У Великобританії після Другої світової війни встановився диктаторський режим. Якийсь Адам Сатлер (Джон Харт) під егідою невпинної боротьби за мир, порядок і безпеку простих великих британців сконцентрував в своїх руках неосяжну владу, після чого встановив в країні жорстоку диктатуру. Іновірці, інородці, гомосексуалісти, опозиціонери і інші небажані елементи були відправлені до в'язниці без всяких безглуздих зволікань начебто судів і розглядів. У країні була оголошена комендантська година, а всі засоби масової інформації перейшли під жорсткий контроль уряду. Сатлер створив для себе посаду верховного канцлера, після чого, щоб уникнути замахів, назавжди оселився в підземному бункері, а зі своїми найближчими міністрами став спілкуватися через відеозв'язок.

Прості британці, які спочатку раділи тому, що в країні з'явилася справжня "сильна рука", здатна навести порядок, раптом в якийсь момент виявили, що разом з придбанням так званого порядку вони втратили більшу частину своїх звичних свобод. Але що зробити з подібною ситуацією, вони не знали, тому, помучившись десь дуже в глибині душі, стали жити-поживати, в якості компенсації мегатоннами пожираючи державну пропаганду, постійно ллється з телевізорів і радіо.

Але раптом в один прекрасний момент в країні з'явився якийсь V (Хьюго Вівінг) - чоловік в плащі і з шпагою, на обличчі якого постійно перебувала усміхнена маска Гая Фокса - людини, який чотири століття тому на 5 листопада намагався підірвати Парламент. V ухитряється пробратися на державний телеканал і робить звернення до всього британському народу, в якому пояснює, що країна живе під владою тирана і що свободу потрібно завойовувати. Для цього V пропонує всім жителям на наступне 5 листопада вийти на площу Парламенту і приєднатися до його акції протесту.

Після цього V, зумівши за допомогою хитрого маневру вислизнути від сил безпеки, на рік ховається в своєму притулку, прихопивши з собою дівчину на ім'я Іві (Наталі Портман), яку він врятував від силовиків. Іві за час, що залишився до наступного 5 листопада, повинна позбутися від свого страху, V готує вибух Парламенту і робить періодичні вилазки, інспектор Фінч (Стівен Рів) полює за V, але одночасно розслідує всякі мерзенні штучки, в яких брало участь уряд, а шоумен Дітрік (Стівен Фрай) готує передачу, яку йому не пробачать. Словом, все займаються своїми справами, і тільки у верховного канцлера Сатлер болить душа за країну. Сатлер розуміє, що V для його режиму - вкрай небезпечний.

***

"V означає вендета" - проект братів Вачовскі. Брати давно були фанатами графічного роману Алана Мура і Девіда Ллойда, за яким поставлено цей фільм, і кіносценарій за нього написали ще до "Матриці" . Але в ті часи руки у братів до реалізації сценарію не дійшли, потім почалися матричні часи, в результаті чого проект був запущений аж після 2003 року, причому в режисерське крісло самі брати не сіли, а посадили туди свого старого подільника і другого режисера всіх трьох "Матриць" Джеймса Мактіга.

Події у фільмі відбуваються в Великобританії, тому в картину були запрошені багато британських актори, включаючи неповторного Стівена Фрая. На роль Іві спочатку планували Скарлетт Йоханссон, а потім Брайс Даллас Говард (улюблена актриса Шьямалана, яка зіграла у нього в "Таємничому лісі" і "Дівчині з води") . Але в результаті роль отримала Наталі Портман, і їй довелося спеціально займатися з викладачем, щоб поставити британський акцент.

Хьюго Вівінг - улюблений актор братів Вачовскі - не відразу отримав роль Гая Фокса. Спочатку людини в масці грав Джеймс Пьюрефой (зазвезділся актор з "Все можливо, бебі" і Марк Антоній з серіалу "Рим"), причому з ним було знято чимало сцен, а потім Пьюрефой покинув проект через те, що йому було дуже складно дихати з цією маскою на обличчі. Його замінили на Уївінга, причому невідомо, чи було Хьюго також важко дихати під час виконання цієї ролі. Персонаж V весь час знаходиться в масці, тому цілком ймовірно, що якісь сцени з Пьюрефоем все-таки увійшли до фільму і були просто переозвучив Вівінг. Втім, ні Мактіг, ні Вачовські, які традиційно не люблять спілкуватися з журналістами, з цього приводу нічого не сказали і ні на які питання не відповідали.

Як це все поставлено? Яскраво, ефектно і вражаюче! Однак відразу слід сказати, що в фільмі помітно більше драми і, скажімо так, детектива, ніж бойовика. Містер V бере участь тільки в парі блискавичних битв, але вони зняті просто блискуче. Вибухи моста і Парламенту також зроблені дуже масштабно, але це теж буквально пара епізодів. Решта сцени - бесіди Іві з V, розслідування інспектором Фінчем дивних епізодів з сучасної британської історії, ну і деякі перетину Іві з шоуменом Дітріком.

В результаті, не дивлячись на те що це, в общем-то, екранізували комікс (за творами Алана Мура також поставлені фільми "Ліга видатних джентльменів" і "З пекла"), - фільм більш психологічний, ніж видовий. Часом ця чиста драма - як, наприклад, в епізоді, коли Іві за допомогою V долає свій страх.

Ну і, що типово для драми, на перший план тут виходить акторська гра, від якої залежить дуже багато чого. Перед Хьюго Вівінг стояла вкрай складне завдання: його персонаж весь фільм носить усміхнену застиглу маску. Тому начебто все одно, хто саме під нею ховається - Хьюго Вівінг, Джеймс Пьюрефой, Шон Коннері або Джим Керрі. Однак персонаж Уївінга - він дуже яскравий і емоційний. Інтонації голосу (я, слава богу, дивився картину в оригіналі), скупі руху рук, поворот голови - все це грає і створює потужний і оригінальний характер.

Наталі Портман зіграла Іві просто блискуче, особливо сцену переродження. На мій погляд, дуже здорово, що запросили саме її, - Скарлетт Йоханссон бракувало б глибини, а Брайс Даллас Говард - внутрішньої сили.

Джон Харт кілька істерично зобразив верховного канцлера Сатлер, хоча, з іншого боку, людина, що сидить в бункері і безперервно боїться втратити владу, напевно, саме так себе і поводить.

У Стівена Ріа непогано вийшов щодо "чесний" інспектор Фінч, який, втім, незрозуміло як втримався на такому високому посту при диктатурі. До речі, цікаво те, що дружина самого Стівена Ріа - активна учасниця IRA (Ірландської республіканської армії), яку вважають терористичною організацією, і вона неодноразово сиділа у в'язниці.

Стівен Фрай хороший в будь-яких ролях, а тут він грав практично себе самого - шоумена Стівена Фрая в умовах диктатури. Єдине - з чисто сценарної точки зору абсолютно незрозуміло, з чого це його персонаж так розгулявся з пародією на верховного канцлера - навряд чи у кого-небудь були сумніви в тому, що все це закінчиться.

Резюмуємо. На мій погляд, фільм більш ніж гідний. Абсолютно некоміксоідная глибина, відмінна гра акторів, підняття важливих питань внутрішньої свободи при тоталітаризмі, ну і вдалий прохід по тонкому лезу, що відокремлює боротьбу за свободу від тероризму. У цьому фільмі немає виправдання тероризму - містер V з'являється тільки для того, щоб покарати відвертих мерзотників і змусити народ задуматися над тим, як вони живуть і чому вони так живуть.

На IMDB "V означає вендета" входить в Top250 кращих картин усіх часів і народів. Що трохи дивно для такого непростого і досить глибокого фільму - вони зазвичай шаленою популярністю не користуються.