Олександр Мелентьевич Волков

Урфін Джюс І ЙОГО ДЕРЕВ'ЯНІ СОЛДАТИ

ОДИНОКИЙ СТОЛЯР

де-то в глибині неосяжного північно-американського материка, оточена великою пустелею і кільцем неприступних гір, лежала Чарівна країна. Там жили добрі і злі феї, там розмовляли тварини і птахи, там цілий рік було літо, і під вічно жарким сонцем росли на деревах небачені плоди.

Південний захід Чарівної країни населяли Жевуни - боязкі і милі чоловічки, у яких дорослий чоловік зростом не перевищував восьмирічного хлопчика з тих країв, де люди не знають чудес.

Володаркою Блакитний країни Жевунов була Гінгема, зла чарівниця, яка мешкала в глибокій темній печері, до якої Жевуни боялися наближатися. Але серед них, на загальний подив, знайшлася людина, який побудував собі будинок неподалік від місця мешкання чаклунки. Це був якийсь Урфін Джюс.

Від своїх добрих Сердечна одноплемінників Урфін ще в дитинстві відрізнявся сварливим характером. Він рідко грав з хлопцями, а якщо вступав в гру то вимагав, щоб всі йому підпорядковувалися. І звичайно гра з його участю закінчувалася бійкою.

Батьки Урфина померли рано, і хлопчика взяв в учні столяр, що жив в селі Когіда. Підростаючи, Урфін ставав все погано уживався, і, коли вивчив столярне ремесло, то без жалю покинув свого вихователя, навіть не подякувавши йому за турботу. Однак добрий ремісник дав йому інструменти і все необхідне для початку роботи.

Урфін став майстерним столяром, він майстрував столи, лавки, сільськогосподарський реманент і багато іншого. Але як це не дивно, злісний і сварливий характер майстра передавався його виробам. Зроблені ним вила намагалися буцнути свого власника в бік, лопати били його по лобі, граблі норовили зачепити за ноги і перекинути. Урфін Джюс втратив покупців.

Він став робити іграшки. Але у вирізаних їм зайців, ведмедів і оленів були такі люті морди, що діти, глянувши на них, лякалися і потім плакали всю ніч. Іграшки припадали пилом в комірчині Урфина, ніхто їх не купував.

Урфін Джюс дуже розлютився, закинув ремесло і перестав показуватися в селі. Він став жити плодами свого городу

Самотній столяр так ненавидів родичів, що ні в чому намагався не бути схожим на них. Жевуни жили в круглих будиночках блакитного кольору з загостреними дахами і з кришталевими кульками нагорі. Урфін Джюс побудував собі чотирикутний будинок, пофарбував його в коричневий колір, а на дах будинку посадив опудало орла.

Жевуни носили блакитні каптани і блакитні ботфорти, а каптан і ботфорти Урфина були зеленого кольору. У Жевунов капелюхи були загостреними, з широкими полями, а під полями бовталися срібні дзвіночки. Урфін Джюс терпіти не міг дзвіночків і ходив в капелюсі без полів. М'якосерді Жевуни плакали при всякому разі, а в похмурих очах Урфина ніхто ніколи не бачив сльозинки.

Минуло кілька років. Одного разу Урфін Джюс з'явився до Гінгеми і попросив стару чаклунку взяти його на службу. Зла чарівниця дуже зраділа: в продовження століть жоден Жевунов не викликався добровільно служити Гінгеми, і все її накази виконувалися тільки під загрозою кари. Тепер у чаклунки з'явився помічник, з полюванням виконував всілякі доручення. І чим неприємніше були для Жевунов розпорядження Гінгеми, тим з більшою ретельністю передавав їх Урфін.

Похмурому столяра особливо подобалося ходити до селах Блакитний країни і накладати на жителів данина - стільки-то і стільки змій, мишей, жаб, п'явок і павуків.

Жевуни жахливо боялися змій, павуків і п'явок. Отримавши наказ збирати їх, маленькі боязкі чоловічки починали плакати. При цьому вони знімали капелюхи і ставили їх на землю, щоб дзвіночки своїм дзвоном не заважали їм плакати. А Урфін дивився на сльози своїх родичів і злобно реготав. Потім в призначений день був з великими кошиками, збирав данину і відвозив її в печеру Гінгеми. Там це добро або йшло в їжу чаклунки, або вживалося на злі чарівництва.

Одного разу зла Гінгема, ненавиділа весь рід людський, задумала його знищити. Для цього вона наворожила жахливий ураган і відправила його за гори, за пустелю, щоб він зруйнував все міста, всі села і під їх уламками поховав всіх людей.

Але цього не сталося. На північному заході Чарівної країни жила добра чарівниця Виллина. Вона дізналася про підступний задум Гінгеми і знешкодила його. Виллина дозволила урагану захопити в канзаській степу тільки один маленький будиночок - фургон, знятий з коліс і поставлений на землю. За наказом Віліни вихор приніс будиночок в країну Жевунов, скинув його на голову Гінгеми і зла чарівниця загинула.

На подив Віліни, яка з'явилася подивитися, як подіяло її чаклунство, в будиночку виявилася маленька дівчинка Еллі. Вона вбігла за своїм улюбленим песиком Тотошку, в будиночок якраз перед тим, як вихор підхопив і поніс його.

Виллина не могла повернути дівчинку додому і порадила їй йти за допомогою в Смарагдове місто - центр Чарівної країни. Про повелителя Смарагдового міста Гудвіна Великому і Страшному, ходили різні чутки. Чутка стверджувала, що Гудвину нічого не варто послати на поля вогненний дощ або наводити всі будинки щурами і жабами. А тому про Гудвіна розмовляли пошепки і з оглядкою: вдруг волшебник образиться якимось необережним словом.

Еллі послухалася добру фею і вирушила до Гудвіна в надії, що чарівник не так вже страшний, як про нього тлумачать, і він допоможе їй повернутися в Канзас. Дівчинці не довелося зустрітися з похмурим столяром Урфін Джюс.

У той день, коли будиночок Еллі розчавив гінго, Урфина не було біля чаклунки: він пішов по її справах у віддалену частину Блакитний країни. Звістка про загибель чарівниці викликало у Джюса і засмучення, і радість. Він шкодував, що втратив могутню покровительку, але розраховував скористатися тепер багатством і владою чарівниці.

В околицях печери було безлюдно. Еллі з Тотошку пішли в Смарагдове місто.

У Джюса з'явилася думка оселитися в печері і оголосити себе спадкоємцем Гінгеми і повелителем Блакитний країни - адже боязкі Жевуни не зможуть цьому опиратися.

Але задимлена печера зі зв'язками копчених мишей на гвіздочках, з опудалом крокодила під стелею та іншими речами чарівного ремесла виглядала такою сирої і похмурої, що Урфін здригнувся.

- Брр! .. - пробурмотів він. - Жити в цій могилі? - Ні вже, дякую!

Урфін почав розшукувати срібні черевички чаклунки, так як він знав, що Гінгема дорожила ними найбільше. Але марно він обшарював печеру, черевичків не було.

- Ух-ух-ух! - глузливо пролунало з високого сідала, і Урфін здригнувся.

Зверху на нього дивилися очі пугача, що світилися жовтим світлом в темряві печери.

- Це ти, Гуам?

- Чи не Гуам, а Гуамоколатокінт, - сварливо заперечив пугач.

- А де інші пугачі?

- Полетіли.

- Чому ти залишився?

- А що мені робити в лісі? Ловити птахів, як прості пугачі і сови? Фе! .. Я занадто старий і мудрий для такого клопіткої заняття.

У Джюса майнула хитра думка.

- Послухай, Гуам .. - Філін мовчав. - Гуамоко ... - Мовчання. - Гуамоколатокінт!

- Слухаю тебе, - відгукнувся пугач.

- Хочеш жити у мене? Я буду годувати тебе мишами і ніжними птенчиками.

- Не дарма, звичайно? - буркнула мудра птиця.

- Люди, побачивши, що ти мені служиш, порахують мене чарівником.

- Непогано придумано, - сказав пугач. - І для початку моєї служби скажу, що ти марно шукаєш срібні черевички, їх забрав маленький звір невідомої мені породи.

Пильно оглянувши Урфина, пугач запитав:

- А коли ти почнеш їсти жаб і п'явок?

- Що? - здивувався Урфін. - Є п'явок? Навіщо?

- Потім, що ця їжа покладена злим чарівникам за законом. Пам'ятаєш, як сумлінно Гінгема їла мишей і закушували п'явками?

Урфін згадав і здригнувся: їжа старої чарівниці завжди викликала в нього відразу, і під час сніданків і обідів Гінгеми він під якимось приводом йшов з печери.

- Послухай, Гуамоко ... Гуамоколатокніт? - запобігливо сказав він, - а чи не можна обійтися без цього?

- Я тобі сказав, а далі твоя справа, - сухо закінчив пугач.

Урфін зітхнувши зібрав деяке майно чаклунки, посадив пугача на плече і відправився додому.

Зустрінуті Жевуни, побачивши похмурого Урфина злякано кинулися в сторону.

Повернувшись до себе, Урфін зажив в своєму будинку з пугачів, що не зустрічаючись з людьми, нікого не люблячи, ніким не улюблений.

_________________

частина перша

ЧУДЕСНИЙ ПОРОШОК

незвичайна рослина

днажди ввечері вибухнула сильна буря. Думаючи, що цю бурю викликав злий Урфін Джюс, Жевуни щулилися від страху і чекали, що їх будиночки ось-ось заваляться.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?