Найбільший розмір гігантського кальмара, зареєстрований людиною, становив 17,4 м. Але, незважаючи на це, вчені схильні думати, що цей рекорд нетиповий для основних представників роду гігантських кальмарів. Найбільший же середній розмір серед молюсків зареєстрований серед колосальних кальмарів . Довжина мантії колосальних кальмарів більше гігантських в 2 рази.

Історія вивчення гігантського кальмара почалася в 1856 р коли датський вчений Япетус Стенструп зіставив розмір дзьоба молюска, викинутий на берег Данії, з пропорціями звичайних кальмарів і переконався, що він міг належати тільки величезному тварині. Проаналізувавши факти знахідки величезних частин кальмарів, а також старовинні легенди зустрічі з морськими чудовиськами, вчений припустив, що гігантський кальмар дійсно існує і описав його в своїх роботах, давши йому ім'я Architeuthis dux, що означає "сверхкальмар-князь".

Гігантський кальмар або Архітеутіс. Фото і відео гігантського кальмара

спіймані кашалоти , Всередині яких знаходили останки гігантських кальмарів, тільки підігрівали інтерес до таємничого молюска як з боку вчених, так і з боку звичайних людей. Літературні твори, де згадувалося про гігантських кальмарів, тільки посилювало таємничість тварини.

Шрами на тілах кашалотів підтверджували факт проживання на глибині архітеутіса. На тілі кита не рідкістю були сильні опіки від щупалець молюска, діаметр ран сягав 10 см, що говорить про дуже великі розміри присосок.

Серед моряків і вчених, зустрічаються повідомлення про зустрічі кашалотів, з пащі яких стирчали величезні щупальця кальмарів, які намагаються вилізти зі шлунка кита. Здається, що правдивість цих оповідань досить висока, враховуючи розміри дзьобів, яких знаходять в трупах кашалотів .

Гігантський кальмар або Архітеутіс. Фото і відео гігантського кальмара

Але в руки людей живий гігантський кальмар ніколи не попадався. Ні фотознімків, ні тим більше відеозаписів не було, і вся інформація про гігантів була відома тільки по останкам. Перша зустріч з гігантським молюскам, зафіксована на плівку, сталася в 2006 році, коли був спійманий архітеутіс довгою в 7 м. Експедицією керував японський біолог Цунемі Кубодера. Спійманий екземпляр був самкою, Виманенние з глибини дрібним кальмаром, використаним в якості приманки. Однак взяти гіганта живим не вийшло - він помер від численних травм, отриманих при підйомі на судно.

Трохи раніше, в 2004 році цей же вчений вперше сфотографував живого гігантського кальмара на глибині. Ці фотографії стали першими знімками живого архітеутіса.

Перші знімки живого гігантського кальмара

Перші знімки живого гігантського кальмара

Існує думка, що гігантський кальмар виступає в ролі агресора тільки стосовно до своїх жертв - різним рибам . Однак люди були свідками принаймні двох випадків, коли гігантський кальмар вступав в бій з кашалотами . У першому випадку радянські моряки бачили сутичку кашалота і кальмара, причому переможця в битві не було, тому що кашалот, проковтнувши тіло кальмара, задихнувся в обіймах щупалець напівживого архітеутіса.

Другий випадок був зафіксований поблизу маяка в Південній Африки, коли гігантський кальмар протягом півтори години бився з дитинчам кашалота, врешті-решт здолавши його.

З якої причини кальмари вступають в бій з кашалота до кінця не ясний. Ймовірно, що кашалоти, все-таки, перші вступають в бійку з молюсками, які складають його основний раціон харчування.