- Якщо весь цей цирк - це небажання уникнути поїздки в Единбург, тоді він насправді здається хворим. Хоча ніяк не можу зрозуміти, що з ним сталося таке, що він за ніч з людини перетворився в ідіота. Сходи з ним до нашого сімейного лікаря, містеру Брауну. Подивимося, що він скаже.

Еван Макмілан вийшов з кімнати сина і зник у вітальні. Мері подивилася на сина у своїх ніг, витерла долонею сльози з очей і сказала:

- Дені, ти чуєш мене? Давай, піднімайся на ноги. Я проведу тебе в ванну. Тобі треба помитися, а потім ми поїдемо до містера Брауну. Давай, дорогий, - Мері спробувала підняти Деніела на ноги, але той ледве відчув, як руки відірвалися від підлоги, нявкнув і плюхнувся назад на підлогу. Схоже, стояння на чотирьох кінцівках йому подобалося більше. Мері знову спробувала підняти Деніела, і знову безрезультатно, ледь руки виявлялися в повітрі, Деніел повертав їх на підлогу.

- Що ж мені робити, Дені? Чому ти не хочеш ставати на ноги?

«Тому що він кіт, а коти пересуваються на чотирьох лапах. Хіба незрозуміло? »- вирішив втрутитися Деніел, до цього тихо спостерігав за безуспішними спробами поставити Тайги-людини на ноги. Але замість слів з пащі Деніела почулося нявчання.

«А щоб тебе, - подумав Деніел. - Ніяк не запам'ятаю, що з сьогоднішнього дня я більше не балакун. Мяукун якийсь ».

Тихий подих вирвався з грудей Деніела. Його погляд кинувся до Мері, яка як раз обернулася, почувши нявкання.

- Тайги, що ж мені робити з Денієлем? - скрушно промовила Мері, дивлячись на кота, що лежить на підлозі в коридорі. - Дивно, але повадки Деніела так схожі на твої. Як же мені підняти Дені на ноги? Чи не піде ж він на чотирьох кінцівках до містера Брауну?

«Пристрелити. Що ж ще з ним робити? Деніел все одно я, а він тупий Тайги », - щось схоже на посмішку з'явилося на котячої морди. Деніелу сподобалася його жарт. Почуття гумору у нього все ж залишилося.

Мері Макмілан відвернулася від кота і подивилася на сина.

- А знаєш, мій дорогий, я знаю, що ми зробимо, - сказала вона, опускаючись на коліна і беручи долоні сина в свої. - Тайги ж ходить на задніх лапах, коли я беру його за передні лапи. Може, і з тобою так вийде? - Мері відірвала долоні сина від статі і піднялася на ноги, тягнучи за собою і Деніела. Той з побоюванням покосився на удаляющийся підлогу.

- Ось бачиш, як добре, - посмішка, окреслена ноткою смутку, з'явилася на обличчі жінки. - Тепер пішли у ванну.

Мері не поспішаючи повела сина в ванну. Той раз у раз поглядав на підлогу, стіни і стеля, ніби бачив їх вперше. Але так воно і було, з висоти людського зросту Тайги ніколи раніше не бачив своє місце проживання.

Деніелу довелося піднятися і відійти в сторону, щоб його тіло і хвіст не опинилися під ногами у цієї парочки. Якийсь час він проводжав матір і кота в своєму тілі байдужим поглядом, потім пирхнув і рушив на кухню. Котяче тіло, як і людське, вимагає їжі. Деніел відчув бурчання в своєму маленькому животі. Дивно, але бурчання його маленького шлунка виявилося чи не таким же гучним, як і бурчання людського шлунка.

«Такий маленький, а такий гучний, - подумав Деніел, входячи на кухню. - І як тільки в нього могло влазити стільки котячого корму, скільки з'їдав Тайги? Невже і мені тепер належить провести залишок життя у миски з котячим кормом? І якого життя, раз в десять менше людської! »

Деніел засумував. Ткнувшісь мордою в емальовану миску, доверху наповнену котячу кормом, Деніел принюхався.

«Запах нічого так. Та й на вигляд здається їстівним, - подумав він, потягуючи носом повітря. - М'ясо як-ніяк. Куряче до того ж, а я курку люблю. Гаразд менше міркувань, більше справ ».

Деніел взяв зубами один кубик м'яса, так обережно, немов той був коштовністю, і проковтнув.

«Їстівне. Звичайно, не качка по-пекінськи, але їсти можна, особливо коли більше нічого », - Деніел схилився над мискою. Через деякий час з їжею було покінчено. Приємна тяжкість оселилася в котячому шлунку Деніела. Він відійшов від миски, застрибнув на табурет і згорнувся калачиком. Спати йому не хотілося, але ось полежати і зав'язати жирок він був не проти.

Рипнули двері у вітальні і, за мить, на кухню увійшов Еван Макмілан. Відкривши холодильник, він дістав шматок копченого бекону і кинув на стіл. Деніел потягнув носом. Бекон пах смачніше, набагато смачніше котячого корму. Він завжди любив бекон. Він була таким ніжним, таким соковитим. Слина почали заповнювати рот Деніела. Приємна тяжкість в шлунку миттєво була забута, як і недавній прийом їжі. Деніел відчув голод, ніби й не їв хвилину назад. Немов зачарований, Деніел піднявся на лапи. Тіло витягнулося струною у напрямку до жаданого шматка апетитного і ароматного м'яса. Погляд Деніела, ніби кігтями вчепився в шматок бекону на столі і ні на секунду не бажав його відпускати. Деніел встав передніми лапами на стіл. Ніс його здригнувся, втягнувши нову порцію повітря, наповненого ароматом неймовірного блаженства. Деніел проковтнув. Шматок бекону був так близько, що, здавалося, простягни лапу і доторкнешся до нього. Деніел так і зробив, чинити опір цьому потягу все одно було марно, та й нерозумно. Деніел витягнув шию, простягнув лапу і ... отримав потиличника від Евана Макмілана.

- Пішов геть, паразит! - гаркнув Еван, кидаючи на стіл поруч з беконом булку хліба.

Удар був такої сили, що Деніел злетів з табурета і проїхав мордою по підлозі. Очі защипало від сліз. Піднявшись на ноги, він з ненавистю подивився на батька.

«Щоб ти подавився цим беконом», - Деніел скривився, відчуваючи біль через нещодавній зіткнення морди з підлогою. Змахнувши хвостом, він вийшов з кухні і попрямував в туалет. Звідкись долинуло дике нявкання. Від несподіванки Деніел зупинився, прислухався. Нявкання лунало з ванної.

«Якого біса цей придурок розкричався?» - Деніел наблизився до дверей у ванну. Двері були замкнені. Зупинившись під дверима, він прислухався до долинали з ванної звуків.

- Потерпи трохи! Деніел, так що ж з тобою сталося ?! Ти ж ніколи раніше не боявся води!

Крик матері втопився в крику кота в людському тілі. З кухні долинули квапливі кроки Евана. Деніел про всяк випадок поспішив сховатися в спальні батьків. Отримати стусан під зад від батька йому зовсім не хотілося.

- Ти різати його зібралася чи що ?! - Еван штовхнув ногою двері ванної. Помітивши цей стусан, Деніел відчув деяке полегшення від усвідомлення того, що забрався з дороги батька, боронь Боже, цей стусан міг бути призначений його м'якому котячому заду.

- Я не можу зрозуміти, що з ним? - Мері відчинила двері і подивилася на чоловіка.

- Він ні в яку не хоче митися.

Деніел пробрався за спину батька і заглянув у ванну. Тайги-людина сиділа у ванній, пирхав і ошелешено обертав очима.

«Звичайно не хоче, - внутрішньо посміхнувся Деніел. - Коти ж ненавидять воду ».

Деніел згадав, як колись встиг перевірити це на власному досвіді, зануривши парочку раз Тайги в ванну, наповнену холодною водою. Тоді Тайги здорово його подряпав, намагаючись вирватися з рук.

Раптом Тайги скочив на ноги, вистрибнув з ванни, швиденько опустився на карачки і кинувся геть з ванної, при цьому відштовхнувши Мері і ледь не збивши з ніг Евана Макмілана. Світячи голою дупою, він помчав у вітальню.

Мері скрикнула. Еван розкрив рот. На якусь мить тиша запанувала в квартирі, раз чи два перервана віддаляються мявкамі Тайги-людини.

- Він що, з глузду з'їхав? - Еван насупився.

- Я не знаю, боже, не знаю, - Мері почала покусувати губи. - І це дуже мене лякає. Неначе хтось вселився в нього. Як же мені з ним до лікаря йти? На нього ж люди пальцем показуватимуть, немов на божевільного.

- Подзвони містеру Брауну і попроси його прийти, тоді не доведеться нікуди йти.

- Тільки це і залишається, - плечі Мері поникли. - Що ж з ним таке? Хто б мені сказав?

- Прийде містер Браун, ось він і скаже. Мені ж ця клоунада вже порядком остогидла, і я збираюся піти прогулятися.

- Еван, та ніяка це не клоунада. Невже ти ще не зрозумів? Твій син хворий, серйозно хворий. Невже для того, щоб переконатися в цьому, тобі треба висновок доктора? Де ж твої очі?

- Висновок доктора було б дуже до речі, - кивнув Еван. - А краще укладенням двох і більше докторів. Очам не завжди можна вірити. Ми бачимо не те, що хочемо, а те, що нам показують.

- Ох, Еван, Еван, - Мері похитала головою і рушила до вітальні слідом за сином. - Чому ж вірити, як не власним очам?

Еван рушив за нею, за ними тінню ковзнув Деніел. Мері увійшла до вітальні. Еван зупинився на порозі і окинув кімнату поглядом у пошуках сина. Того ніде не було видно.

- Куди він подівся? Він же в вітальню біг, - Еван спрямував погляд на дружину.

- У вітальню, - Мері подивилася по сторонах. Відсунути від стіни крісло привернуло її увагу. - За кріслом ховається.

- Треба ж, який ідіот, - пробурмотів Еван. - Я думав, там тільки кіт любить ховатися. Ні, я краще піду. Божевільний будинок якийсь.

Еван Макмілан попрямував в передпокій і, за мить, вийшов з квартири, голосно грюкнувши вхідними дверима. Деніел прошмигнув у вітальню і застрибнув на диван. Мері Макмілан підійшла до крісла, за яким ховався син.

- Деніел? Ти тут? - Мері заглянула за крісло.

«Ні, його там немає. Він за твій спиною, лежить на дивані і дивиться на вас, ідіотів, - зневага з'явилося на морді кота. - А за кріслом сидить придурок Тайги в моєму тілі і готовий посперечатися - від страху зубами стукає. До того ж не своїми, а моїми. Тупе, ні на що не придатне тварина ».

Мері відсунула крісло в сторону.

- Давай, малюк, вставай, я відведу тебе в твою кімнату, а потім подзвоню містеру Брауну, - взявши сина за руки, Мері вивела його з-за крісла. Той заспокоївся і тепер не здавався Деніелу таким придурком, як був трохи раніше, правда, час від часу намагався опуститися на карачки, та Мері не дозволила. А ще ... Деніел зміряв Тайги несхвальним поглядом.

«Якби він не світив моїм е-е-е ... гідністю, йому багато чого можна було б пробачити, навіть те, що він мене гарненько подряпав пару раз. Чи ж варто йому. Млинець. Чи не своє добро ж показує », - сердите шипіння вирвалося з уст кота.

- Заспокойся, Тайги, - Мері подивилася на диван. - Ти ж бачиш, що не до тебе зараз.

«Здивувала, - пирхнув Деніел. - Коли у вас взагалі було до мене справу? »Мері повела Тайги-людини в кімнату сина. Деніел ж залишився лежати на дивані. Роздратування охопило його маленьке нутро. Хотів би він повернутися в своє тіло. Та тільки як це зробити? Кігті мимовільно вислизнули з пазух і вп'ялися в диван. У пам'яті спливли події останніх днів. Універ, вдова Дженкінс, магазин і знайомство з дівчиною з Глазго. Котячі кігті вп'ялися глибше в диван.

«Знали б про те, що сталося Патрік з Кейлі. Ось посміялися б вони. І ця, красуня з Глазго. Теж сміялася б. Всі сміялися б. Передрук. Напевно, це все-таки добре, що так все і сталося. Тепер я більше ніколи не побачу ні цього ідіота Патрика, ні цю повію Кейлі. І вчитися тепер не треба, і ходити куди не хочеться теж не треба, і робити. Ніхто тепер мене не змусить, ніхто не знає, що Деніел став котом. Тепер я буду сам по собі. Сам собі буду господарем. А все решта хай горять синім полум'ям. Буду одиноким, яким і завжди був. Так легше жити. Повинно бути легше, - Деніел відчув, як зволожилися очі. Він спробував утерти очі, та не вийшло, Лапа не коментує рука, кистей немає. - Ідіотська лапа. Зовсім незручна. Що тепер, з мокрими очима ходити? А якщо вітер? Так можна і очі застудити. Краще б в мавпу перетворився. У неї хоч лапи на людські руки схожі ».

Звідкись долинув шум. Деніел зіскочив з дивана і побіг на звук. Опинившись в коридорі, Деніел встиг помітити Тайги, втікатиме в спальню. З кімнати сина здалася Мері.

- Так що ж це за покарання щось таке? Тепер одягнути його не можу.

«Ти б його ще Запеленали, - пирхнув Деніел. - Де ти бачила кішку або кота в одязі? Тепер цей придурок буде голяка бігати і мене ганьбити, вірніше, моє тіло. Ні, це вже не моє тіло. З сьогоднішнього дня це тіло придурка Тайги, а моє тіло тепер ось це, - Деніел випрямив передні лапи і досить вигнув спину. - У чомусь воно навіть краще попереднього. Гнучкіше і витривалішими. А ще у мене має бути дев'ять життів. Цікаво, це правда про дев'ять життів або нісенітниця собача? Ну, якщо кішка вдови Дженкінс собі шию не звернула, коли падала з балкона, то, може, і є парочка життів в запасі. Гарно було б".

Деніел заглянув в спальню. Те, що він побачив, змусило його розреготатися. Правда, регіт у нього вийшов не людський, а котячий, низка фиркає звуків, що рвуться ніби наввипередки з пащі. Деніел стояв і дивився, як Тайги-людина намагається втиснутися в котячу кошик.

«Ось придурок! Людське тіло хоче засунути в котячу кошик. Ну, хіба не придурок? Завжди це знав », - Деніел впав на спину і почав кататися по підлозі, форкаючи.

- Матусі, - Мері доклала пальці рук до губ. Погляд її метнувся від сина до кота, від кота до сина. - Та ви що обидва з глузду з'їхали? За що ж мені це? Дені, - Мері схопила сина за руку. - Як же ти не розумієш, що це корзинка Тайги? Вона ж така маленька, а ти такий великий. Ну чому ти не хочеш полежати на ліжку в своїй кімнаті? Що ж це таке діється? - Мері спробувала підняти сина на ноги, але той нявкнув і впав на кошик. Кошик затріщала, немов закричала від болю, і розвалилася.

- Дені, що ж ти наробив? Де ж тепер Тайги спати буде? - сплеснула руками Мері.

Але її мнимого сина це навряд чи стурбувало. Він скрутився калачиком на уламках кошика і задрімав.

Мері хотіла, було, його розбудити, але махнула рукою, розвернулася і попрямувала до телефону. Зараз у неї було тільки одне бажання. Щоб містер Браун якомога швидше приїхав і вилікував її сина.

Глава 6. Містер Браун

Деніел лежав на табуреті в кухні і спостерігав за тим, як Тайги-людина, схилившись над котячою мискою, вихоплював зубами шматочки м'яса і ковтав. Деніел пирхнув і вдарив лапою по кришці табуретки, потім знову і знову. Зовсім недавно він виявив ще один спосіб висловити сміх. До частому пирханням додалися удари лапою.

«Він такий смішний, - думав Деніел. - Хоча ідіоти все смішні. У нього є руки, а він хапає м'ясо зубами. Мізки зовсім розуміють. Бачили б це батько з матір'ю. Точно, інфаркт отримали б ».

Бажанням Деніела збутися не судилося, Мері закрилася в вітальні і чекала приїзду містера Брауна, а Еван Макмілан ще не повернувся з прогулянки.

Наситившись, Тайги-чоловік заходився хлебтати воду із сусідньої тарілки, потім подивився на всі боки, зауважив дерев'яний брусок, притулений до стіни, і рушив до нього. Наблизився до бруска, вигнув спину і поклав на брусок пальці рук. Деніел не відразу зрозумів, що зібрався робити Тайги. Але коли той почав рухати пальцями по бруска вниз-вгору, йому все стало зрозуміло. Тайги точив кігті!

«Ну і дубина! У тебе ж кігтів немає. Нігті тільки посдіраешь », - Деніела пересмикнуло, коли він представив рани на пальцях від зідраних нігтів.

Тайги знадобилося небагато часу, щоб зрозуміти, що він щось не те робить. Гострий біль пронизав його руки, і з-під парочки нігтів здалася кров. Зашипівши від болю, Тайги відскочив від бруска, немов від змії. Поглянувши на брусок, ніби на заклятого ворога, він лизнув пошкоджені нігті і вийшов з кухні, вірніше, виповз, так як пересувався на колінах і долонях. Деніел проводив Тайги здивованим поглядом, потім підняв голову і спрямував погляд на стіл. Ніс засовався, вдихаючи запахи, які несли зі столу.

«Зате у мене тепер нюх шикарний. Ось бекон відчув, - Деніел повів носом. - Ага, точно - бекон ».

Деніел заскочив на стіл, де лежали нарізані, але так і не з'їдені Еваном Макміланом шматочки копченого бекону, вибрав на вигляд найапетитніший і взявся за трапезу.

«Смакота, - Деніел встромив зуби в м'ясо. - Це тобі не котячий корм. Я б цю смакоту кожен день їв ».

Шматочки бекону Деніелу цілком вистачило, щоб наситити маленький котячий шлунок. Облизавшись, він зістрибнув зі столу і подався геть з кухні. Але, опинившись в коридорі, зупинився, так як зауважив Тайги. Той якраз виповзав з туалету.

«Добре, що хоч до туалету він був привчений», - подумав Деніел. Дочекавшись, поки Тайги сховається в спальні, Деніел забрався в туалет і за мить вискочив звідти кулею.

«Ну і сморід! - Деніел забіг в свою кімнату і застрибнув на ліжко. У пам'яті спливла купа калу в котячому судочку. - Тупий придурок! Унітаз для чого призначений ?! Тепер мені нікуди в туалет сходити. Хоча ... »- Деніел зіскочив з ліжка, вибрався в коридор і рушив до ванної. Через хвилину він уже виходив з неї задоволений тим, що знайшов вихід.

Клацнувши ключ у замку, вхідні двері відчініліся, и на порозі виник Еван Макмілан. Деніел метнувши до себе в кімнату, застрібнув на ліжко, прітулівся до неї тілом и спрямував погляд у коридор. У корідорі чути Було шум, потім ВІН перемістівся на кухню, вернулся в коридор и почав набліжатіся до кімнати Деніеля. У дверному отворі виник Еван Макмілан, окинув кімнату поглядом, принюхався і ступив у бік розкритою туалетного двері.

«Що зараз буде», - промайнуло в голові Деніеля.

Еван Макмілан зник з очей. Деніел зістрибнув з ліжка і став пробиратися до виходу з кімнати. Не встиг він пройти і метра, як тишу квартири підірвав крик Евана Макмілана.

- Твою мать! - кричав Еван Макмілан. - Дебил! Обосрал весь туалет! Я його мордою в говно засуну!

З вітальні вискочила Мері Макмілан.

- Що трапа? - в очах жінки оселилися тривога і страх.

- Зайди в туалет і подивися, що накоїв цей ідіот, - відгукнувся Еван Макмілан, зупинившись біля входу в спальню. - У нього точно мізки не на своєму місці. Але я знаю, як вставити йому їх на місце.

Мері підбігла до туалету. Одного погляду було достатньо, щоб побачити, що сталося.

- Не займай його. Я все приберу, - жінка забігла в туалет, і в ту ж мить в квартирі зазвучала солов'їна трель.

- Це містер Браун, - долинув голос Мері з туалету. - Еван відкрий, будь ласка, йому двері.

Еван Макмілан щось буркнув під ніс і попрямував в передпокій. Мері Макмілан вийшла з туалету і рушила за ним. Деніел почув, як відчинилися вхідні двері.

- Здрастуйте, Еван, Мері, - Деніел дізнався голос містера Брауна, їх сімейного лікаря.

Деніел вибрався в коридор і виглягул з-за рогу. Так, це був він, містер Браун, середнього зросту сивочолий чоловік з вольовим обличчям, живими очима і замисленим поглядом. У чорному пальто, ідеально випрасуваних брюках, лакованих туфлях, капелюсі-казанку і з шкіряною сумкою-портфелем містер Браун більше схожий на химерного і педантичного англійця, ніж на прагматичного і веселого шотландця. Деніел згадав, що останній раз він бачив містера Брауна кілька місяців тому, коли підхопив запалення легенів.

- Містер Браун! - вигукнула Мері. - Як добре, що ви прийшли.

- Як тільки зміг, як тільки зміг, - містер Браун повісив капелюх на гачок в стінці, зняв пальто і роззувся. - Що у вас сталося? По телефону, Мері, ви здалися мені дуже схвильованою, настільки, що я мало що зрозумів з того, що ви сказали. Прошу вибачення.

- Це все Деніел. З ним щось не так, містер Браун.

- Я пам'ятаю, ви говорили щось про кішок.

- Вам просто це треба побачити, містер Браун. Давайте я проведу вас до нього.

- Що ж, ведіть, Мері. Подивимося, що не так з Денієлем, - містер Браун взяв в руки портфель і пішов за Мері в спальню. Еван Макмілан залишився на кухні. Деніел ж пробрався в спальню і сховався під ліжком. Тайги лежав на залишках котячої кошики і спав.

- Тільки не лякайтеся, містер Браун, коли побачите Деніела, - попередила доктора Мері, коли вони увійшли в спальню. - Але це зовсім не та людина, який був раніше. Я почала навіть сумніватися, чи людина він взагалі.

- О, Мері. За свою лікарську практику я багато чого побачив, тому не думаю, що ваш син мене чимось здивує. Де ж він? Я не бачу його, - містер Браун оглянув спальню.

- Він за ліжком, - сказав Мері.

- Ах ось воно що. Що ж він там робить-то? Ховається від мене? - містер Браун посміхнувся і пройшов за ліжко. Побачивши Тайги-людини, він повернув голову до Мері і запитав. - А чому він голий?

- Він не дозволяє одягнути себе, - зітхнула Мері.

- Хм ... Не дозволяє одягнути себе? - містер Браун почухав кінчик носа. - Розкажіть мені докладніше про все, що трапилося з вашим сином. Починаючи з того моменту, коли ви помітили, що з ним щось не так.

Поки Мері розповідала, містер Браун невідривно дивився на сплячого Тайги-людини, руки були складені на грудях, нижня губа була підібгана, а пальці правої руки погладжувати гладко поголений підборіддя. Закінчивши говорити, Мері подивилася на сина, потім перевела погляд на доктора. Той мовчав і здавалося щось обдумував.

- Дуже цікаво, - нарешті пробурмотів містер Браун. - Але поки нічого конкретного не можу сказати. Для початку мені треба оглянути хлопчика. Ви не проти, якщо я прокинуся його?

- Ні, - Мері похитала головою.

- Добре, Мері. Якщо ви не проти, я хотів би залишитися з Денієлем наодинці.

- Добре, містер Браун. Якщо я знадоблюся, буду на кухні, - Мері Макмілан розгорнулася і вийшла зі спальні, причинивши за собою двері.

- Що ж, Деніел, для початку спробуємо тебе розбудити, - містер Браун схилився над Тайги і потряс того за плече.

Кілька секунд нічого не відбувалося, потім Тайги відкрив очі, позіхнув, потягнувся і встав на карачки. Погляд його пробігся по кімнаті, на мить завмер на містера Брауна. Тайги знову позіхнув, згорнувся калачиком і зібрався, було, повернутися до перерваного заняття, але містер Браун підняв його за руку і посадив на ліжко. Тайги подивився в очі доктору і завалився на бік.

- Цікавий випадок, - пробурмотів містер Браун, розкрив портфель і дістав медичний молоточок, після чого знову посадив Тайги і почав водити молоточком перед його очима. Здавалося, ця дія доктора зацікавило Тайги. Погляд його став більш чіпким і живим. Але незабаром Тайги набридло спостерігати за молоточком, він закрутив головою і почав нявкати. Деніел вибрався з-під ліжка і виліз на стілець. Сівши на задні лапи, він почав спостерігати за доктором. Містер Браун перевірив рефлекси, помацав пульс і для чогось заглянув в очі Тайги.

- Рефлекси злегка загальмовані, - сказав Містер Браун, складаючи інструменти назад в портфель. - Пульс прискорений, зіниці розширені. Хм. Цей хлопець вважає себе твариною, котом, якщо бути точним. Шизофренія чи що? Множинна особистість? Але для такого висновку необхідна наявність хоча б двох особистостей, які регулярним чином по черзі контролювали б поведінку хлопчика. У нього ж людська особистість зникла геть. По суті, у нього взагалі немає ніякої особистості. Тут щось зі сприйняттям. Без клінічних досліджень не обійтися.

Якийсь час містер Браун спостерігав за Тайги, потім взяв портфель і вийшов з кімнати. Деніел зістрибнув зі стільця і ​​побіг слідом. Кому-кому, а ось йому було дуже цікаво, до чого прийшов містер Браун в результаті своїх нехитрих маніпуляцій з молоточком і іншими медичним приладдям.

У передпокої містер Браун залишив портфель, сам же зняв з вішалки пальто і зайшов на кухню. Деніел ковзнув слідом і сховався під стіл.

- Містер Браун, ви вже йдете? - Мері відірвала погляд від духовки, де пеклися пироги, і подивилася на доктора.

- Так, Мері. Мені треба йти. Домовився про зустріч, - сказав містер Браун, надягаючи пальто.

- Може, хоча б чаю з пирогами поп'єте?

- Дякую, Мері, але як-небудь іншим разом, - містер Браун перемістився в передпокій.

- Містер Браун, ви можете мені сказати, що з Денієлем?

- На жаль, у мене немає однозначної відповіді на ваше запитання, Мері. Деніела варто показати психіатрів. Були у мене підозри на шизофренію, на множинна особистість, але стверджувати що-небудь не беруся. Потрібні більш глибокі дослідження. Поки що ці вихідні Деніелу краще побути вдома. Тиша, спокій, здоровий сон і їжа - це найкраще з того, що необхідно зараз вашому синові. До речі, хотів запитати. У Деніеля не було останнім часом ніяких травм голови? - містер Браун взувся і струсив штанини, немов від пилу.

- Ні, наскільки мені відомо, - похитала головою Мері.

- А в дитинстві були травми голови?

- Ні, - Мері знову хитнула головою.

- Добре. Значить фізичну травму, як причину захворювання можна виключити. Добре, Мері. Мені треба йти. Наступного тижня я зв'яжуся з вами. До побачення, - містер Браун підхопив портфель і вийшов з квартири.

- До побачення, - відгукнулася Мері і повільно закрила за ним двері. Повернувшись на кухню, Мері опустилася на табурет і змахнула рукою виступила на очах сльозинку.

- Що ж таке сталося з Денієлем, що навіть доктора нічим допомогти не можуть? Неначе підмінив хто.

Із залу вийшов Еван Макмілан.

- Містер Браун вже пішов? - запитав він, увійшовши на кухню.

- Щойно.

- Що він сказав?

- Він не знає, що з нашим сином, - Мері впустила голову на коліна і залилася гіркими сльозами.

- Так і сказав? - Еван Макмілан підняв брову.

- Сказав, потрібні якісь дослідження додаткові, - Мері підняла голову і подивилася на чоловіка.

- Гаразд, тільки не плач. Ти ж знаєш, я цього не люблю.

- Знаю, але вдіяти з собою нічого не можу. Це моя дитина, і як будь-яка мати я хочу, щоб моя дитина була здорова. У мене серце кров'ю обливається, але тобі цього не зрозуміти.

- Ну, звичайно, - хмикнув Еван Макмілан, прямуючи геть з кухні. - Я ж тупий.

- Ти не тупий, - прошепотіла Мері, гублячи голову на коліна. - У тебе просто немає серця.

Ледве батько покинув кухню, Деніел вибрався з-під столу і побіг до своєї кімнати. Запригнув на ліжко, він розтягнувся на боці і вигнув спину.

«Підозри на шизофренію, - Деніел згадав слова містера Брауна і пирхнув. - А ще якесь там розлад особистості. Сам ти шизофренік і розтроєння особистість. Сказав би - біс вселився, так немає, відразу шизофреніком називає ... Да-а-а, не пощастило Тайги. За лікарям затягають бідолаху. Ну і чорт з ним, головне, щоб мене не чіпали ».

До кімнати увійшла Мері. Кинувши погляд на кота, розваленого на ліжку сина, вона підійшла до балконних дверей і відкрила її.

- провітрити трохи кімнату, Тайги. Запах тут нехороший, несвіжий, - Мері підійшла до ліжка і присіла на краю. Рука її потягнулася до кота і торкнулася його м'якої вовни.

- Горе у нас, Тайги, - сказала Мері, гладячи кота. - Щось трапилося з Денієлем, і ніхто не знає, що з ним.

Капелька сльозинки скотилася по щоці жінки і впала на груди. Мері хлюпнула носом і витерла очі.

«Шизофренія у нього. Особистість у нього того, растроилась », - Деніел зафиркав. Йому стало весело, коли він знову повернувся спогадами в недавнє минуле.

Мері від несподіванки відсмикнула руку і з подивом подивилася на кота. Деніел скористався моментом, вислизнув з-під руки матері, зістрибнув з ліжка і заліз під стіл.

«Як мені набридли ваші соплі, а ще ця рука. Себе гладь, мене-то навіщо? »

- Деніел невдоволено пирхнув і згорнувся в калачик біля батареї.

Мері проводила кота здивованим поглядом, потім піднялася і вийшла з кімнати.

«Ось це здорово. Було б добре, якби взагалі ніхто не заходив до цієї кімнати. Що вам тут, цукром посипано? »

Вітер смикнув за штору, колихнув тюль і заграв волосками на тілі кота.

«Якось нудно отак цілі дні проводити. Лежати і нічого не робити, немає, я так не можу. Я не кіт, хоч і тіло котяче », - Деніел вибрався з-під столу, вийшов на середину кімнати і закрутив головою, думаючи, чим би себе зайняти. Тут його погляд зачепився за штору, знову потривожений всюдисущим вітром. Деніел наблизився до балконних дверей, ковзнув в дверний отвір і опинився на балконі, потім застрибнув на коробку з-під комп'ютера, з неї перебрався на дерев'яний ящик, а з ящика - на підвіконня. Деніел обережно виглянув назовні. Внизу виднівся порожній внутрішній дворик, з трьох боків оточений будинками: двоповерхівки, в якій жив Деніел, триповерхівці навпаки і чотириповерхівки справа. Зліва, за дротяним парканом, простяглася сіра смужка автомобільної дороги. Трохи далі виднілася громада пагорба Говен, а ще далі тікали на північ до Грампіанських горах пустки - вотчина шотландських вітрів, сірих туманів і п'яних дощів, глухих нетрів і диких пагорбів.

4