3 січня 1892 народився один з найвидатніших письменників ХХ століття - Джон Рональд Руел Толкін. Багато хто вважає його також видатним християнським апологетом сучасності. Сам же Професор, як називають його шанувальники, був ревним католиком. Себе як письменника він вважав співтворцем реальності. Одним з ключових понять в світі Толкіна стала надія - Естель.

Джон Толкін народився в Південній Африці, але в три роки, після смерті батька, разом з матір'ю повернувся в Англію. Його мати була переконаною католичкою, і хоча вона померла, коли Джону було 12 років, майбутній письменник, опинившись в англіканському оточенні, був вихований в католицькій вірі. Після смерті матері його опікуном став батько Френсіс Морган, настоятель бірмінгемській католицької церкви. Опікун розгледів схильність хлопчика до мов і вплинув на вибір їм філологічної освіти в Оксфордському університеті.

Коли Толкін почав зустрічатися зі своєю майбутньою дружиною, протестанткою Едіт, опікун, з побоювання, що ці відносини зашкодять навчанні юнаки, заборонив Джону зустрічатися з дівчиною до його повноліття - на три роки. Після цієї вимушеної розлуки Джон знайшов свою кохану, звернув її в католицтво і одружився. Потім Толкіну чекала служба в британській армії на фронтах Першої Світової, битва на Соммі, важке захворювання на висипний тиф і продовження наукової кар'єри. У 32 роки він стає прфессора англо-саксонського мови і літератури в Оксфорді, де продовжить роботу майже до самої смерті в 1973 році. Разом зі своїм другом Клайвом Льюїсом (автором "Хронік Нарнії") Толкін заснував гурток письменників-фантастів "Інклінгі", на засіданнях якого в оксфордському пабі "Орел і Дитя" вони обговорювали свої твори.

У 1939 - 1954 роках Толкін пише головний твір свого життя - роман "Володар Кілець". Разом з повістю "Хоббіт" і невиданими за життя "Сильмарилліону" і численними чернетками, "Володар Кілець" описує світ Середзем'я, за словами Толкіна, альтернативне минуле Землі, де поряд з людьми існують інші розумні раси, а духовні сили зримо беруть участь в людській історії . Незважаючи на антураж древнегерманських і кельтських міфів, метафізика світу Середзем'я християнська. Толкін не любив прямих аналогій, тому у "Володарі кілець" релігійні питання, здавалося б, винесені за дужки. Але з "Сильмарилліону" і прилеглого до нього корпусу текстів ми знаємо, що світ, в якому відбувається дія, створений Єдиним Творцем - Еру, що знаходяться поза світом і є єдиним джерелом Незгасима полум'я.

Світ спотворений завдяки втручанню в музичну тему, задану Еру, Мелькора, найсильнішого з Його перших творінь - Айнур, тобто ангелів. Історія Середзем'я - це боротьба вірних Дітей Еру, ельфів і людей, з Спотворенням, яке може бути явлено у вигляді Мелькора і його слуг, але частіше підточує вірних зсередини, приводячи їх до морального і фізичного падіння. Перша Епоха Середзем'я - це час безнадійної війни ельфів, з гордості відмовилися від допомоги Валар, благих посланців Творця, проти втілився Мелькора. Незважаючи на героїзм гинуть один за іншим вождів ельфів і що приєдналися до них людей, Мелькор - аналог Сатани - не може бути переможений зброєю. Але коли Мелькор вже торжествує, посланець від ельфів і людей, Еаренділ, досягає ангелів-Валар, і ті валять свого повсталого побратима і виганяють його за межі світу.

Друга епоха - це історія Нуменора, великої імперії людей, нащадків героїв останньої битви з Мелькор. Нуменорцев була дана довге життя, влада над природою, благословенна земля, але вони загордилися, відмовилися від шанування Творця, стали утискати інші народи. Зрештою, за намовою Саурона, учня Мелькора, вони зажадав безсмертя і пішли війною на землю Валар. Після прямого втручання Творця Нуменор був поглинений хвилями океану, і лише деякі вірні врятувалися.

В Третю Епоху люди і ельфи протистоять Саурону, бажаючому поневолити Середзем'я військовою силою і вимагає поклоніння собі як богу. Ця історія завершується описаним у "Володарі кілець" походом Фродо до Фатальний Горе. Як і в Першу Епоху, зло неможливо перемогти мечем і вогнем. Можна лише відмовитися від його спокус, виконати до кінця свій борг і покластися на безнадійну надію.

Поняття надії - одне з ключових в світі Професори. Є надія-амдір, що має під собою якісь підстави, і є надія-Естель, яка не має ніяких підстав. По суті, Естель - це надія на милість Творця. В одному з прилеглих до "Сильмарилліону" чернеток Толкіна, "Бесіди Фінрод і Андрета", йдеться про "великої надії" людей Першої Епохи - про те, що коли-небудь сам Єдиний Творець увійде в створений ним світ і виправить Спотворення.

Світ Середзем'я зовні не схожий на нашу Землю, але в той же час, там діють ті ж закони і етичні принципи, що і тут. Толкін підкреслював, що це саме наш світ, а не "інша планета" або "інший вимір": "я створив уявний час, проте в тому, що стосується місця, твердо стояв на рідній матінці-землі" (Лист 211). Можливо, саме ця "вкоріненість" Середзем'я, його глибока опрацювання, зробила світ Професори настільки популярним. З часу видання "Володаря Кілець" пройшло вже більше півстоліття, з часу смерті письменника - понад тридцять років, але до цих пір з'являються нові переклади, літературознавці знаходять нові смисли і трактування, режисери знімають екранізації, письменники пишуть продовження і полемічні твори. Вторинний світ зажив своїм життям.

Чи не цього бажав Толкін, написавши у своєму есе "Про чарівні казки": "Кожен письменник, який створює вторинний світ, бажає в якійсь мірі бути справжнім творцем ... Світ його фантазій, можливо, дійсно допомагає прикрасі і багаторазового збагачення реального світобудови"?

Крім Средіземскій циклу Професор написав кілька невеликих оповідань, з яких особливе значення має "Лист роботи Ніггля". Художник Ніггля після смерті потрапляє в якесь місце, де бачить дерево, яке він малював на головній картині свого життя. Але воно виглядало "не так, як він колись малював, а скоріше так, як він собі це уявляв". А за деревом виявився "ліс на задньому плані", але теж справжній, в який можна увійти, а за ним гори, які художник навіть не уявляв собі - можливо, вони з якоїсь іншої картини. У цій притчі Толкін, можливо, показує своє ставлення до "творінню вторинного світу", в тому числі своєї власної творчості. Майстер змінює реальність, і таким чином, людина стає подібний до справжнього Творця. І може бути, Бог колись і десь втілить створене людиною.

Окремо у творчості Толкіна стоять "Листи Різдвяного Діда" - збірка дитячих оповідань. Ці листи Професор писав щороку своїм дітям від імені Father Christmas, традиційного англійського аналога нашого Діда Мороза (образ Санта-Клауса витіснив його зовсім недавно). Перший лист в 1920 році отримав трирічний старший син Толкіна, теж Джон, а останнє, в 1943 - дванадцятирічна молодша, четверта донька Прісцилла. В "Листах" Дід розповідає дітям кумедні і повчальні історії про життя на північному полюсі, де крім нього мешкають Полярний Ведмідь з сімейством ведмежат, сніговики, а також помічники Діда - ельфи і їх вороги - гобліни. Оксфордський професор, який придумав цілий світ, був ще і люблячим батьком чотирьох дітей, яким він з ранніх років хотів показати, як казка переходить в реальність.

Читайте найцікавіше в рубриці " релігія "