Світло, що схиляється перед Грошима або Славою, не бажає схилятися перед щастям і доброчесністю.
Естер ван Гобсек

Як цікаво задуматися над тим, що спільного між сучасною Москвою і Парижем часів Реставрації? І в тому і в іншому місті, цієї та іншої епохи є багаті і бідні, люблячі і улюблені, які панують і підвладні. Багато що з того, що було тоді, людство пронесло в собі через століття. Прагнення до влади і накопичення, розкоші і демонстрації свого статусу завжди буде отруйним і спалюють зсередини полум'ям горіти в людській душі. Дивимося на паризьке суспільство століття 19-ого, до якого звернувся в романі «Блиск і злидні куртизанок» Оноре де Бальзак. Багатьом воно відрізняється воно від сучасних мешканців мегаполісів? Хіба що мода у денді на фраки, батистові краватки і поліровані тростини змінилася на хіпстерскіе укорочені джинси з непристойно дорогим гаджетом в кишені. Тоді красуні приїжджали в оперу «тільки за тим, щоб потім сказати:« Я там була », ніж ні сучасний« Чекин »в клубі або популярному ресторані? Звичайно, можна заперечити, що куртизанки, доля яких настільки детально розглядається Бальзаком, більше не така значна частина суспільства. Але з цим можна посперечатися, адже і зараз можливість чоловіки запропонувати авто бізнес-класу, тур в Монако і мільйон яскраво-червоних троянд для фото в соцмережах є валютою для придбання жіночої ласки.

Бальзак демонструє, як в порочної середовищі паризьких балів і прийомів потопають душі, ще не загрузли в мерзенних бажаннях. Йдеться про поета Люсьене і Естер - жінці занепалої, але відродилася в любові - щирої і безкорисливої. Втіленням всієї суті паризького суспільства можна назвати шахрая Жака Коллена, який стає наставником Люсьєна і його путівником по світу лестощів, брехні і хитромудрих прийомів. В одній зі сцен Естер небезпідставно порівнює Жака Коллена з дияволом. Він ніби нашіптує Люсьену поради: вчить його шукати вигоду, бути в потрібному місці в потрібний час, заводити грамотні знайомства з людьми, вселяти повагу зовнішнім блиском, вступати в шлюб за розрахунком. Настанови лжесвящеників і каторжника - це шлях до успіху в суспільстві, але в кінцевому підсумку вони призводять коханих до загибелі.

Так ось, чи багато чого змінилося? Гучний успіх і блиск як і раніше можна придбати, але як часто за ними дійсно ховається злидні - духу і плоті.