Сара Шепард

Милі обманщиця. безсердечні

присвячується

Глорії Шепард і Томмі Шепарда

«Якби у мене було серце ...»

Залізний Дроворуб ( «Дивовижний Чарівник з Країни Оз»)

Sara Shepard

PRETTY LITTLE LIARS

Book 7: HEARTLESS

Published by arrangement with Rights People, London.

Copyright © 2010 by Alloy Entertainment and Sara Shepard

Key Artwork © 2016 Warner Bros. Entertainment Inc. All Rights Reserved

© І. Новоселецька, переклад на російську мову 2017

© ТОВ «Видавництво АСТ» 2017

Щось втрачаєш, щось знаходиш

У тебе коли-небудь пропадало безслідно щось дуже цінне? Як, наприклад, вінтажний шарф Pucci, що був на тобі на шкільному балу в дев'ятому класі. Весь вечір шарф обвивали твою шию, а коли прийшов час йти додому ... опа. Зник. Або розкішний золотий медальйон, бабусин подарунок. Якимось чином у нього виросли ноги, і він просто пішов. Але так не буває, щоб речі раптом взяли й розчинилися в повітрі. Вони десь є.

Чотири чарівні мешканки Роузвуда теж втратили щось мало для них величезне значення. Набагато важливіше, ніж шарф або намисто. Довіра батьків. Можливість навчатися в університетах «Ліги плюща». Невинність. Ще вони думали, що втратили і свою кращу подругу дитячих років ... але, можливо, це не зовсім так. Може, всесвіт повернула її живою і здоровою. Просто пам'ятайте - природа завжди знайде спосіб відновити баланс: отримуючи щось, доводиться віддавати щось взамін.

І в Роузвуде це могло бути що завгодно. Престиж. Психічне здоров'я. Життя.

* * *

Арія Монтгомері прибула першою. Кинувши велосипед на подрібнений гравій під'їзної алеї, вона сіла на газон біля пурпурової плакучої верби і провела рукою по шовковистою підстриженою траві. Ще вчора трава пахла влітку і свободою, але після того, що сталося, її аромат більше не наповнював Арію радістю.

Наступною з'явилася Емілі Філдс. У тих же потертих джинсах і лимонно-жовтій футболці Old Navy, в якій вона хизувалася напередодні ввечері. Зараз речі на ній були м'ятими, немов вона спала в одязі.

- Привіт, - мляво привіталася Емілі, опускаючись на газон поряд з Арією.

У цю саму мить зі свого будинку вийшла похмура Спенсер Хастінгс, а Ханна Марін грюкнула дверима «Мерседеса», що належав її матері.

- Отже, - нарешті озвалася Емілі, коли дівчатка зібралися всі разом.

- Отже, - вторив їй Арія.

Вони одночасно повернулись і подивилися на комору, що стояв на задньому дворі будинку Спенсер. Напередодні Спенсер, Арія, Емілі, Ханна і їх краща подруга Елісон ДіЛаурентіс, верховодити всією чесною компанією, влаштували «піжамну» вечірку, щоб відзначити таким чином закінчення сьомого класу. Однак дівич-вечір, який мав тривати до світанку, раптово обірвався ще до півночі. Вони-то сподівалися, що ця їхня сходка стане ідеальним прологом чудового літа, а вийшла повна нісенітниця.

Дівчата старанно уникали зустрічатися поглядами. Чи не дивилися вони і на великий вікторіанський будинок, де жила сім'я Елісон. Через хвилину-другу вони увійдуть в нього, - але не на запрошення Елісон, а тому що Джессіка, її мати, вранці обдзвонила всіх чотирьох і повідомила, що дочка не повернулася додому і після сніданку. Може, Елісон затрималася у кого-то з них? Дізнавшись, що дочка не з'являлася ні у кого з подруг, мама Елі, здавалося, не дуже стривожилася, але через кілька годин, коли вона знову подзвонила і сказала, що Елі так і не з'явилася, її голос тремтів і зривався.

Арія тугіше затягнула свій хвостик.

- Ніхто з нас не бачив, куди пішла Елі, так?

Дівчатка похитали головами. Спенсер обережно натиснула на багряний синець, вранці з'явився на її зап'ясті. Де забилася - без поняття. А ще на шкірі вона помітила кілька подряпин - нібито їй довелося продиратися крізь колючі зарості.

- І вона нікому не говорила, куди йде? - уточнила Ханна.

Дівчатка знизали плечима.

- Напевно, пішла туди, де їй цікаво, - трагічним голосом уклала Емілі, повісивши голову. Подруги охрестили її Кілером, особистим пітбулем Елі. У Емілі серце обливалося кров'ю при думці, що Елі десь може веселитися без неї.

- Могла б і нас покликати з собою, - сердито буркнула Арія, вибиваючи з газону грудку землі з травою носками своїх високих а-ля байкерських чобітків.

Печеня червневе сонце вже палило нещадно, випалюючи ще не засмаглу після зими шкіру. З боку басейну на задньому дворі почувся сплеск, звідкись здалеку - гудіння газонокосарки. Типовий роузвудскій літній день - кругом ідилія і спокій - в якихось двадцять милях від галасливої ​​Філадельфії, штат Пенсільванія. Прямо зараз дівчатка повинні були б розташуватися біля басейну в заміському клубі Роузвуда і витріщатися на симпатичних хлопців, які навчалися разом з ними в елітній приватній школі - найпрестижнішому навчальному закладі міста. В принципі, їм ніщо не заважало піти туди, тільки якось незвично було розважатися без Елі. За відсутності подруги вони відчували себе неприкаяно, ніби актори без режисера або маріонетки без ляльковода.

На вчорашній «піжамної» вечірці Елі більше звичайного злилася на них. Була неуважна. Вона хотіла влаштувати подругам сеанс гіпнозу, але, коли Спенсер зажадати не закривати штори, спалахнула суперечка, а потім Елі раптом взяла і пішла, навіть не попрощавшись. Дівчатка здогадувалися, чому Елі кинула їх: напевно знайшлося більш цікаве заняття, в компанії більш дорослих і куди більш класних друзів, ніж вони. І від цього на душі було гидко.

Кожна з них розуміла, що рано чи пізно Елі їх кине, хоча нікому не хотілося визнавати це. У приватній школі Роузвуда Елі задавала тон, по ній сохли всі хлопчаки, вона вирішувала, кому бути популярним, кому - ізгоєм. Вона могла зачарувати будь-якого - починаючи зі свого завжди похмурого старшого брата Джейсона і закінчуючи жахливо суворим учителем історії. У минулому році вона висмикнула з безвісності Спенсер, Ханну, Арію і Емілі, прийнявши їх у свій найближче коло. І перші кілька місяців все складалося ідеально: вп'ятьох вони верховодили в коридорах школи продемонстрували блискучу гру на вечірках шестикласників і завжди займали краще містечко в кафе Rive Gauche в торговому центрі King James. Якщо за їх улюбленим столиком виявлялася компанія дівчат, вони поступалися їм за популярністю, команда Елі їх просто проганяла. Але до кінця сьомого класу Елі стала все більше і більше віддалятися від подруг. Вона перестала дзвонити їм відразу ж, як тільки приходила зі школи додому. Перестала листуватися з ними есемесками під час уроків. Найчастіше, коли дівчатка розмовляли з Елі, погляд її раптом скляніли, немов вона думала про щось своє. Тепер Елі цікавили тільки їх найпотаємніші, найтемніші секрети.

Арія подивилася на Спенсер.

- Учора ввечері ти вибігла з комори слідом за Елі. Ти правда не бачила, в який бік вона попрямувала? - Дівчинці довелося перекрикувати гучне дзижчання газонокосарки.

- Ні, - швидко відповіла Спенсер, дивлячись на свої білі шльопанці J. Crew.

- Ти вибігала з комори? - Емілі смикала один зі своїх рудувато-білявих хвостиків. - Не пригадую такого.

- Це сталося відразу після того, як Спенсер вказала Елі на двері, - уточнила Арія з нотками роздратування в голосі.

- Я ж не думала, що вона візьме і піде, - пробурмотіла Спенсер, зриваючи ріс на газоні під вербою яскраво-жовтий кульбаба.

Ханна з Емілі обгризали задирки на пальцях. Вітер змінився, і повітря наповнилося запашним ароматом бузку і жимолості. Останнє, що вони пам'ятали, - це дивний сеанс гіпнозу, влаштований Елісон: вона справила зворотний відлік від ста до одиниці, великим пальцем торкнулася чола кожної з подруг і оголосила, що тепер вони в її влади. Коли вони прокинулися - здавалося, через кілька годин - від глибокого забуття, Елі в коморі вже не було.

Емілі натягнула на ніс воріт своєї футболки - вона завжди так робила, коли хвилювалася. Футболка ледь відчутно пахла пральним порошком і дезодорантом.

- Так що ми скажемо мамі Елі?

- Прикриємо її, - діловито відповіла Ханна. - Скажімо, що Елі зустрілася зі своїми подругами по хокейній команді.

Арія задерла вгору голову, бездумно дивлячись на залишену літаком білу смугу в безхмарним синьою вершини.

- Мабуть. - Насправді вона не хотіла прикривати Елі. Минулого вечора та відпускала недвозначні натяки з приводу жахливих таємниць батька Арії. Хіба заслуговує вона того, щоб Арія їй допомагала?

Емілі спостерігала за джмелем, перелітають з квітки на квітку в палісаднику Спенсер. Вона теж не бажала прикривати Елі. Та, швидше за все, проводила час зі своїми давніми подругами по хокейній команді - метких нахабними дівчатами, які пускали сигаретний дим з вікон своїх «Рейндж Ровер» і відвідували вечірки, де пиво лилося рікою. Чи означає це, що Емілі - бридкий чоловік, раз хоче, щоб через хоккеісток у Елі були неприємності? Виходить, Емілі - погана подруга, раз хоче, щоб Елі дружила тільки з нею однієї?

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?