Е го героям, ким би вони не були, віриш одразу й беззастережно. Цей дивовижний чоловік володів незвичайною, талановитої силою переконливості, щирості і правдоподібності. Він був справжнім героєм свого часу. А суть в тому, що його часом було будь-, куди поміщав актора сюжет фільму, де він знімався, або ж п'єси, де він грав. Він був своїм і в стародавній трагедії, і в інтер'єрах радянського часу, і в реаліях пострадянського простору.

Як вірно сказав про Ульянова його колега, актор Олексій Баталов: «Михайло був такий актор, який повинен бути в цій культурі. Який може грати і Шекспіра, і Достоєвського, і Булгакова, і Вампілова, і Шукшина ... Коли він грав, герой його здавався абсолютно живою людиною. Ні на сцені, ні в кіно він не виробляли, здавалося, він не використовує ніякі прийоми, виразні засоби, а - живе! »

Михайло Ульянов - корінний сибіряк, народився він в Омській області, в селі Бергамак. Напевно, звідти, від сибірських коренів, його грунтовність, надійність, витривалість, гарт. Після двох років навчання в студії при Омському драматичному театрі Ульянов їде в Москву і надходить в Театральне училище імені Щукіна. Після закінчення училища в 1950 році вступає служити в Театр імені Вахтангова , Який був його рідним домом до останніх днів життя. Тут він був не тільки актором: в 1987 році Михайло Ульянов вступив на посаду художнього керівника театру.

У фільмографії Михайла Ульянова - понад 60 картин. Ролі в основному головні. А кінодебют відбувся в 1956 році у фільмі «Вони були першими». Багато з фільмів за участю Ульянова вже давно і заслужено стали кінокласикою. це і «Біг» Олександра Алова і Володимира Наумова, де він зіграв генерала Чарноту, і «Брати Карамазови» Івана Пир'єва (Дмитро Карамазов), і «Голова» Олексія Салтикова (Єгор Трубніков, голова колгоспу), і «Живі і мертві» Олександра Столпера (командарм Сергій Пилипович). Взагалі, військова тема займала особливе місце в кінотворчості Михайла Ульянова, він багато знімався у фільмах про війну і цілих 17 (!) Разів втілив на екрані образ маршала Жукова, практично зріднився з ним. Легендарним маршалом він був в таких фільмах, як «Звільнення» , «Вибір цілі» , «Солдати свободи», «Перемога», «Битва за Москву» і інших картинах. Десь поява Жукова було епізодичним, а десь йому була відведена центральна роль. Останній раз маршала Жукова Михайло Ульянов зіграв у серіалі Юрія Кари «Зірка епохи» в 2005 році.

Михайло Ульянов і Ліонелла Пир'єва у фільмі «Брати Карамазови»

Михайло Ульянов у фільмі «Звільнення»

Михайло Ульянов і Євген Євстигнєєв у фільмі «Біг»

У 1963 році актор знявся в 25-хвилинної короткометражці «Три години дороги» . Ця студентська робота режисера Едмонда Кеосаяна була відзначена на Канському кінофестивалі, де отримала Гран-прі за дебют. У самого Михайла Олександровича нагород теж було чимало. Як говорив сам актор: «Я не любитель козиряти нагородами, але зрідка, у свята, можу вдягнути ордена - хоча б із солідарності з поколінням 70-річних, з тими, хто й сьогодні говорить мені, що мої фільми - їх молодість».

Михайло Ульянов прожив гідне життя - як приватну, так і творчу. Він ніколи не був героєм світських пліток, і якщо про нього писали або говорили, то тільки в зв'язку з його новими акторськими успіхами. Зігравши значну частину своїх зіркових ролей в радянському кіно, він прекрасно вписався і в кінематограф нового часу, створивши кілька пам'ятних, сильних і різнопланових образів. Таких, наприклад, як академік Башкирцев в фантасмагорії Сергія Соловйова «Будинок під зоряним небом», Понтій Пілат в екранізації «Майстра і Маргарити» Юрія Кари, ветеран війни Іван Дьяков в зворушливому фільмі Сергія Урсуляка «Твір до Дня Перемоги», Іван Афонін в жорсткій драмі Станіслава Говорухіна «Ворошиловський стрілок», актор Сергій Черкаський в мелодрамі Валерія Ахадова «Підмосковна елегія».

Михайло Ульянов не дожив кілька місяців до свого 80-річного ювілею, він пішов з життя в березні 2007 року. На його могилі на Новодівичому кладовищі завжди квіти. Справжня, щира любов глядачів - найкраща пам'ять для актора.