Вінсент Віллем Ван Гог (Vincent Willem van Gogh) (1853-1890) - голландський живописець-постімпрессіоніст. Ван Гог прожив всього 37 років. Жертовні 37. Народився на півдні Нідерландів в багатодітній пасторської сім'ї. Не закінчивши школи і отримавши домашню освіту, юнак випробував службу комісіонером в одній гаагській фірмі, яка торгувала картинами.

Відряджений в лондонський філія компанії, Вінсент був «приречений» на хлібосольне існування, для розкрутки якого було потрібно лише час. Але, як і личить 20-річному герою, молодик безтурботно закохався в одну милу особу - дочка господині своїй орендованій квартири - яка по сумному збігу обставин була іншому віддана. Ван Гог не витримав такої насмішки лиходійки-долі і не зміг впоратися з шаленим серцем. Ось тут-то і сталася кульмінація сумно відомої п'єси, прожитого голландцем.

Ван Гогом опанувало безчестя, він просто наплював на себе і звернув усю увагу на стогони народу, обступили його свідомість щільною стіною. В Англії в 1876 році став вже іншим, Вінсент береться викладати - його вистачає ненадовго; потім так само стрімко цей швидкий на вчинки навіжений тестує себе клерком в книготорговом справі; і ... ось він уже в Амстердамі - бажає долучитися до духовенства, здає іспити - але знову «ні», богословська канонічна строгість здається нестерпним.

Настільки форсований темп призводить вічного шукача правди в Париж. І там, звичайно, не обходиться без дружби з Гогеном і Піссарро. Тут Ван Гог розкривається в повній мірі. 1880-і роки - кульбіт в мистецтво. І далі - понеслося. Напоєне побаченими з дитинства образами стражденних і знедолених, він нерідко виливав їх на полотна.

Художник був невблаганний до себе. Вирішив тікати по пересіченій місцевості, хоч страхувальних тросів ніхто не видавав. Але що з того, якщо ноги самі несли. Вірний покликанню і не відступив від долі. Мужньо минулий приготовлені йому повороти - без тіні лукавства і без спроб зрізати маршрут, щоб уникнути труднощів. Ван Гог - той, який не ухилявся від прямої відповіді зі своєю совістю.

Не минуло безслідно і час, проведений в Бельгії в євангельської школі. Живописець, підживлений ідеями віри, відчайдушно починає проповідувати їх шахтарям. Сповнений надій, роздає своє майно бідним. Але церковні вершителі не розділені пориву мрійника, углядівши в його діях щось огульне і загрожує похитнути спокій трудового рабства. Виділяти милосердя насильно заборонили.

Мало того, як тільки творчість поступово стало виростати з зміцнілого, оновленого внутрішнього світу Вінсента, фатум обрушив на нього чергову порцію випробувань. Чоловік загорівся пристрастю до своєї кузини, а вона легковажно не прийняла весь вантаж його любові. Понівечені сподівання гулко покотилися каменем вниз.

Слідом за захопленням кузиною пішли тривалі відносини з дівчиною з бідної сім'ї, швачкою, вимушеної промишляти проституцією. Ван Гог щиро хотів врятувати нещасну від спіткали її нещасть. Однак одруження не бути - вирішила сім'я нареченого - і майбутній рятівний шлюб був засмучений. Разом з нервами Ван Гога. У цей нелегкий період Вінсента матеріально підтримував брат Тео.

До кінця 1883 року блукач повертається в рідну домівку. І через пару років виробляє на світло шедевр «Їдці картоплі». Картина створена після смерті батька, тому написана в настільки меланхолійних тонах. Оповідає про мудру селянській родині, пізнала на своєму віку, почому пуд солі і не раз зіткнулася з великою сірячинній правдою. Сім'я вражає деякої земної укорененностью. Люди з полотняної доля. Трудяги, вимолити прожиток чорновими буднями. Співчуттям до простих трудівників пронизані і портрети «Селянки, яка щороку збирає колоски», «Жінки, яка щороку збирає картопля» ...

Після запаморочливих невпинних переїздів з міста в місто майстер пензля, врешті-решт, знаходить собі притулок в Арлі на півдні Франції. Характер незвичайного голландця став поганим, оточуючим було нелегко спілкуватися з таким норовливого. Про перші ознаки божевілля свідчила його горе-спроба накинутися на Гогена і як наслідок - горезвісне відсікання власне вухо.

Але саме Арль послужив благодатним грунтом для художніх експериментів. Тут проступив типовий для Ван Гога чубатий стиль на контрастною основі. Тут як фата-моргана довгоочікуваного заспокоєння вимальовуються пшеничні поля з кипарисами, «Котеджі, криті соломою, при сонячному світлі», «Оливкові дерева з жовтим небом і сонцем», «Солом'яні дахи Овера».

А неперевершений портрет «Мадам Жіну з рукавичками і парасолькою» ... Її вигляд видає особу претензійну і стриману, але разом з тим досить цікаву. Подружжя Жіну були власниками місцевого периферійного кафе, куди часто навідувався Ван Гог.

Так, геній був одержимий. Сам засудив себе до страждань, але вперто йшов туди, де вміють вірити. Чи не знайшов заспокоєння при житті, заглянув в прірву, ризикуючи зірватися. Так і сталося. Беззвучно зірвався. Але людство вдячно Ван Гогу за цей абсолютно немислимий стрибок в фарби на тисячу світлових років вперед.

Загубився в собі чоловік проходив лікування в психіатричних лікарнях в Арлі в 1888-м, потім - в Сен-Ремі-де-Провансі. Полотно «Зоряна ніч» - плід Сен-Ремі. А «Портрет доктора Гаше» з гілочкою наперстянки - проникливий образ невротичної особистості, подібний до тих хворим, яких він сам лікував. Ван Гог вважав його своїм братом по духу. Їм було удвох обтяжливо в селі Овер-сюр-Уаз на північ від від Парижа.

І ось в 1890-му Ван Гог говорить собі: «стоп» і мовчки спускає курок револьвера. От і все. Закінчено бал, погасли свічки. Нещадне провидіння вважало за потрібне припинити муки. Але так сильно боліло щось всередині Ван Гога, що нескінченна біль досі живе, забувши про те, що її господаря давно немає в живих ...

Пара черевиків, 1887

Їдці картоплі, 1885

Арлезіанка (мадам Жіну з рукавичками і парасолькою), 1888

Жінка, що збирає картопля, 1885

Автопортрет, 1888

Автопортрет, 1889

Автопортрет, 1889

Село і сходи з фігурами, 1890

Будинок Вінсента в Арлі, 1888

Жінка в кафе '' Тамбурін '', 1887

Селянин, 1888