Ліза Джейн Сміт

Щоденники вампіра: Повернення. темрява наступає

Моєї покійної матері Кетрін Джейн Сміт з любов'ю

Сте-фан?

Олена була в розпачі. Слово, що звучало в її свідомості, ніяк не хотіло пробиватися назовні.

- Стефан, - ласкаво сказав він, спершись на лікоть, і під його поглядом Олена ледь не забула, що намагалася сказати. Очі Стефана сяяли, як весняні зелене листя в променях сонця. - Стефан, - повторив він. - Спробуй ще раз, улюблена.

Олена з тугою дивилася на нього. Він був такий прекрасний, що у неї розривалося серце. Бліде обличчя з точеними рисами, темне волосся, недбало впали на лоб. О, як хотілося їй втілити в слова накопичилися почуття! На жаль, заважали неповороткий мову і непіддатливе свідомість. Вона стільки всього повинна була запитати, стільки всього розповісти, але слова не могли вирватися. Вони застрявали на мові. Передати їх телепатично теж не виходило - виходили тільки розрізнені картинки.

Втім, йшов всього сьомий день її нового життя.

Стефан розповів їй ось що: коли вона прийшла в себе, перед цим повернувшись з Іншого Боку, а перед цим загинувши, а перед цим перетворившись на вампіра, - вона могла ходити, розмовляти і робити все те, що розучилася робити зараз. Чому так вийшло, він не розумів, але, з іншого боку, він ще не бачив нікого, хто воскрес би з мертвих. Природно, крім вампірів. Але Олена зараз була ким завгодно, але не вампіром.

Ще Стефан з жаром говорив їй, що вона вмить вчиться, схоплює все на льоту. Кожен день нові картинки, нові слова-образи. У чомусь такий спосіб спілкування був надзвичайно зручний, але Стефан все одно не сумнівався, що коли-небудь вона знову стане колишньою, почне поводитися як належить дорослої дівчини і перестане бути дорослою дівчиною з розумом немовляти. Тут, мабуть, полягав якийсь особливий задум духів. Може, їм хотілося, щоб вона дорослішала поступово і встигла подивитися на світ свіжим поглядом дитини.

Олена вважала, що з боку духів це кілька нечесно. А якщо Стефан тим часом знайде собі іншу дівчину, яка вміє ходити, розмовляти і навіть читати і писати? Від цих думок їй ставало не по собі.

Тому-то кілька днів тому Стефан, який прокинувся посеред ночі, виявив, що ліжко порожня. Він знайшов Олену у ванній. Вона в розпачі роздивлялася газету, силкуючись розібратися в цих крихітних карлючках - буквах, - які вона колись розуміла. На газеті були цятки - краплі її сліз. Вона не могла збагнути сенсу цих значків.

- Ну що ти, кохана? Ти обов'язково навчишся читати. Навіщо поспішати?

Потім він знайшов уламки олівця, який стиснули занадто сильно, і купу паперових серветок. Олена намагалася відтворювати слова. Якщо вона навчиться читати і писати, як все, то, може бути, Стефан більше не буде спати в кріслі? Може бути, він ляже поруч з нею на велике ліжко і обійме її? Може бути, тоді він не піде шукати собі іншу, доросліші і розумніші. Може бути, тоді він зрозуміє, що вона і так доросла.

Вона бачила, як ці її думки повільно проникають в розум Стефана. Вона зауважила, що у нього блиснули сльози. Стефана ще в дитинстві навчили: що б не трапилося, плакати не можна. Він відвернувся і почав дихати повільно і глибоко. Олені здалося, що це тривало досить довго.

Потім він узяв її на руки, відніс в свою кімнату, поклав на ліжко, подивився їй в очі і сказав:

- Олена, скажи, що мені зробити для тебе. Навіть якщо ти зажадаєш неможливого, я все одно це зроблю. Клянуся. Ти тільки скажи.

Але слова, які вона хотіла подумки передати йому, як і раніше не могли вирватися назовні. Тепер сльози виступили вже у неї, і Стефан змахнув їх кінчиками пальців - обережно, немов побоювався пошкодити безцінну картину необережним дотиком.

Олена закинула голову, закрила очі і зціпила зуби. Їй хотілося поцілунку. Але ...

- У тебе розум дитини, - з мукою в голосі сказав Стефан. - Я не маю права цим користуватися.

Колись давно, ще в колишньому житті, вони придумали мову жестів, який Олена не забула. Вона легенько доторкнулася пальцями до шиї під підборіддям, в тому місці, де шкіра ніжніша за все. Один раз, другий, третій.

Це означало, що їй не по собі. Що у неї немов здавило горло. Що вона хоче…

Стефан застогнав.

- Не можу ...

Один два три.

- Ти ще не стала такою, як раніше.

Один два три.

- Любов моя, послухай ...

РАЗ! ДВА! ТРИ! Вона подивилася на нього з благанням. Якби вона вміла говорити, то сказала б ось що:

Будь ласка, повір мені, ну хоч трошки повір, я не перетворилася в ідіотку. Почуй, прошу тебе, вислухай те, що я не можу сказати.

- Тобі погано. Тобі дуже погано, - сумно і здивовано перевів Стефан. - Якщо ... якщо я ... якщо я візьму всього чуть-чуть ...

І пальці Стефана стали холодними і впевненими. Він взяв її за підборіддя, підняв голову і повернув під потрібним кутом. І коли Олена відчула, як в неї встромлюють два гострих зуба, то остаточно переконалася в тому, що вона - справжня. Вона більше не привид.

Сумніви зникли. Стефан любить її, і тільки її, а вона може передати йому хоч щось з того, що думає. Правда, зараз їй хотілося передавати лише уривчасті вигуки - не криком болю, немає. Вигуки, в яких сяяли зірки, металися комети, спалахували зірниці. І тепер уже Стефан не міг передати їй жодного слова. Тепер онімів він.

Олена вирішила, що це справедливо. Була ніч, він обійняв її, і вона була шалено щаслива.

Дамон Сальваторе розташувався між землею і небом в гілках дерева ... Та яка різниця, якого дерева? Неначе хтось розбирається в назвах дерев! Головне, що воно було високим, з нього добре проглядалася розташована на третьому поверсі спальня Керолайн, а з гілок вийшло відмінне сидіння. Дамон сів на зручному розгалуженні метрах в десяти над землею, закинув руки за голову і недбало похитував ногою в міцно зашнурованому черевику. Йому було затишно, як коту. Він примружився. Він спостерігав.

Дамон чекав чарівного миті - 4 години 44 хвилини, коли Керолайн почне свій дивний обряд. Дамон бачив його вже двічі і був заворожений.

У цей момент він і відчув комариний укус.

Привиділося. Комарі не кусають вампірів. Вампіри не люди; в крові вампірів немає поживних речовин. Але у Дамон було виразне відчуття, що в задню частину шиї його вкусив комар.

Він обернувся, вдихаючи аромат літньої ночі, - і нічого не виявив.

Голки якогось хвойного дерева. Ніхто не літає, ніхто не повзає.

Ну ясно. Це просто голка. Але укололо боляче. Причому біль не проходила - навпаки, ставала сильнішою.

Бджола-камікадзе? Дамон уважно обмацав шию. Ні отруйної залози, ні жала. Тільки крихітне м'яке здуття. І воно боліло.

Втім, через секунду він вже забув про цю нісенітницю. Всі його увага була прикута до вікна.

Він толком не зрозумів, що сталося, але навколо сплячої Керолайн, немов провід під високою напругою, ні з того ні з сього задзвеніла Сила. Саме Сила привела його сюди кілька днів тому, але, навіть опинившись тут, він так і не зміг виявити її джерело.

Годинники дотікалі до 4.40. Закричав будильник. Керолайн прокинулася і грюкнула по ньому так, що він полетів через всю кімнату.

«Тобі пощастило, малятко, - єхидно подумав Дамон. - Якби я був не вампіром, а поганою людиною, під загрозою опинилася б твоя дівоча честь - якщо від неї хоч щось залишилося. На щастя для тебе, я зав'язав з цими витівками років п'ятсот тому ».

Дамон посміхнувся, просто так, без приводу - включив посмішку на двадцяту частку секунди, а потім відключив, і його чорні очі знову заклякли. Він не відриваючись дивився у відкрите вікно.

О так! Дамон завжди знав, що його тупий молодший брат Стефан недооцінює Керолайн Форбс. Але ж тут було на що помилуватися. Довгі золотисті руки і ноги. Апетитні округлості. Бронзові волосся, хвилями що обрамляють обличчя. А розум! Від природи зіпсований, мстивий, зарозумілий. Розкішно. Дамон спостерігав, як вона робить якісь квапливі маніпуляції з ляльками вуду, розкладеними на столі.

Грандіозно.

Дамон вмів цінувати майстерну роботу.

Незрозуміла Сила і раніше дзвеніла, а Дамон все так же не міг зрозуміти, звідки вона йде. Від дівчини? Виключено.

Керолайн швидким рухом згребла в жменю якісь зелені шовкові нитки. Потім стягнула з себе футболку - занадто швидко, щоб погляд вампіра встиг відстежити рух, - і залишилася в нижній білизні, чому стала схожа на королеву джунглів. Вона дивилася на своє відображення у високому дзеркалі.

«Ти чогось чекаєш, зайка?» - здивувався Дамон.

До речі, йому теж варто було вжити заходів, щоб не привертати до себе зайвої уваги. В повітрі затріпотіло щось темне, на землю впало пташине перо, і ось на дереві вже не було нікого, крім ненормально великого ворона.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?