1. Фантастика Джеймса Тіптрі
2. Джеймс Тіптрі російською

19 травня 1987 року літня жінка увійшла в спальню, де лежав, паралізований і сліпий, її чоловік. В руці вона тримала армійський Кольт 38-го калібру. Вона вбила старого двома пострілами в груди, як її вчили багато років назад. Потім зателефонувала пасинку і сказала, що застрелила його батька. Потім вона лягла поруч з чоловіком, взявши його за руку, приставила пістолет до своєї скроні і спустила курок втретє. Так закінчилася реальне життя Джеймса Тіптрі-молодшого.

Родись Аліса років на двадцять раніше, вона напевно стала б відомою суфражистки. Очолювала б мітинги і демонстрації, розмахуючи транспарантами про права жінок, кидала б камінням в проїжджаючі мимо автомобілі фабрикантів. Але їй чи то пощастило, чи то, навпаки, не пощастило народитися пізніше - в 1915-м, коли Америка вже обростала хмарочосами, в далекій Європі йшла незрозуміла війна, а відомий чиказький мисливець і дослідник Герберт Бредлі домовлявся з університетом Чикаго про чергову експедиції в далекі країни. Так вийшло, що Герберт припадав Алісі батьком - і ніяка Країна чудес не могла зрівнятися з тією, в якій жила дівчинка.

Аліса була пізньою дитиною. Її матері, Мері Шелдон, стукнуло вже тридцять сім, коли вона народила дочку. Але не тому, що раніше не виходило. Просто було якось не до того. Мері писала науково-популярні пригодницькі книги і, можна сказати, прославилася романом «Сороковий двері» про життя жінок в Стародавньому Єгипті (пізніше, в 1924-му, роман був екранізований, а на жаль, жодної копії до наших днів не збереглося). Герберт був для Мері ідеальним чоловіком - натураліст, завзятий мисливець, забезпечений адвокат і красень-чоловік. Аліса стала їхньою єдиною дочкою: розпещеної, сміливою і - вся в батьків - допитливою.

Тим більше що в віці шести років її познайомили з Африкою.

1921 рік, Центральна Африка. Шестирічна Аліса позує на тлі воїнів одному з сіл народності кікуйю

У 1921 році подружжя Шелдон з шестирічної Алісою вирушили в дослідну експедицію по Центральній Африці. Керівником експедиції був Карл Еклі з Американського музею природної історії, а основною метою - вилов гірських горил і інших приматів для виготовлення опудал і поповнення музейної експозиції. Неперевершений мисливець Шелдон брав в роботі саме діяльну участь. Більше двохсот носіїв волокли намети, ящики з їжею і спорядженням, зброя, переносні душові кабіни, медикаменти, скляні фотопластинки і величезна кількість вечірніх нарядів, що використовувалися лише раз або два на прийомах в честь відбуття та повернення. В експедиції Мері Шелдон особисто застрелила лева і позувала поруч з ним - ще живим, але вже не здатним поворухнутися. Вона була абсолютно безстрашною і частково безбашенної жінкою - такий же стала згодом її дочка. Фінальною крапкою експедиції був місто Гісені (нині Руанда), куди вони дісталися до початку жовтня.

Аліса в так званій «Африканської кімнаті» рідного дому на Гайд-Парк-бульварі в Чикаго

Після повернення Мері Шелдон опублікувала книгу для дорослих «На шляху горил» і дитячу дилогію «Аліса в країні джунглів» і «Аліса в країні слонів»; книги в літературній формі розповідали про пригоди дочки на чорному континенті. Аліса була присутня на презентації книги, про неї писали в газетах. У другу експедицію трьома роками пізніше дівчинка поїхала вже як повноправний учасник, з власним, подарованим батьком рушницею. Втім, книга «Аліса в країні джунглів» вийшла в 1927-му, коли дівчинці було вже 12 років, і Аліса прекрасно розуміла, що її популярність - лише відблиск слави її матері. А їй потрібна була своя власна слава. Назва книги - алюзія на Керролла - раз і назавжди пов'язала Алісу Шелдон з Алісою Ліддел, яка вирушила в чарівну країну, створену силою власної уяви.

Мері Гастінгс Бредлі і її книга «Аліса в Країні джунглів»

Мері виховувала дівчинку розумною, рішучою, здатної діяти самостійно, ні на кого не покладаючись. Це мало як позитивні, так і негативні сторони. Під час повсякденного підліткової депресії Аліса, нічтоже сумняшеся, спробувала перерізати собі вени - не вийшло. Потім, всупереч бажанням матері, дівчина поступила в художній коледж Сари Лоуренс в Нью-Йорку (Мері вимагала, щоб та йшла в коледж Сміт в Нортгемптоне). А на Різдво 1934 року Аліса познайомилася з молодим чоловіком на ім'я Вільям Дейві - симпатичним, темноволосим, ​​в хорошому костюмі; він проводив її додому. Три дні по тому вона зі своїм хлопцем прийшла на якусь вечірку і знову зустріла там Білла, з яким протанцювала весь вечір. У той же день він зробив їй пропозицію. Хлопець був забутий, а 29 грудня Аліса і Білл одружилися. Мати нічого не сказала - вона розуміла, що сама прищепила дочки саме таку лінію поведінки. Вирішити - зробити, нічого зайвого.

Чи знав Дейві, на що йде? Схоже, немає. Коли Аліса дізналася, що вагітна, вона відразу ж, не питаючи нічиєї думки, вирушила в лікарню і зробила аборт, бо не хотіла дітей. Провидіння почуло її молитви - операція пройшла невдало, і дівчина залишилася безплідною на все життя. Що ж, на той момент це її влаштовувало. Інша справа, що Вільям теж не відрізнявся ангельським характером. Він був представником богеми - поетом і сином художника, і сторонні зв'язку здавалися йому чимось природним; він зраджував Алісі направо і наліво (втім, вона теж не відрізнялася вірністю), ходив по борделях і зловживав бурбоном. Бог знає, як їх шлюб примудрився протриматися цілих шість з половиною років.

Аліса Шелдон і Вільям Дейві

У 1941 році вони розлучилися - так було краще для обох. Тому що Аліса дуже хотіла піти на війну, причому не в якості медсестри або ще який-небудь працівниці тилу. Вона дійсно хотіла йти в бій і вбивати - дівчина з Чикаго, міста, який ніколи не знав ніякої війни.

Аліса Шелдон тільки-тільки отримала призначення в діючу армію (1943 рік)

Аліса знайшла компроміс між гендерної нетерпимістю Збройних сил США і власним бажанням битися на благо країни. У 1942 році вона віддала свого папуги на збереження в Бруклінський зоопарк, книги пожертвувала бібліотеці, з'явилася в чиказький пункт рекрутського набору в лисому комірі, на тридюймовим шпильках і попросила записати її в ВВС. На будь-яку посаду. «А що ви вмієте?» - запитали її. «Малювати», - відповіла вона.

Малювати вона і справді вміла. До війни Аліса займалася цим професійно - працювала графіком, ілюстратором і часом художнім критиком, зазвичай в газеті Chicago Sun. Вільям Дейві хотів, щоб його дружина була художницею, і всіляко заохочував її малярства. Аліса навряд чи стала б новій Бертою Морізо або Хелен Аллінгем, але дар у неї безсумнівно був, і Дейві його розпізнав. Її роботи кілька разів з'являлися на довоєнних виставках, в тому числі дуже престижних. На гроші від першої з проданих картин Аліса, ще будучи заміжньою, купила собі рушницю.

Жінці тоді було важко потрапити в армію. По суті, єдиною можливістю був Жіночий армійський допоміжний корпус (Women's Army Auxiliary Corps), утворений в травні 1942-го з ініціативи політичної активістки Едіт Роджерс, однією з перших жінок, які пробилися в Конгрес США. Аліса пройшла підготовку та отримала типову тилову посаду, відповідну її вмінням, - вона повинна була малювати різдвяні листівки для солдатів, які воюють за океаном. Але це Алісі не подобалося. Вона взяла ініціативу на себе, стала шукати підвищення (паралельно спокусивши - за її власними розповідями - десятка два офіцерів) і в результаті отримала звання лейтенанта. Одночасно її приписали до фотографічної службі зовнішньої розвідки. Аліса не могла бути пілотом або авіамеханіком, але могла працювати в Пентагоні і займатися аналітикою, досліджуючи фотознімки німецьких позицій з повітря.

Відома «обгортковий» фотографія Джеймса Тіптрі. Алісу сфотографував її майбутній чоловік Хантінгтон Шелдон в 1945 році. Блузка і жакет насправді - армійська уніформа

Потім вона отримала чергове підвищення, потрапивши в елітний загін фоторозвідки, що працює ні з окупованих японцями Китаєм, а безпосередньо з територією головного ворога - з Німеччиною. Аліса була єдиною жінкою в усьому відділенні і одним з перших фотоаналітіков розвідувального управління. Незабаром вона дослужилася до майора - на той момент це була вища офіцерське звання, доступне для дам. Після підвищення Алісу перевели на більш значиму розвідувальну роботу агента під прикриттям і розподілили в Париж. Там вона зустріла американця Хантінгтона Дентона Шелдона на прізвисько Тінг.

Тінг очолював «німецьку групу» фоторозвідки і був військовим до мозку кісток. Прямим, сильним, трохи за сорок, після двох розлучень. Спершу він не хотів приймати в свою команду жінку, але Аліса викликала його на шаховий поєдинок. І виграла, ніж завоювала його повагу.

Вони одружилися відразу після війни, в 1946-му, як тільки дозволили обставини. Втім, для них це нічого не змінило. Просто два агента розвідувальної служби стали чоловіком і дружиною - але залишилися двома агентами, тому що колишніх агентів не буває. Їх спроби почати власний птахівничий бізнес виявилися безуспішними, і через шість років після війни подружжя Шелдон повернулася в розвідку, в свіжоутвореними структуру ЦРУ.

Аліса служила з 1952 по 1956 рік - спершу у відділі фоторозвідки, потім - в контррозвідці, в принципі, на рядових посадах. А ось Тінг дослужився до дуже значного поста - з 1951 по 1961 рік він був директором поточної розвідки. По суті, це була друга посада в ЦРУ після Аллена Даллеса. Такі службові обов'язки американці зазвичай вимірюють не в роках, а в ... президентах. Справа в тому, що при зміні глави держави найчастіше змінюється і значна частина апарату, а люди, утрималися на своїх постах, заслуговують на більшу довіру. Тінг Шелдон служив трьом президентам - Трумена, Ейзенхауера і Кеннеді, дуже пристойно.

Ще одна відома «книжкова» фотографія, часто сприймається як «письменник за роботою». Насправді знімок зроблений в 1946-му в місті Антіб (Франція), де Тінг і Аліса проводили свій медовий місяць. Подорож оплачувала армія, і Аліса продовжувала ретушувати знімки повітряної розвідки

Однак щаслива пара не була. Вони працювали на знос, ночами. Аліса підсіла на декстроамфетамин - рекреаційний наркотик, що викликає згодом важку залежність. Чоловіка Аліса любила, але згодом зізнавалася, що сексу у них майже не було: Тінг з'являвся вдома в такому стані, що вже нічого не міг. Втім, у неї були інші офіцери Пентагону. Тінг не заперечував.

Той самий джем, з етикетки якого був списаний псевдонім Тіптрі

Кипуча енергія Аліси Шелдон не давала їй спокою і після відходу з ЦРУ. Є люди, які люблять працювати, і люди, які люблять вчитися. Аліса ставилася швидше до других, і в 1957 році, коли їй було вже за сорок, надійшла в Американський університет у Вашингтоні. Провчившись там десять років, Аліса одержала докторський ступінь в галузі експериментальної психології.

Але пенсіонерці і колишньому агенту ЦРУ хотілося займатися чимось, крім навчання, щоб не нудьгувати. Таким заняттям для Аліси стала література. Ще в 1946 році в газеті The New Yorker вийшло її невелике есе «Щасливчики», під ім'ям Аліса Бредлі. І Аліса почала писати, причому взялася за жанр, в якому тоді правили виключно чоловіки, - за наукову фантастику. Як псевдоніма вона взяла назву джему, производившегося компанією Wilkin & Sons Ltd. Тінг запропонував для більшої таємничості додати до прізвища Тіптрі приставку «молодший».

Це було «технічне» рішення. Вона просто хотіла спробувати. При цьому зовсім не минуле заважало їй відкрити світові своє справжнє ім'я. Аліса хотіла надіти маску, сховатися за нею, стати іншою людиною. Вона зіткнулася з проблемою, відомої багатьом жінкам: коли ти старієш і у тебе немає - і вже ніколи не буде - дітей. Тобі нікуди дітися, нічим себе зайняти, немає людини, заради якого варто жити. Аліса знайшла вихід в своїх розповідях.

Владнали восени 1967 року Джеймс Тіптрі-молодший відправив перші чотири розповіді в найбільші науково-фантастичні альманахи англомовного світу.

Так почалася головна життя Аліси Бредлі Шелдон.

Для Аліси Шелдон, Джеймса Тіптрі і Раккун Шелдон у письменниці було три абсолютно різних почерку

1977 рік. Перша фотографія Аліси Шелдон, що стала надбанням громадськості після «викриття» Джеймса Тіптрі-молодшого

В 1967 році редактор престижного науково-фантастичного журналу Analog Science Fiction, великий і жахливий Джон Кемпбелл, отримав розповідь від нікому не відомого автора, котрий представився в листі Джеймсом Тіптрі-молодшим. «Текучка» вистачало, але Кемпбеллу розповідь сподобався, і він прийняв його до публікації. Це був вже другий розповідь від Тіптрі - перший Кемпбелл не взяв, порахувавши героя надмірно пафосним і картинним. Втім, відкинутий розповідь в тому ж році вийшов у If ( «Якщо») у Фредеріка Пола.

Розповідь, який сподобався Кемпбеллу, називався «Народження комівояжера» і став для автора першої публікацією. Як не дивно, Тіптрі нічого про себе не розповідав; в листуванні він попросив називати його по-дружньому «Тип», але не згадав ні місце проживання, ні вік, ні рід занять. Втім, журнали це влаштовувало - їм потрібен був в першу чергу текст.

Редакторам подобався незвичайний підхід нового учасника. В оповіданнях Тіптрі піднімалися проблеми, рідко зустрічалися в роботах інших фантастів. Тіптрі апелював до політики, шпигунству, параної, манії переслідування. Його розповіді здавалися тривожно неприємними і тому затягували. Якщо рушійною енергією багатьох авторів Золотого століття був світло, гумор, то Тіптрі - на противагу іншим - черпав натхнення в темряві. Публікуючи від чотирьох до дванадцяти оповідань на рік - досить скромно за мірками інших письменників, - Джеймс Тіптрі-молодший домігся визнання читачів і критиків. Багато хто намагався уявити собі автора, виходячи з його прози. У передмові до другого збірки Тіптрі, який вийшов в 1975-м, видавець Роберт Сілверберг (перша збірка видав двома роками раніше Гаррі Гаррісон) спробував намалювати портрет письменника, якого ніколи в житті не бачив.

Інші вважають, що Джеймс Тіптрі-молодший - жінка, але я вважаю цю думку абсурдним, оскільки манера письма у нього безсумнівно чоловіча. Я не думаю, що розповіді Джейн Остін могли б бути написані чоловічою рукою, як і новели Ернеста Хемінгуея - жіночої. З цієї причини я впевнений, що Джеймс Тіптрі - чоловік.
Роберт Сілверберг

Сілверберг бачив в Тіптрі державного службовця 50-55 років, любителя проводити вільний час на свіжому повітрі, такого собі Генрі Кіссінджера у відставці. Найсмішніше, що Сілверберг не помилився ні в одному зі своїх припущень. Крім статі.

Аліса і Тінг в 1985 році. Тінг вісімдесят дві, але він бадьорий і сповнений сил - до інсульту ще більше року

Фантастика Джеймса Тіптрі

Той самий березневий номер журналу Analog, в якому був опублікований дебютний розповідь Джеймса Тіптрі «Народження комівояжера»

На рахунку Тіптрі всього два великих НФ-твори. Роман «Межі буття» (1978) присвячений вторгнення на Землю інопланетян, які володіють здібностями до телепатії, - ця книга досить прохідна, особливого резонансу не викликала. Дещо по-іншому був сприйнятий інший роман, «стемніє повітря раю» (1985), численні герої якого з різними цілями виявилися на далекій планеті, де місцеве населення піддалося геноциду з боку землян. Книга викликала суперечливу реакцію - в Америці читачі і критики її проігнорували, зате, наприклад, в Японії роман був досить популярний і навіть отримав премію «Сейюн». Можливо, причина в тематиці, бо роман можна вважати метафоричної сатирою на зовнішню політику США.

У Тіптрі є кілька повістей, які іноді значаться як невеликі романи. Повість «швидкоплинне присмак буття» (1975) дає досить екзотичне пояснення космічної експансії людства - виявляється, люди всього лише сперматозоїди, чиє прагнення до зірок продиктоване пошуком яйцеклітини. Обсипана преміями повість «Х'юстон, Х'юстон, ви нас чуєте?» (1976) вважається одним з перших зразків космічної НФ, пронизаної феміністичними ідеями. Не менш «жіночої» (і в той же час досить жорстокою) вийшла і повість «Єдино розумне» (1985) - ще один увінчаний нагородами фаворит критиків.

Розповіді Тіптрі, что склалось основу ее творчості, - РЕЧІ Досить різнопланові. Кращі з них об'єднує нестандартних, часто пронизаний гротескним, Сонячно гумором авторський погляд на традіційні НФ-тими. У «Пришестя Лялечка» (1968) завоювала Землю Інопланетяни примушують «нерозумніх аборігенів» поклонятися абсурдного з Нашої точки зору божеству. Але у кого сила, у того і право ... В «Материнському кораблі» (1968) инопланетянки намагаються знищити людство «за аморальність» - тут Тіптрі досить жорстко висміяла «священні корови» фемінізму (хоча сама вважається його прапором). Гумористичний на перший погляд розповідь «Що нам робити далі?» (1971) - фактично гірка сатира на прогрессорство або, в західному варіанті, горезвісне «тягар білої людини». Розповідь «Людина, яка йшла додому» (1972) - дуже нетиповий варіант розвитку цивілізації. Одне з найзнаменитіших творів Тіптрі, невелика повість «Дівчинка, яку підключили» (1973), що стала основою для телефільму і вистави-мюзиклу, вважається попередником кіберпанку. Це сумна історія про трагічну долю дівчинки-самогубці, чий мозок використовували для створення кіборга, - лицемірне і брехливе людське суспільство, схиблений на споживанні, показано в цьому оповіданні із самої непривабливої ​​сторони.Рассказ «Просте рішення» (1977) перегукується зі знаменитим романом Саймака «Майже як люди» - інопланетяни змогли захопити Землю, банально купивши її по частинах у жадібних людей. Ще одна гірка і похмура історія - розповідь «Янки Дудль» (1987), де показано, як з доблесних американських солдатів ліплять кривавих убивць.

Не дивно, що нетипові твори Тіптрі зібрали купу різноманітних премій - всього на рахунку письменника близько сорока нагород і номінацій.

Перша сольна книга Джеймса Тіптрі-молодшого, збірник «10000 світлових років від дому» з передмовою Гаррі Гаррісона (1973)

Все, що було відомо про Джеймса Тіптрі, - адреса, з якого приходили листи. Адреса цей використовувався активно - Джеймсу писали видавці, редактори, метри жанру і просто шанувальники. І Тіптрі всім старанно відповідав, регулярно розкриваючи деталі, які все більше підтверджували, що таємничий письменник - чоловік. Служба в авіації і військовій розвідці, дослідницькі експедиції в Африку - чи могли подібні факти бути частиною жіночої біографії? Навряд чи.

Обидва збірника Тіптрі - «Десять тисяч світлових років від дому» і «Теплі світи і все інше» - були добре прийняті читачами. До 1976 року у Джеймса сформувався власний коло фанатів. У 1973 році Тіптрі отримав престижну премію «Х'юго», яка вирушила до нього поштою. За нею пішла «Хьюго», потім друга, потім ще одна «Х'юго» та «Юпітер».

У 1974 році Тіптрі скористався своєю популярністю, щоб «просунути» в товсті журнали роботи своєї знайомої на ім'я Раккун Шелдон - всього під цим ім'ям вийшло п'ять оповідань. Джеймс описував Раккун як сільську вчительку і його велику прихильницю, яка спробувала писати «як Тіптрі», і у неї непогано вийшло. Втім, видавці не приховували, що здогадалися про примарність нової письменниці. Це явно був Тіптрі під іншим ім'ям.

Так би все і тривало. Тіптрі писав би свої чудові розповіді, отримував би поштою премії і прикидався провінційної вчителькою, якби не одна трагедія. 25 жовтня 1976 року в Чикаго померла хтось Мері Гастінгс Бредлі, відома в минулому письменниця, автор пригодницьких романів, і незабаром в декількох листах до різних людей Джеймс Тіптрі-молодший згадав, що у нього померла мати, причому мати - «теж письменник». Шанувальники не забарилися простудіювати чиказькі газети в пошуках некрологів і зв'язали А і Б. Через два тижні шанувальник і видавець фензіна Джефф Сміт написав Тіптрі лист, в якому припустив, що справжнє ім'я письменника - Аліса Шелдон. Сміт не очікував відповіді, але той все-таки прийшов.

Біографія Аліси Шелдон за авторством Джулії Філіпс вийшла в 2006 році. У книзі було безліч рідкісних фамільних фотографій

Джеймс Тіптрі російською

Офіційно на російську мову переведена одна повість Джеймса Тіптрі-молодшого - «швидкоплинне присмак буття» (1975), а також дев'ять оповідань, в різний час публікувалися в антологіях та періодиці. Окремих видань Тіптрі, що виходили великим тиражем і отримали ISBN, не існує. Проте в 2000-х роках вітчизняні любителі фантастики випустили три малотиражних сувенірних збірника Джеймса Тіптрі-молодшого, що включають як офіційно перекладені розповіді, так і аматорські переклади, а також обидва її роману. На початку 2018 року нарешті офіційно вийшла збірка оповідань та повістей Тіптрі «Щастя - це теплий зореліт» тиражем 4000 екземплярів.

Живопис Аліси Шелдон: картина «Клуб Gai» (1941), яку Аліса відправила на конкурс, щоб взяти участь у престижній виставці All-American в вашингтонської галереї Коркоран

Десять років анонімності. Десять років під маскою. Десять років під чужим ім'ям - чоловічим, більш значущим в очах громадськості, ніж жіноче. Джеймс Тіптрі-молодший втомився і відповів на лист свого викривача: так, мене звуть Аліса Шелдон.

Їй був 61 рік, і вона - вже давно закінчила службу і роботу - страждала від циклотимии, неприємного психологічного розладу, через якого людина постійно коливається між двома крайнощами, депресією і ейфорією. У неї бували запої, вона сиділа на амфетаміни і Оксіморфон, і попереду у неї не було нічого, крім темряви. Проблема полягала в тому, що Аліса Шелдон не вміла писати книги: вона не була письменницею, не вміла придумувати сюжети, наповнювати персонажів життям. Письменником був чоловік на ім'я Джеймс Тіптрі-молодший, і коли вона зважилася його вбити, розкривши своє інкогніто, в ній померло все.

Весь її шлюб виявився в прямому сенсі шлюбом з розвідкою. Коли Аліса вже звільнилася, Тінг продовжував пропадати на роботі тижнями, причому саме на роботі. Вона б пробачила йому іншу жінку, бари і друзів, брехня для порятунку, але не могла пробачити прямолінійну чесність і неубутних борг перед країною.

Тисяча дев'ятсот вісімдесят п'ять рік.
Остання фотосесія Аліси роботи лос-анджелеського фотографа Патті Перрет

Звичайно, вона намагалася писати і далі. У 1980-і вийшло ще півтора десятка оповідань, плюс після викриття Аліса написала два романи, провальні і з літературної, і з комерційної точки зору. Більш-менш успішною була хіба що повість «Єдина річ, яку потрібно зробити», написана в 1985 році, - вона отримала «Локус» і ще кілька жанрових премій. Останні десять років свого життя Аліса писала речі, які не можна було назвати навіть блідою тінню творчості Тіптрі. Жалібні, бідні з точки зору образів і мови, наповнені абсолютною безвихіддю. Під маскою Тіптрі Аліса придумувала героїв, під власним ім'ям - описувала саму себе.

Здоров'я її стрімко погіршувався. Вона перенесла інфаркт, а порушений біохімічний баланс привів до численних проблем зі шкірою і травною системою. Вона постійно перебувала в стані нервового розладу. Тінг, будучи старше Аліси на дванадцять років, переніс інсульт, майже втратив зір, і його частково паралізувало. У нього були, по крайней мере, діти від першого шлюбу, у Аліси ж не було в житті нікого, крім цього немічного старого. Вона марно намагалася розгледіти в ньому бравого офіцера, за якого вийшла заміж сорок років тому.

Незадовго до 19 травня 1987 року Тінг, знаючи про психологічні проблеми дружини, попросив сина забрати з дому все мисливська зброя, а свій Кольт 38-го калібру особисто викинув в найближчий ставок. Вранці 19 травня біля Аліси був черговий нервовий зрив, але вона переконала приїхали за викликом поліцейських в тому, що все в порядку і це пройде. Коли вони виїхали, вона взяла інший Кольт, прихований від чоловіка, і попрямувала в спальню, де і закінчилося життя Джеймса Тіптрі-молодшого, одного з найяскравіших і неоднозначних американських фантастів ...