1. «Міські легенди» (1998)
2. «Міські легенди 2: Останній відрізок» (2000)
3. «Міські легенди 3: Кривава Мері» (2005)
4. Що далі

Слешери 80-х привнесли в жанр жаху цікаву тенденцію: вони сфокусували увагу глядача не на розкритті характерів основних персонажів, а на особистості самого маніяка. Завдяки цьому, по всьому світу з'явилася безліч фанатів таких лиходіїв, як Джейсон Вурхиз , Майкл Майєрс , Фредді Крюгер і т.д., а самі ці персонажі стали центром цілих багатосерійних франшиз. На жаль, але розквіт слешерів був недовгим, і вже до кінця тих же 80-х інтерес до подібних фільмів став стрімко згасати.

Друге дихання у жанру відкрилося в 1996 році з виходом фільму «Крик», який був не тільки хорошим молодіжним слешер, але і дотепною пародією на жанр в цілому. Фільм був розумніший звичайного фільму жахів про маніяка і пропонував глядачеві не тільки цікаву інтригу, а й купу посилань на найвідоміших представників жанру. Що вийшли в 1998-му «Міські легенди» використовували приблизно ту ж формулу з невеликою поправкою щодо об'єкта відсилань. Тепер у фокусі уваги глядача були найвідоміші і популярні міські легенди.

«Міські легенди» (1998)

Сюжет фільму крутиться навколо ряду вбивств в студентському містечку Пендлтон. У кожному вбивстві вгадується якась відома місцева страшилка, а всі жертви виявляються знайомими звичайної дівчини Наталі Саймон (Алісія Вітт). Саме Наталі належить розкрити таємницю цих злочинів, у чому їй допоможе студент-журналіст Пол Гарднер (Джаред Лето).

Головне, через що цей фільм виділяється і заслуговує на увагу, - це, звичайно, тематика міських легенд, більшість з яких, на жаль, мало знайомі російському глядачеві. Це не заважає розумінню картини, сюжетно важливі страшилки проговорюються персонажами повністю, проте деякі відсилання можуть залишитися за бортом розуміння. Наприклад, чи багато хто глядачі зрозуміють фразу «треба помістити павукові яйця в жуйку» без знання відповідної страшилки? В іншому - повний порядок: вбивця з сокирою на задньому сидінні машини, виклик Кривавої Мері (в нашій країні її аналог - Пікова Дама), страшилка про приходить няні і маніяка в дитячій, історія про бабусю, засунув свою собаку в мікрохвильовку, вирізання нирки і так далі. Всі сюжети добре обігрується і цікаво подаються, часом навіть з гумором.

Акторський склад фільму залишає дуже приємні враження. Шанувальників жанру, в першу чергу, порадує Роберт Инглунд, виконавець ролі Фредді Крюгера в більшості фільмів циклу «Кошмар на вулиці В'язів». У «Міських легендах» Инглунд грає професора, і його лекція про страшний міському фольклорі додає фільму якщо не колориту, то інтересу вже точно. Всі основні актори теж впоралися зі своїми ролями вельми гідно, але особливо виділити хочеться, хіба що, Ребекку Гейхарт, якій вдалося і передати чарівність звичайної дівчини, і показати маньячная блиск в очах.

Фільм не позбавлений огріхів і нелогічностей, стандартних для жанру (несподіваний поворот заради несподіваного повороту, маніяк не вмирає після вогнепального поранення в упор і падіння з висоти і т.д.), але є хорошим розважальним продуктом. Він був досить прохолодно зустрінутий критиками, проте непогано окупився в прокаті, і сиквел вийшов через два роки, в 2000-му.

«Міські легенди 2: Останній відрізок» (2000)

Продовження має з оригіналом менше спільного, ніж це може здатися на перший погляд. У фільму ті ж продюсери і сценарист, однак, сюжетно дві картини об'єднують тільки прив'язка до теми міських легенд, та кілька камео. «Міські легенди 2» стали спробою всидіти на двох стільцях відразу, вплітаючи фольклорні страшилки в історію про студентів університету, які намагаються зняти власний фільм жахів, на зйомки якого і забрів маніяк.

Емі Мейфілд (Дженніфер Моррісон) вчиться на останньому курсі університету художніх мистецтв і в якості дипломної роботи вирішує зняти фільм, заснований на міських страшилки. Ось тільки хто-то всерйоз намірився їй перешкодити, і люди, задіяні на зйомках, починають вмирати. Причому обставини смерті завжди обігрують ту чи іншу міську легенду.

У сіквелі творці постаралися не повторювати оригінал і продемонструвати вже інші легенди. Явна перетин тільки одне - історія про жертву, що прокинулася в ванні з льодом, і виявила, що її нирку вирізали. У першому фільмі ця історія була озвучена, але до її втілення так і не дійшла, а от в сіквелі все показали, причому досить яскраво. Здійснення інших легенд виявилося на порядок слабше.

Сиквел за всіма статтями програє оригіналу. Атмосферности мінімум, а сюжет більше прямолінійний, і йому не вистачає інтриги, цілісності і гумору, які були в першій частині. Актори зіграли стандартно для такого роду фільму, і виділити особливо нікого. Кількість логічних нестиковок збільшилася, і вони стали сильнішими кидатися в очі. Образ маніяка зазнав значних змін, що, з одного боку, логічно, адже це різні люди, але з іншого боку, прикро, що замість загадкової фігури в куртці з капюшоном глядачеві демонструють людини в масці для фехтування. «Міські легенди 2» мають занадто багато запозичень і відсилань і занадто мало оригінального контенту, щоб залучити глядача.

Фільм був прийнятий глядацькою аудиторією набагато прохолодніше, ніж перша частина, і п'ять років після його виходу здавалося, що тема міських легенд себе вичерпала. Однак в 2005 році на DVD виходить третя і остання частина циклу.

«Міські легенди 3: Кривава Мері» (2005)

«Міські легенди 3: Кривава Мері» має до перших двох частинах лише непряме відношення. Крім назви, у фільмі мелькає газетна вирізка до статті про вбивства з першої частини. Фільм поміняв жанр: замість молодіжного слешер глядачеві було представлено містичний хоррор. Тематика міських історій збереглася, але показані були тільки півтори штуки: легенда про Кривавої Мері і, як крихітного відгалуження, історія про людину, якій пес регулярно лизав руки. Ще кілька легенд згадуються побіжно.

Сюжет кінокартини простий і передбачуваний. Група молодих дівчат вирішує перевірити міську легенду про Кривавої Мері і викликає її, тричі промовляючи її ім'я. Привид не примушує себе довго чекати, і в місті починається низка страшних вбивств.

Актори грають слабо, не дотягуючи навіть до середнього рівня другої частини. Монтаж грішить великою кількістю склеювань: в одному «страшної» сцені, що триває всього півхвилини, можна нарахувати 20 змін кадру. Спецефекти в принципі відповідають рівню бюджету. Безпосередньо ідеї вбивств відрізняються оригінальністю, проте їх втілення не може похвалитися логічністю і візуальної ефектністю. Музичний супровід не викликає відторгнення, а й нічим не запам'ятовується. Фільм, звичайно, не є гіршим хоррором, які вийшли на DVD, проте і за рамки «дешевого фільму жахів на разовий перегляд» він не виходить.

Що далі

На даний момент серія не подає ознак життя з 2007 року, коли ходили чутки про можливий вихід четвертої частини. Точніше сказати, сам фільм вийшов, проте в назві, як і в сюжеті, немає ніякого зв'язку з оригінальними стрічками. Фільм називається «Мертвий готель», і він являє собою щось родинне «Кривавої Мері» - дешевий ужастик, який експлуатує одну конкретну страшилку. Сама ж тема міських легенд цілком собі жива, і проекти в рамках неї виходять до сих пір. З останнього можна згадати російські фільми «Пікова дама: Чорний обряд» (2015) і «Маршрут побудований» (2016), а також американський серіал «Нульовий канал» (2016- ...).

«Міські легенди» - продукт свого часу. Вони з'явилися під час другого розквіту слешерів і добре встали в один ряд з «Криком» і «Я знаю, що ви зробили минулого літа», чого про сиквелах, на жаль, сказати не можна.