Георгій Зотов

Асмодей PICTURES

ЧАСТИНА I

Чорна неділя

Сідай до мене, йди швидше у вічність.
Мчимо вниз - навколо нас тільки морок.
Ти хочеш повернутися? Ну. даремно.
Адже тут не передбачений шлях назад ...

Helloween, «The Dark Ride»

... Дощ. Нічне місто тихо плаче - дерева скидають важкі сльози з листя. Зовні запітнілих вікон, сповзаючи вниз, тремтять прозорістю холодні краплі. Втікач зацьковано озирнувся по сторонах. Вдалині, в самому кінці темної вулиці (немов роблячи йому ласку) тьмяно світив самотній ліхтар. Господи, та що ж тут відбувається? Він підняв обличчя вгору, мружачи підсліпуваті очі - вода з темряви капала на подив ліниво, зі швидкістю вузького меду ... правда, ось саме такий дощ зазвичай противнее всього. Чому він не захопив з собою окуляри? Гаразд, не час і не місце розбиратися. Літній чоловік із сивою борідкою був одягнений так, немов повертався з театру - новий чорний костюм «з голочки», краватка, лакові штиблети. Він взявся пальцями за край стіни обшарпаного будинку, відчуваючи вогкість каменю. Делікатно і обережно виглянув в імлу.

На щастя, здається, їх тут більше немає.

Відірвався. Неймовірно - він їх обдурив. З іншого боку, не можна виключити - може, тут взагалі нікого і не було, а йому сняться наяву оглушливі нічні жахи? Навряд чи. Як то кажуть - якщо у вас параноя, це не означає, що за вами не стежать. Вражаюче безлюдний район ... в Москві живуть двадцять мільйонів чоловік - тісно, ​​як оселедці в бочці. А найчастіше забредёшь кудись, так гірше, ніж в лісову глухомань - і жодної людської душі кругом, хоч «ау» кричи.

Ліхтар відмінно проглядається здалеку ... але ні, він не піде на світло ... це може бути приманка. Метелики летять до вогню за склом і згоряють ... в непроглядній пітьмі затишніше, нехай він і майже нічого не бачить. Дощ посилився, тканину піджака важчає, просочуючись водою. Втікач прислухався - далеко стогнали автомобільні гудки. В тій стороні є дорога, але ...

Найголовніше - куди взагалі йому слід йти?

А ось цього він якраз і не знає. Зараз просто необхідно вибратися хоч кудись. Перекантуватися до ранку, щоб його не знайшли. Повільно усвідомити все, що з ним сталося в останню годину ... зрозуміло, серце крає мільйон моторошних передчуттів. Він виразно бачив дві тіні, що наближалися до нього - і вже зовсім не з добрими намірами. Людина відступив назад, інстинктивно намагаючись сховатися від дощу під козирком під'їзду. Простягнув руку - пальці намацали слизькі металеві кнопочки ... кодовий замок ... ну, зрозуміло. За часів шкільної молодості він в будь-який під'їзд спокійно заходив пообжіматься з дівчиною: а тепер, куди не плюнь - замки, ключі, залізні двері ... може, самотній пенсіонер тут вийде погуляти з собачкою?

Ідіотська думка. Зараз же дощ.

Він рушив уздовж будівлі. Штовхнув одні двері, потім іншу. Темрява не відгукувалася, двері глухо гриміли засувами, і в сліпому будівлі не горіло жодного вікна. Лякаюче. Скільки зараз часу, що в цьому районі всі сплять? Навіть в найглибшу ніч обов'язково знайдеться власник квартири, що страждає безсонням. Чортихаючись, включить світло, сяде за книгу або відкриє ноутбук і потоне в безодні Інтернету ... Це зовсім не схоже на місце, звідки він прибув. Тут ВСЕ інше. Чуже. Недружнє. Страшне. Ось, до речі, ще одне цікаве запитання - а ЗВІДКИ саме він прибув? Почувся шум - подув вітер, зашелестіли листям дерева, вниз полетів град важких крапель. Втікач рушив вперед від панельного будинку, сам не знаючи куди: змерзлий і змучений.

Він ледве стримав крик, зіткнувшись з вискаленою мордою.

Боже мій, що це ?! А ... якась статуя. Величезний кролик застиг, підібгавши передні лапи до грудей. Гойдалки. Гірка. Пісочниця. Схоже, лише дитячий майданчик. Навіщо ж встановлювати на ній жахливих ідолів, як на язичницькому капищі? Морда кролика була вимазана чимось корисним, він зловісно посміхався крізь ікла. Напроти нього кривив в усмішці харю настільки ж потворний гіпсовий гном. Задкуючи, людина судорожно обмацав кишені піджака, намагаючись знайти хоч щось ... вже сам не знаючи, що. Телефон, сірники ... зараз згодиться будь-яка річ. Він упевнений, що знайде їй застосування. Обшук одягу не привів у захват. У нагрудній кишені лежав носовичок - чистий, але абсолютно даремний. Ну, що ж, він пройде по всіх під'їздів навколишніх будинків. Адже буває - замок ламається, і тоді можна зайти всередину. Погрітися. Висохнути. Заспокоїтися. Можливо, навіть поспати, згорнувшись калачиком на кам'яних сходах. І вирішити, що робити далі. Тремтячи від холоду, він повернувся обличчям до дороги, і ...

Дощ раптово скінчився. Крізь хмари в небі блиснула місяць.

Холодний блідий світло залило простір між двома дев'ятиповерхівки, і людина нарешті побачив те, що йому слід було помітити ще хвилини півтори назад - незважаючи на шум негоди. До нього прямували два чорних силуету. Переслідувачі не кричали банальностей на кшталт «стій!» Або «замри» - вони зберігали мовчання, їх особи приховувала темрява, і це наповнило душу втікача крижаним страхом. Істоти наближалися зовсім беззвучно, без стуку підборів по асфальту - немов летіли по повітрю.

Людина, дернувшісь, відступив назад. Спіткнувся. Розвернувся і побіг: не бачачи шляху, задихаючись від жаху. По спині поповзли краплі поту, м'язи на ногах звело від болю, він не озирався, знаючи, що не побачить нічого хорошого. Мокрі гілки дерев били по обличчю, ліхтар залишився далеко позаду. Дорога ... він, здається, чув шум автомобілів ... треба туди. Повз промайнув будинок, магазинчик з написом «Продукти», кіоск з морозивом. Ні душі, Та, такі райони показують у фільмах жахів. Ззаду долинали все той же виття, шелест листя і тріск дерев, але втікач знав - вони вже близько. Сили закінчувалися. Так, не в його віці бігати з такою швидкістю. Коліна підгиналися, з легких виривався хрип, очі сочілісь сльозами. Так, а що це тут?

Дорога. Він був правий. Звичайна автомобільна траса.

Розкинувши руки, він закрутився, як дзига. Але ні зліва, ні справа не побачив вогнів автомобільних фар. Лише попереду, крізь краплі води на віях, розпливався неясний світ ... здається, електричний. Невже нарешті хоч щось живе? Проклята околиця. Центр Москви блищить позолотою і розкішшю, але варто вночі від'їхати від Кремля на сорок хвилин, в будь-спальний район - моментально потрапиш в царство кошмарів. Він вже не відчував ніг, м'язи терзала біль, піт струмками тек по щоках.

Ближче, ближче ... пляма світла набуває хиткі обриси. Здається, цілодобовий магазинчик. Ні, він помилився - міні-кіоск зі скла. Господи Ісусе, абсолютно мертвий район, і навіть тут торгують квітами! Ну да, приблизно років п'ять назад вночі завжди продавалися тільки горілка і троянди. Горілку в сутінках відтепер не знайдеш, а троянди залишилися.

Людина вже не біг, йшов повільно, кособочась, як зомбі зі старою відеокасети.

Він майже поруч. Не тільки світло - помітна і продавщиця в форменому халатику. Особа розгледів не зовсім чітко: брюнетка з нафарбованими губами, здається, досить молоденька. На вигляд років двадцять п'ять або близько того. У неї напевно є телефончик, строчити есемески з нічної нудьги коханцеві. А куди йому дзвонити? Не має значення. У поліцію, прокуратуру, лікарню. Він минув рекламний щит, списаний графіті, і рвонув на себе двері кіоску. Дівчина зойкнула: утікач упреждающе витягнув руку.

- Не бійтеся ... мені ... просто ... треба ... зателефонувати. Я хворий, тяжко хворий ...

Він усвідомлював, що виглядає жахливо - мокрий, брудний, хрипить ... наркоман і божевільний одночасно, Продавщиця дивилася на нього розширеними від жаху очима. Ще секунда - і вона заволав на все горло ... втім, йому вже все одно.

Сили залишили його. Він повалився на підлогу - прямо у відра з червоними трояндами.

Дівчина вийшла з-за столу, тицьнула пальчиками в мобільник.

Слава Богу. Найстрашніше позаду. Хтось зараз приїде - менти або «Швидка».

- Так, - сказала продавщиця тихим, спокійним голосом. - Це Елізандра. Я виграла парі, хлопці, - він з'явився саме сюди, пастка спрацювала. Приходьте, тепер хлопчина нікуди не дінеться. А, ви майже поруч? Відмінно. Ні-ні, можете не поспішати. Я почекаю.

Вона вимкнула телефон і, посміхаючись, подивилася в обличчя втікачеві.

Людиною опанувала апатія - немов його тіло розплющили бетонною плитою. Він не зміг би не те що чинити опір зловісної продавщиці - просто поворушити хоча б одним пальцем. Тіло нило від судом, м'язи тремтіли, він відчував панічний страх і одночасно тупу покірність, як вівця під ножем м'ясника. Що ти зможеш зробити? За всю історію людства вівці не піднімали повстань на бойнях. Напевно, так і повинно бути ... він остаточно переконався - йому звідси не вийти.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?