Нещодавно група австралійських вчених склала гранично точну гравітаційну карту нашої планети. З її допомогою дослідники встановили, в якому місці на Землі найбільше значення прискорення вільного падіння, а в якому - найменше. І, що найцікавіше, обидві ці аномалії виявилися зовсім не в тих краях, де передбачалося раніше.

Всі ми зі шкільної лави пам'ятаємо, що величина прискорення вільного падіння (g), яке характеризує силу земного тяжіння, на нашій планеті дорівнює 9,81 м / с 2. Але мало хто замислюється над тим, що це значення є усередненими, тобто насправді в кожному конкретному місці предмет буде падати з більш швидким або біліше повільним прискоренням. Так, вже давно відомо, що на екваторі сила тяжіння слабкіше за рахунок відцентрових сил, що виникають при обертанні планети, а, отже, і значення g буде менше. Ну, а на полюсах - все навпаки.

Читайте також: Гравітаційне поле Землі - картоплина

Крім того, якщо подумати, то відповідно до закону тяжіння, поблизу великих мас сила тяжіння (повинна бути більше, і навпаки. Тому в тих ділянках Землі, де щільність що складають її гірських порід перевищує середню, величина g буде трохи перевищувати 9,81 м / с 2 , там, де їх щільність не дуже велика, то вона буде нижче. Однак року в середині минулого століття вчені різних країн провели вимірювання гравітаційних аномалій, як позитивних, так і негативних, то з'ясували одну цікаву річ - насправді поблизу великих гір значення прискорений я вільного падіння нижче середнього. А ось в океанічних глибинах (особливо в районах жолобів) воно вище.

Пояснюється це тим, що ефект тяжіння самих гірських масивів повністю компенсується дефіцитом маси під ними, оскільки під районами з високим рельєфом повсюдно залягають скупчення речовини відносно малій щільності. А ось океанічне дно, навпаки, складено куди більш щільними породами, ніж гори - звідси і більше значення g. Так що можна сміливо зробити висновок про те, що в реальності земна гравітація не однакова по всій планеті, оскільки, по-перше, Земля не є ідеальною сферою, а, по-друге, вона не володіє рівномірною щільністю.

Довгий час вчені збиралися скласти гравітаційну карту нашої планети для того, що б подивитися, де саме величина прискорення вільного падіння більше середнього значення, а де - менше. Однак це стало можливо лише в нинішньому столітті - коли з'явилися численні дані вимірювань акселерометрів супутників НАСА і Європейського космічного агентства - ці вимірювання точно відображають гравітаційне поле планети в районі декількох кілометрів. Більш того, зараз є і можливість нормальної обробки всього цього немислимого масиву даних - якщо звичайний комп'ютер витратив би на це близько п'яти років, то суперкомп'ютер може видати результат після трьох тижнів роботи.

Залишалося лише чекати, поки знайдуться вчені, що не злякається подібної роботи. І ось недавно це сталося - доктор Крістіан Херт з Університету Кертіна (Австралія) і його колеги змогли нарешті таки об'єднали гравітаційні дані із супутників і топографічну інформацію. В результаті у них вийшла докладна карта гравітаційних аномалій, що включає в себе більш ніж 3 млрд точок з роздільною здатністю близько 250 м на ділянці між 60 ° північної і 60 ° південної широти. Таким чином вона охопила приблизно 80% земної суші.

Цікаво, що дана карта покінчила з традиційними помилками, згідно з якими найменше значення прискорення вільного падіння спостерігається на екваторі (9,7803 м / с?), А найбільше (9,8322 м / с?) - на Північному полюсі. Херт і його колеги встановили пару нових чемпіонів - так, згідно з їхніми дослідженнями, найменше тяжіння спостерігається на горі Уаскаран в Перу (9,7639 м / с?), Яка розташована все-таки не на екваторі, приблизно в тисячі кілометрів південніше. А найбільше значення g зареєстровано на на поверхні Північного Льодовитого океану (9,8337 м / с?) В місці, віддаленому від полюса на сто кілометрів.

"Уаскаран стала в якомусь сенсі сюрпризом, тому що вона розташована приблизно в тисячі кілометрів на південь від екватора. Збільшення сили тяжіння в міру віддалення від екватора більш ніж компенсоване висотою гори і місцевими аномаліями" - розповідає провідний автор дослідження доктор Херт. Коментуючи висновки своєї групи, він наводить такий приклад - уявіть, що в районі гори Ускаран і в Льодовитому океані з висоти сто метрів падає людина. Так ось, в Арктиці він досягне поверхні нашої планети на 16 мск раніше. А коли група спостерігачів, які зафіксували цю подію, переміститися звідти в перуанські Анди, то кожен з них втратить 1% своєї ваги.

Читайте також: Розширенню Землі прийшов кінець

Втім, жарти жартами, а подібної карти люди з нетерпінням чекали вже давно. Справа в тому, що вона потрібна не тільки вченим - дані, отримані командою Херта, можуть стати в нагоді будівельникам, що займаються прокладкою, а також зведенням дамб і висотних будівель. Та й для власників авіакомпаній вони теж представляють досить велику цінність ...

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"