Десантник Джейк Саллі ( Сем Уортінгтон ), Який потрапив в інвалідний візок після однієї з воєн на Землі, відправляється в космос на планету Пандора, щоб замінити свого брата-близнюка, убитого в випадковій сутичці зі шпаною. Брат був учасником проекту «Аватар» і готувався управляти тілом пандорского аборигена На'ві - компанія, що видобуває корисні копалини на Пандорі, вельми стурбована сутичками з місцевими триметровими синіми індіанцями і намагається їх вивчати. Технологія чудова: поки землянин спить, його синій аватар носиться по джунглях, поки спить аватар, землянин сьорбає баланду в казармі. Ось тільки ніхто не припускав, що колишній десантник закохається в ці джунглі і вирішить, що сині індіанці йому ближче, ніж далека Земля. І коли компанія пошле авіацію бомбити села і священні гаї, триметровий синій Джейк Саллі виявиться тим, хто поведе осідлали літаючих драконів На'ві в бій.

Обговорення «Аватара», що проходить на тлі тихого гудіння про «прорив» і «кінематограф майбутнього», носить якийсь розгублений характер, фільм як тефлоновий вислизає від чіткого аналізу. Головними залишаються питання: облажався чи Кемерон (Немає), велике чи це кіно (а «Титанік» був великим?), Чи збере фільм мільярд доларів (невідомо), чи є він технологічним проривом (о, так!), Чи встане в один ряд з змінили уявлення про комерційне кіно «Охоронцями» / Watchmen / (2009) і «Темним лицарем» / Dark Knight, The / (2008) (Немає), чи варто його дивитися (зрозуміло). Схоже, що приголомшливий ефект цього фільму в тому, що «Аватар» - це середній розумний блокбастер, тільки блокбастер приблизно 2020 року. Сьогодні судити про нього так само важко, як році в 50-му про «Трансформерах» / Transformers / (2007) .

Найпростіші сюжетні конструкції укладаються тут в 162 хвилини епічного сновидіння - метою Кемерона явно було поцупити глядача, подібно Джейку Саллі прикутого до інвалідного крісла, тільки не медичному, а глядацькому, туди, де не ступала нога людини. «Пригоди» - прекрасне слово, хоч і Гаяне міллю гарячих пропозицій туркомпаній - набуває тут свій початковий сенс: бій з хижаками в джунглях, приборкання драконів, грандіозна фінальна битва в хмарах. «Аватар» - в першу чергу переживання, сон Джеймса Кемерона про те, яким може бути кіно майбутнього: усвідомлено-наївним, пристрасним, що нишпорять у пошуках найновіших технічних засобів для того, щоб розповісти найстаріші історії на світлі. Кемерон адже завжди розповідав тільки про те, що ніколи не закінчується, будь то казка про Смерть, яка невідступно ходить за людиною (нехай і в образі робота) або про закоханих, яким не судилося бути разом. На цей раз він розповів, мабуть, саму стару казку - про втрачений рай.

Рай - це джунглі Пандори, списані з мультфільмів Міядзакі . Але не тому, що ширяють у небесах скелі неймовірно красиві, так само як літаючі дракони і шестиногие коні, не тому, що сині На'ві живуть в буколической гармоні з природою, а природа вся об'єднана єдиним нервом - в «неприборканий планеті» Гаррісона та ж єдина природа виглядала як пекло. Екологія, похнюпився в холодних обіймах нульових нью-ейдж, політика, похмурі футуристичні прогнози - все це, в кінцевому рахунку, дурниця, задевшая «Аватара» по дотичній.

Рай - це прості і ясні відповіді на питання про те, де бродить твій аватар, поки ти спиш, і чию сторону слід прийняти, коли полетять бомби.