зможе зняти не просто сіквел «Зоряних воєн», а ще більш масштабне полотно, ніж «Нова надія», він ... вирішив цього не робити. Ні, він не відмовився від планів продовжити «Війни». Але режисер згадав, якою кров'ю йому далися твір сценарію і постановка «Нової надії», і він визнав, що йому варто переміститися в продюсерське крісло і надати «війну в окопах» найманим працівникам. Зрозуміло, що втілює його задуми і трудящим під його пильним наглядом.

Ще однією причиною того, чому Лукас не став режисером «Імперії», було стрімке розширення його кінобізнесу. Lucasfilm була крихітною «кишенькової» організацією. У неї входили такі потужні підрозділи, як студія спецефектів Industrial Light & Magic і звукова студія Sprocket Systems (пізніше - Skywalker Sound), і керівництво компанією забирало так багато часу, що Лукас уявити не міг, що поєднає його зі зйомками грандіозного фільму. Крім того, йому, як сором'язливому інтроверту, сидіння в кабінеті подобалося більше, ніж біганина по знімальному майданчику в оточенні натовпу підлеглих.

Проте Лукас все ж вважав себе зобов'язаним скласти якщо не сценарій нових «Воєн», то їх коротку сценарну розробку. Оскільки в першому фільмі Люк і Вейдер стикалися лише як пілоти, а не воїни-джедаї, то логічно було зробити бій героя і лиходія на світових мечах кульмінацією другої картини з наміченої трилогії. А оскільки до фіналу першої стрічки Люк для такої битви був ще не готовий, то йому слід було в сіквелі продовжити навчання під керівництвом більш талановитого джедая, ніж Обі-Ван Кенобі.

Так як «прискорені курси джедайства» вимагали повної концентрації героя, Лукас вирішив, що Лейя, Хан і інші в картині переживуть своє власне пригода, окреме від пригоди Люка. Далі він вважав, що фільм потрібно почати з масштабною битви імперців і повстанців, в фіналі якої персонажі тікають від Імперії і розділяються. У той час як Люк шукає допомоги великого майстра, його друзі хочуть переконати приєднатися до повстання вітчима Хана Соло на ім'я Ован Марекал, впливового ватажка Транспортної гільдії і одного з наймогутніших людей в Галактиці. Однак перш ніж відправитися на його пошуки, герої змушені сховатися в Хмарному місті, літаючому над планетою, яку в той час Лукас називав «Хот» (пізніше так була названа крижана планета, де починається дія стрічки, а планета з хмарність містом отримав назву «Беспін »). Відзначимо, що Хмарний місто - це відсилання до улюбленого кіносеріалу Лукаса « флеш Гордон », Де теж було літаюче в хмарах космічне поселення.

Незабаром після прибуття Хан і Лейя виявляють, що Хмарний місто - це пастка Дарта Вейдера, яку той організував за допомогою Ландо, старого друга Хана і колишнього учасника Війни клонів, вперше згаданої в «Новій надії» (в ранніх розробках сценарію Ландо був одним з клонів ). Вейдер використовує друзів Люка, щоб заманити хлопця на Хот і битися з ним, як ситх з джедаєм. Хоча Вейдер одержувати фехтувальну перемогу, героям вдається втекти з Хота, і в фіналі вони проводжають Хана і Чубакка на пошуки Марекала.

Коли Лукас складав цю історію, він навіть не думав про те, що Вейдер - батько Люка. Навпаки, Скайуокер-старший був окремим примарним персонажем, який був Люку під час тренувань і розповідав, що у хлопця є сестра-близнюк на ім'я Неллі, захована від Вейдера десь в Галактиці. Судячи з усього, Лукас припускав, що сюжет другого сиквела буде тісно пов'язаний з пошуками Марекала і Неллі, щоб у фіналі герої і їх нові союзники могли всі разом розтрощити Імперію. Думка про те, що Лейя і Люк - брат і сестра, режисерові в той час ще не прийшла в голову, і у героїні протягом фільму були романтичні сцени як з Ханом, так і з Люком. У фіналі проте Лейя вибирала Хана, і Люк без великого жалю опинявся у «френдзоне». Адже його на той час займали більш глибокі, джедайського проблеми, ніж особисте життя з принцесами.

Для перетворення розробки в сценарій Лукас звернувся до літньої американської письменниці чи Брекетт , Яку він знав як авторку книжкових «космічних опер», переважно пов'язаних з Марсом і Венерою. Дружина іншого відомого фантаста, Едмонда Гамільтона, Брекетт писала в романтичному стилі, який Лукасу був куди ближче, ніж більш поширена в США традиційна наукова фантастика, де сюжети будувалися не навколо захоплюючих пригод, а навколо вигаданих і реальних наукових концепцій.

Режисер був у нестямі від радості, коли дізнався, що «ця» Лі Брекетт - ще й та сама Лі Брекетт, яка доклала руку до кількох його улюбленим вестернам і класичним детективним стрічок (зокрема, до вестерну « Ріо Браво »І нуар« Глибокий сон »). Як і багато необізнані американці, Лукас вважав, що Брекетт-сценарист - це чоловік, тезка письменниці. Адже в класичному Голлівуді творці «чоловічого» кіно не афішували, що їх сценарії часом складають жінки.

Брекетт з готовністю взялася за роботу, але в той час вона вже була серйозно хвора. Незабаром після того, як вона представила Лукасу першу редакцію сценарію, письменниця померла від раку. Режисер залишився без сценариста, і йому довелося самому братися за друкарську машинку, оскільки творіння Брекетт його не влаштувало.

Саме тоді, під час переробки тексту, Лукас придумав сценарний хід, який став одним з найвідоміших сюжетних поворотів в історії кіно: «Дарт Вейдер - батько Люка». Нова передісторія циклу свідчила, що у Обі-Ван Кенобі був блискучий учень по імені Анакін Скайуокер, якого імператор-ситх по імені Палпатин переманив на свою сторону. Під час бою Анакина і Кенобі початківець ситх був серйозно поранений, і йому довелося носити лякають чорні кібер-зброю, що зберігають йому життя і дозволяють продовжувати служити імператору. Так Анакін Скайуокер перетворився в Дарта Вейдера. Дивно, але факт: хоча Лукас назвав лиходія в честь голландського слова Vader, яке означає «батько», він спочатку не збирався робити Вейдера чиїмось реальним батьком! Ймовірно, тоді це була варіація на тему Старшого Брата з роману «1984» і тому подібних тоталітарних лиходіїв, які хочуть, щоб їх бачили батьками нації.

Переписувати чужий сценарій Лукасу було куди простіше і приємніше, ніж складати з нуля. Він змінив чимало другорядних деталей (зокрема, відмовився від зв'язку Ландо з Війною клонів і, зрозуміло, викреслив сцени спілкування Люка з батьківським примарою), але зберіг майже в недоторканності основну сюжетну канву. Йому допомогло те, що у Брекетт Вейдер не прагнув вбити Люка - лиходій сподівався, що покаже хлопцю Темну сторону Сили і переконає Скайуокера стати його сподвижником. Тому гра Вейдера з Люком в «кішки-мишки» в переробленому сценарії майже не змінилася.

Збереглися в тексті і деякі з придуманих Брекетт романтичних сцен Хана і Лейі, а ось романтичне тяжіння Люка і Лейі було зведено майже до нуля. Подібно до багатьох сучасних письменниць, Брекетт подобалося описувати любовні трикутники, що надають героїні вибір між двома кавалерами. Лукас же вважав, що Лейя поводиться негідно, коли до пори до часу приділяє Люку і Хану майже рівну увагу. Тому він змінив сценарій так, що швидко стало ясно, що Лейя воліє Хана. Навіть коли вона цілує Люка в губи, вона робить це на зло Хану, а не з пристрасті до його «супернику».

Поки Лукас сидів спершу над другою, а потім над третьою редакцією сценарію, свою роботу над блокбастером Стівена Спілберга « Індіана Джонс: У пошуках втраченого ковчега »Завершив сценарист Лоуренс Кездан . Так як Лукас був тісно пов'язаний з цим проектом (він був продюсером і автором ідеї «Джонса»), він тут же найняв Кездан для твори остаточної редакції «Імперії».

Під час цієї переробки було вирішено закінчити фільм на «кліфгенгер» - тобто на момент, коли ключового персонажа загрожує серйозна небезпека і не ясно, чи зможе він вийти сухим з ​​води. «Кліфгенгер» (буквально «висіння на обриві») були звичайним сценарним прийомом за часів кіносеріалів, коли глядачі платили за кожен сеанс і треба було будь-що-будь домогтися, щоб публіка не пропустила наступну серію. У блокбастерного циклах сучасної епохи цей прийом рідко використовується, оскільки між прем'єрами фільмів проходять місяці і роки, а кліфгенгер має на увазі порівняно недовгий очікування розв'язки (нові серії кіносеріалів виходили раз на тиждень). Але Лукас і Кездан, щоб віддати данину поваги колись надихнув «Війни» кіношоу, все ж закінчили фільм тим, що Хана Соло заморожують і тіло контрабандиста відвозять до його колишньому наймачеві Джаббе Хатту. Крім іншого, така кінцівка практично гарантувала, що Лукас створить заключну серію трилогії. Лінія Марекала, таким чином, з сюжету була виключена.

Кому Лукас міг довірити постановку свого дітища? Тільки людині, якого він поважав і якому довіряв. Також він хотів, щоб режисер «Імперії» ні глибоко занурений в голлівудську життя. Лукас бачив себе аутсайдером, і він хотів співпрацювати з аутсайдерами. Така людина, на його смак, був всього один - його колишній наставник з кіношколи Ірвін Кершнер . Цей постановник був відомий як творець камерних драм, комедій і мелодрам, проте в рік виходу «Зоряних воєн» він поставив напружений телевізійний фільм «Рейс на Ентеббе».

Кершнер був ошелешений пропозицією колишнього учня, і він спочатку його відхилив, так як вважав, що неможливо зняти сиквел «Воєн», який буде настільки ж вдалий і настільки ж любимо глядачами, як перша картина. Однак потім його агент переконав режисера, що від таких приємних пропозицій не відмовляються. Пізніше Кершнер зняв «бондівських» трилер « Ніколи не говори ніколи »(Це була остання поява Шона Коннері в ролі агента 007) і фантастичну стрічку « Робокоп 2 ».

Головний голлівудський закон говорить, що не можна вкладати в прокат свої гроші, якщо можна вкласти чужі. Лукас прекрасно про це знав, але він все ж вирішив оплатити зйомки «Імперії» з власної кишені, щоб ні в чому, крім дистрибуції, не залежати від голлівудських гігантів. Хоча режисер завдяки вигідно для нього складеним контрактами заробив десятки мільйонів доларів на перших «війнах», провал друге залишив би його без гроша і з істотними боргами (йому треба було не тільки фінансувати фільм, але і утримувати своїх співробітників). Зате успіх дозволив би йому ще багато років не думати про гроші. Це був великий ризик, але Лукас був готовий ризикнути, щоб на час зйомок забути про голлівудських чиновників і їх непрошених і нав'язливих радах.

Якщо кар'єрні траєкторії Марка Хемілла (Люк Скайвокер) і Керрі Фішер (Принцеса Лейя) після перших «Воєн» істотно не змінилися і у цих акторів не було більш суттєвих пропозицій, ніж продовження роботи над «Війнами», то Харрісон Форд завдяки ролі Хана Соло швидко набирав голлівудську зоряну швидкість. Проте він все ще не був суперзіркою, коли Лукас запросив його знову знятися в «війнах», і тому його не довелося довго вмовляти. Звичайно, після того, як його гонорар був істотно збільшений в порівнянні з тим, що він отримав за попередню картину. І ще після того, як Лукас запевнив Форда, що у нього буде більш сюжетно значуща роль, ніж в першому фільмі.

З тих акторів другого плану, хто теж має повернутися в світ «Воєн», злегка уперся лише Ентоні Деніелс . Виконавець ролі C-3PO був незадоволений тим, що він грав важливу роль і знімався в незручному костюмі, але його ніхто не знав в обличчя і його не запрошували в рекламні тури по світу, в які їздили інші члени групи. Він погодився зніматися лише після «масажу» його его. Крім того, йому пообіцяли більш зручний костюм, в якому простіше було пересуватися.

Під час кастингу на нові ролі вакансію Ландо Карліссіана, приятеля Хана Соло і адміністратора хмарного міста на планеті Беспін, заповнив чорношкірий актор Біллі Ді Вільямс , Часто знімався в «чорних» бойовиках. Під час кастингу перших «Воєн» він пробувався на роль Хана Соло.

Роль найманця Боби Фетта отримав англієць Джеремі Буллок , Раніше пару раз засвітився в британському фантастичному телесеріалі « Доктор Хто ». У його персонажа була незвичайна доля. Обладунки Фетта був спочатку придумані як один з варіантів дизайну обладунків Дарта Вейдера. Пізніше вони були переосмислені як обладунки «суперштурмовіков», але потім Лукас вирішив, що вони занадто ефектні для рядового або навіть елітного солдата. Так що режисер придумав найманця-одиночку, який одночасно працює на Дарта Вейдера і Джабби Хатта. На відміну від імперських солдатів, офіцерів і генералів, цього персонажу дозволено було б бути компетентним і ефективним.

Фетт був вперше представлений публіці в мультиплікаційному фрагменті згаданого на початку статті «Святкового спецвипуску». Цей персонаж, який не є ні повстанцем, ні імперцем і описаний як «найкращий мисливець за головами в Галактиці», викликав такий глядацький інтерес, що його фігурки почали випускатися задовго до прем'єри «Імперії», і публіка вважала, що він буде другим основним лиходієм фільму після Вейдера. Фанати були дуже розчаровані, коли виявилося, що Фетт грає в картині значиму, але нетривалу роль. Однак це не завадило персонажу залишитися глядацьким улюбленцем.

Коли Лукас придумував сюжет «Імперії», він вирішив, що великий майстер-джедай, у якого буде займатися Люк в середині картини, буде повною протилежністю звичайного уявлення про блискучого воїна. Іншими словами, він повинен був бути не більшим і могутнім, а маленьким, кволим і жалюгідним істотою, яке спочатку здається напіврозумні домашнім вихованцем вчителя джедаїв. Режисер хотів дати Люку (і глядачам) урок поваги до всіх живих істот. Мовляв, навіть крихітний і безглуздий джедай може бути великим майстром. По ходу твори сценарію цей персонаж змінив кілька імен (серед них були «Баффі» і «Мінч»), поки нарешті Лукас не зупинився на імені «Йода».

Чи не відразу Було вірішено и то, як Йода буде збережений на екрані. Творці спецефектів запропонували кілька «завіральних» варіантів, включаючи «Давайте нарядимо собаку в костюм Йоди!», Але перемогло найбільш логічне рішення. Йода був створений як лялька-маріонетка в стилі «Маппет-шоу». Щоб виконати цю роботу, співробітники лукасовськими спецеффектних компанії Industrial Light & Magic звернулися за консультацією до Джиму Хенсон, творцеві Маппетов, а той, будучи зайнятою людиною, послав їх до свого співробітнику Френку Озу, ляльководи і акторові озвучування Міс Піггі. В результаті Оз став основним ляльководом Йоди, і він озвучив цього персонажа, хоча останнє рішення було прийнято лише під час створення саундтреку (автори фільму довгий час поривалися знайти кращого актора для озвучування Йоди).

Дизайн лялькового джедая придумав художник-гример «Зоряних воєн» Стюарт Фріборн, який відповідав за втілення більшості інопланетян циклу. Особа Йоди було поєднанням особи самого Фріборн з особою Альберта Ейнштейна. Художник сподівався, що глядачі розглянуть в персонажа як його власне почуття гумору, так і інтелект великого фізика.

Зйомки «Імперії» проходили по тій же схемі, що і зйомки «Надії». Спочатку знімальна група на тиждень вирушила на природу - на північний захід Норвегії, де в околицях села Фінсен були зняті сніжно-крижані пейзажі планети Хот. Справа була на початку березня 1979 року народження, і погода в Фінсен була кошмарної навіть по північних мірками - температура до мінус 30 за Цельсієм і найсильніший снігопад за попередні 50 років. Одного разу заметіль була такою сильною, що голлівудців не змогли вийти з готелю! Зате місцевість виявилася ідеально підходить для зйомок Хота - тільки сніг, лід і гори, ніяких чагарників, дерев і ознак людського життя. Правда, зняти вдалося лише половину задуманого. Дещо було зі сценарію виключено, а дещо доснято в декораціях.

Після Норвегії група переселилася в уже рідну для «Воєн» Англію, на студію Elstree. Там було споруджено понад 60 декорацій - в два рази більше, ніж для зйомок перших «Воєн». На ті часи це був грандіозний проект, і Лукас і наглядав за зйомками продюсер Гері Куртц сподівалися, що Кершнер буде працювати моторно, в темпі самого Лукаса.

Кершнер, однак, не поспішав. На відміну від свого колишнього учня, він любив працювати з акторами, імпровізувати на знімальному майданчику, годинами шліфувати складну сцену. Раніше він ніколи не знімав стрічок масштабу «Воєн», і він не збирався заради одного проекту міняти звички, вироблені на зйомках камерних картин. Натиснути ж на нього виявилося неможливо. Лукас занадто поважав Кершнера, щоб спробувати його «побудувати», а авторитет Куртца без підтримки Лукаса був вельми обмежений. Він міг квапити режисера, міг сам знімати деякі сцени як другий режисер, щоб прискорити роботу, але постановник все ж працював в своєму темпі. І в кінцевому рахунку Кершнер зняв фільм так, як цього хотів, хоча і зіпсував відносини з колишнім учнем. Адже «художества» ментора Лукас оплачував з власної кишені.

Актори реагували на це двояко. З одного боку, їм було приємно працювати з куди більш «контактним» режисером, ніж замкнутий Лукас. З іншого боку, нескінченне повторення сцен виводило їх з себе. Були у них і інші претензії. Хемілл скаржився на те, що місяцями грає з ляльковим Йодой і фактично працює без партнерів, один в павільйоні в оточенні розмашисто декорації (який керував Йодой Френк Оз сидів під підлогою, і його не бачили ні камера, ні Хемілл). Навпаки, Харрісон Форд і Керрі Фішер то проводили разом так багато часу, що оточуючі підозрювали, що у них роман (у обох в той час були постійні романтичні партнери, але зображення коханців чревате наслідками ...), то сварилися, як розлучаються подружжя.

До сих пір точно не відомо, чи дійшли в той час Форд і Фішер до стадії повноцінного роману. Зате ми достеменно знаємо, через що зірки сперечалися. Фішер в той час щільно сиділа на легальних і нелегальних наркотиках, і хоча вона не була на зйомки під кайфом, після «вчорашнього» вона часом була не в формі. У поєднанні з тяганиною, ініційованими Кершнера, Форда це просто бісило. Як з суто професійної точки зору, так і тому, що він переживав за подругу.

Хоча метод Кершнера виводив з себе продюсерів та акторів, він часом давав вельми вдалі результати. Взяти, наприклад, знамениту сцену, в якій Лейя визнається Хану в любові, а той відповідає: «Я знаю». У сценарії герой відповідав більш природно: «Я теж тебе люблю», але Кершнера не подобалася ця банальна репліка, і він прямо на знімальному майданчику довго шукав кращий варіант. Нарешті, Форд сказав: «Я знаю, як треба», і його подальша імпровізація стала частиною фільму. Актор виявився абсолютно прав - для такого хлопця, як його зухвалим персонаж, найважливішим стало підкреслити, що він і раніше знав, як Лейя до нього ставиться. Адже в попередніх сценах Лейя не раз говорила, що Хан їй не подобається. Однак, щоб знайти цю репліку, треба було не одну годину провести в пошуках.

Поки Кершнер працював в Англії, Лукас курирував створення спецеффектних сцен в Америці, в павільйонах Industrial Light & Magic. Співробітники студії вже по першому фільму знали, як знімати космічні сцени, а ось що відкривають картину бойові дії на Хоте стали для них серйозною проблемою.

На щастя, на студії була людина на ім'я Філ Тіппетт, молодий фахівець з лялькової анімації. Після того як він разом з колегами створив для перших «Воєн» сцену з «живими шахами» (тобто з грою, в якій фігурки ходять і б'ються один з одним), Тіппетт очолив підрозділ лялькової анімації, яке працювало над спецефектами «Воєн».

Саме тоді Тіппетт розробив революційну для його індустрії технологію Go Motion. На той час майстри спецефектів десятиліттями використовували лялькову анімацію для створення персонажів на кшталт Кінг Конга, але все відмінно знали, що така анімація виглядає неприродно. І Тіппетт зі своїми помічниками придумав, як цей дефект виправити.

Як відомо, лялькова анімація створюється шляхом фотографування статичних гнучких фігурок. У перервах між зйомками окремих кадрів аніматори злегка переміщують фігурки або змінюють їх пози. Коли відзнятий матеріал демонструється зі швидкістю кіноплівки, виникає ілюзія, що фігурки рухаються. Ілюзія ця, однак, неповна. Коли об'єкт справді рухається перед камерою, його зображення буде дещо змазується, оскільки він не зупиняється на той час, поки на плівці фіксується його «портрет». Якщо ж камера фіксує статичні пози, то ніякого змащування немає, і людське око відразу впізнає цей дефект: «Так не буває».

Вирішити цю проблему виявилося досить просто. Потрібно було або змащувати об'єктив вазеліном, щоб зображення виходило неідеальним, або злегка смикати фігурки під час зйомки - так, щоб вони поворухнулися, але не впали. Для останньої операції вдалося пристосувати простеньких роботів - людині важко від дубля до дублю абсолютно однаково смикати фігурки.

За допомогою цього методу, зокрема, знімалися знамениті імперські танки-шагоходи AT-AT. Спочатку передбачалося, що ці бойові машини будуть колісними, але потім було вирішено покласти в основу дизайну скелети вимерлих носорогів-індрікотерія. Ці тварини бродили по землі 20-30 мільйонів років тому. Вони були п'ять метрів у висоту і важили близько 20 тонн. Індрікотерія часто називають найбільшими з коли-небудь жили на нашій планеті сухопутних ссавців. Щоб правдоподібніше зобразити AT-AT, аніматори спостерігали за тим, як ходять слони. Що використовувалися для зйомок мініатюрні фігурки були від 6 до 50 сантиметрів у висоту.

Снігових монстрів Хота, іменованих «ВАМП», також створювали за допомогою лялькових ефектів. Правда, для зйомок в Норвегії був зроблений костюм вамп, зшитий з овечих шкур. Але він виявився занадто громіздким і незручним. Каскадер, який намагався в ньому грати, втрачав свідомість від спеки і перевтоми. Так що всі сцени з костюмом з картини були вирізані, і над вамп (так само як і над їздовими ящірками-Тонтон) працювала команда Типпетта.

Під час зйомок перших «Воєн» творці спецефектів намагалися створювати ефект світлового меча перед камерою, але вони прийшли до висновку, що використовуються для цього бутафорські мечі-гаджети занадто ненадійні і що ефект виходить не настільки переконливим, як того хотів Лукас. Тому у фільмі цей ефект був створений за допомогою покадрової анімації (тобто врісовиванія сяйва в відзняте зображення). Так само він створювався і на зйомках «Імперії». В руках у акторів при цьому були бутафорські мечі з «лезами» у вигляді простих карбонових штирів.

У фехтувальних сценах Девіда Проуз , Зазвичай зображував Дарта Вейдера, підміняв колишній англійський спортсмен олімпійського рівня Боб Андерсон, який після відходу з спортивного фехтування став одним з провідних голлівудських фехтувальників і постановників фехтувальних бойових сцен. Після «Зоряних воєн» Андерсон працював над такими блокбастерами, як « горець »,« Принцеса-наречена »,« маска Зорро »І« Володар кілець ».

Лукас планував, що картина обійдеться йому в 18 мільйонів доларів - в півтора рази дорожче, ніж перші «Війни». Однак зволікання, поломки, збої та інші неприємності роздули бюджет до 33 мільйонів. У Лукаса таких грошей не було. Щоб завершити фільм, йому довелося взяти кредит під поручительство студії Fox. Це було досить принизливо, однак президент студії Алан Ледд-молодший погодився поручитися за Лукаса на вельми вигідних для останнього умовах. Лукас мав розщедритися в разі успіху фільму, але він зберіг за собою права на створення сіквелів і за ліцензування мерчандайзом. Коли пізніше стало ясно, скільки могла б отримати студія, якби Ледд виторгував все, що Лукас міг віддати, рада директорів змусив Ледд звільнитися.

Останньою перешкодою на шляху фільму до глядачів стало рішення Лукаса продовжити традицію перших «Воєн» та розмістити всі титри з іменами творців в кінці фільму, щоб картину відкривали тільки «повзуть титри», що вводять глядачів в курс екранних подій. У той час так майже ніхто не робив, і голлівудські гільдії сценаристів і режисерів цьому противилися. З їх точки зору Лукас як продюсер таким чином принизив постановника і сценаристів стрічки. Це не було проблемою в першій картині, оскільки там Лукас «принизив» сам себе, і, крім того, стрічка відкривалася титром Lucasfilm, що містить ім'я основного учасника стрічки. У «Імперії» ж сценаристи, режисер і продюсери були різними людьми. Щоб залагодити цей конфлікт, Лукасу довелося заплатити солідні штрафи обом гильдиям і відбити їх спробу зняти фільм з прокату.

Після всіх мук і переживань «Зоряні війни. Епізод V: Імперія завдає удару у відповідь »дісталася до глядачів 17 травня 1980 року. Деякі критики низько оцінили фільм через те, що це була «історія без початку і кінця» (а чого ще вони чекали від середини трилогії, що утворює цілісне оповідання?). Глядачі ж були в захваті від того, що «Імперія» не повторює події попередньої картини на інший лад, як це часто роблять сиквели, а продовжує історію і робить її ще більш грандіозної, з новими планетами, новими видами озброєння і новими яскравими персонажами на кшталт Йоди і Ландо Калріссіан. А також з більш похмурою і драматичною сюжетною лінією, з несподіваним одкровенням в кульмінації і з більш переконливими розмовними сценами.

Те, що публіка прийняла стрічку на ура, підтвердили колосальні збори. Зараз в табличках, які порівнюють бокс-офіси лукасовськими трилогії, навпаки перших «Воєн» ставлять істотно більше число, ніж навпаки другої серії. Однак треба пам'ятати, що «Нова надія» п'ять разів поспіль виходила в прокат з 1977 по 1982 роки, оскільки то був час, коли відеокасети з фільмами тільки починали продаватися, і глядачі переважно дивилися кіно в кінотеатрах. «Імперія» ж вже була фільмом відеоепохі, і тому вона в 1980-х виходила в прокат всього один раз, в рік свого релізу. Так що порівнювати їх загальні збори не зовсім коректно. Якщо ж порівняти тільки збори в рік прем'єри, то виявиться, що «Імперія» з її 209 мільйонами доларів в американському прокаті заробила лише трохи менше, ніж «Надія» з її 220 мільйонами. Інші країни додали ще приблизно стільки ж, і «Імперія» стала головним блокбастером 1980 року, далеко обійшовши своїх конкурентів.

На початку наступного року Кіноакадемія нагородила «Імперію» «Оскарами» за звук і візуальні ефекти, але для співробітників Lucasfilm напевно куди важливіше були солідні бонуси, виплачені Лукасом в знак подяки за їхній загальний успіх. Також стрічка була удостоєна британської нагороди BAFTA за музику Джона Вільямса і чотирьох жанрових премій «Сатурн», включаючи приз в категорії «кращий фантастичний фільм».

Зараз майже всі вважають, що «Імперія» краще «Надії» і що це кращий фільм «Воєн» та один з кращих сіквелів і фантастичних фільмів в історії світового кіно. Дехто навіть вважає, що стрічка Кершнера - кращий фільм усіх часів, але це вже, зрозуміло, фанатський перегин.

Перегином, мабуть, була і та секретність, яка оточувала зйомки кульмінаційної сцени «Імперії», в якій Вейдер визнається в своєму батьківстві. Щоб уникнути витоків, сценарій тримався в таємниці навіть від акторів. Точніше, їм було вручено фальшивий сценарій, де замість знаменитої репліки були інші шокуючі слова: «Обі-Ван вбив твого батька!» Навіть до кінця зйомок про дійсний зміст сцени знало лише кілька людей, які безпосередньо брали участь в її створенні. Однак всі ці хитрощі були абсолютно безглузді, так як новеллізація «Імперії» була видана до виходу картини, і з книги можна було дізнатися всі таємниці фільму.

На успіх стрічки, втім, це ніяк не позначилося. Гідне кіно від спойлерів особливо не страждає, тому що «як» в ньому нітрохи не менш важливо, ніж «що», і фільми на кшталт «Імперії» приємно переглядати, навіть якщо знаєш їх напам'ять. Хоча чимало фанатів «Воєн» дорого б заплатили за можливість забути фільми, побачити їх ніби вперше і щиро здивуватися словами Вейдера, які стали популярною цитатою - і все ще їй залишаються.

Відправивши в кульмінації фільму героя Харрісона Форда в руки до лиховісного «кримінальному авторитету», Лукас фактично пообіцяв глядачам, що будь-що-будь випустить заключну серію трилогії. І він її випустив. Але це вже інша історія ...