Греки називали алмаз "адамас" або "адамантос" - непереможний, непохитний, непереборний; римляни - "Диамонд"; араби - "алмас", найтвердішої; древні іудеї - "Шамір"; індуси називали його "фарій".

Алмази і діаманти вважаються найдорожчими і найкрасивішими коштовними каменями на всій нашій планеті. Звичайно ж, подібної популярності чимало посприяли деякі фізичні властивості алмазу - наприклад, його твердість.

Зараз близько 80% алмазів (близько 100 млн карат), не кажучи вже про штучні камені, використовуються для свердління, різання, полірування та інших промислових цілей.

Головним гравцем на ринку алмазів і діамантів є південноафриканська компанії De Beers, заснована в минулому столітті сером Ернестом Оппенгеймером. Сьогодні De Beers за вартістю продукції видобуває приблизно 50% світового обсягу ювелірних алмазів на рудниках в Південній Африці, Намібії і Ботсвані і сортує, оцінює і продає через свою систему збуту близько 80% річного обсягу світового видобутку алмазної сировини. Філії корпорації розташовані в Великобританії, Ізраїлі, Бельгії, Росії, Індії та ін.

Незважаючи на те, що людство вже дуже давно знайоме з "камінчиками", є факти, які практично невідомі звичайній людині. Фокус зібрав найбільш цікаві відомості про алмази і діаманти.

Фото: Getty Images

1

Алмази дуже популярні серед поціновувачів ювелірних виробів, і, отже, серед ювелірів. Однак більша частина алмазів йде на потреби промисловості. Ще 4,5 тис. Років тому стародавні китайці використовували алмази для полірування церемоніальних сокир. Самі сокири робилися з корунду (другий по твердості природний мінерал, ненабагато відстає від алмазу). Звичайно ж, обробляти корунд можна лише алмазами - і стародавні китайці це використовували.

2

Рекламний слоган компанії De Beers "Diamond is forever" ( "Діамант - це назавжди") ілюструє не тільки зв'язок цих каменів з вічними людськими почуттями, а й неймовірно древній їх вік. Справа в тому, що наукові методи дають для алмазів вік від півтора до трьох з половиною мільярдів років. Можна сказати, що алмази старше за все, що нас оточує, і їх вік можна порівняти з віком нашої планети.

3

Гірська порода, що містить алмази, отримала назву кимберлит (по м Кімберлі в Південній Африці). Перші поклади алмазів з'явилися на Землі приблизно 2,5 млрд років тому, а наймолодшому родовищу як мінімум 50 мільйонів років. Найбільші родовища перебувають в Анголі, Австралії, Ботсвані, Намібії, ПАР, Росії та Заїрі. Тут видобувають 80% алмазів світу. До XVIII століття алмазні копальні існували тільки в Індії.

4

Треба добути і просіяти 250 тонн руди для того, щоб отримати 1 карат природних алмазів (слово "карат" походить від назви насіння середземноморського ріжкового дерева - його здавна використовували в якості стандарту для зважування дорогоцінних каменів. 1 карат = 0,2 грама). Серед видобуваються в світі алмазів лише близько 20% йдуть на ювелірні прикраси. При цьому при огранювання необроблений алмаз втрачає 40-60% своєї ваги.

5

Одним з "історичних алмазів" є знаменитий індійський алмаз "Кохинор" - в перекладі "гора світла". Діамант "Кохинор" жодного разу не був проданий або куплений за гроші. Ціною діаманта завжди було життя. Він був виявлений в копальнях Голконди в Південній Індії і важив 800 карат. Спочатку ним володіли засновники династії Великих Моголів, потім камінь потрапив в руки до підкорив Індію перського шаха Надіра. З тих пір алмаз змінив безліч власників, поки в 1849 р НЕ перейшов у володіння представників Ост-Індської компанії. У 1850 р лорд Далхаузі підніс камінь королеві Вікторії. У 1911 р "Кохинор" був вправлений в малу Королівську державну корону Великобританії, виготовлену для королеви Марії. Через свою драматичну історію діамант "Кохинор" став найвідомішою коштовністю Англії.

6

Першим володарем діаманта був бургундський герцог Карл Сміливий, який прикрасив блискучими каменями свої бойові обладунки. Один з діамантів, які брали участь у війнах разом з Карлом, "живий" до сих пір - блідо-жовтий 53-каратний "Сансі", який змінив безліч господарів, серед яких французькі королі Генріх III, Генріх IV, Людовика з XIV по XVI, англійські Джеймс I і Яків II, російський промисловець Павло Демидов. Зараз же історичний діамант виставлений на загальний огляд в Луврі.

7

Найбільшим відомим алмазом є "Куллінан", знайдений в Південній Африці в 1905 році. Він важив 3106 каратів (більше 600 грамів) і послужив сировиною для діамантів "Велика Зірка Африки" (або "Куллінан 1" вагою 530,2 карата), "Мала Зірка Африки" (відомий як "Куллінан II" вагою 317,40 карата) , і 103 інших каменів, всі з яких майже бездоганною чистоти. Велика частина цих діамантів знаходиться в британській королівській короні.

8

Алмаз - не самий твердий матеріал на Землі. У це важко повірити, але це так. Насправді алмаз є самим твердим природним матеріалом, проте людина створила щось ще більш тверде. У 2005 році вчені з Університету Гейдельберга змогли створити речовину, на 11% перевищує по твердості алмаз. Новий матеріал отримав назву "гіпералмаз".

9

До недавнього часу штучні алмази, одержувані в великій кількості, було легко відрізнити від натуральних. Кожен більш-менш досвідчений ювелір міг це зробити. Однак за останні десять років технологія виробництва алмазів настільки покращилася, що вчені можуть вирощувати камені, практично неможливо відрізнити від природних. Звичайно ж, ціна на алмази не впаде, оскільки ті, хто вміє їх вирощувати, не збирається позбутися курки, що несе золоті яйця, наповнивши ринок дешевими каменями.

10

У 2004 році астроном Тревіс Меткалф виявив алмаз вагою в 10 мільярдів трильйонів трильйонів карат. Цей величезний алмаз колись був ядром згаслої зірки, і його нинішній діаметр складає 4 тис. Кілометрів. Розташований він приблизно в 50 світлових роках від Землі. Астрономи вирішили назвати цей гігантський алмаз "Люсі", в честь пісні "Бітлз" Lucy in the Sky with Diamonds.

За матеріалами: goldensign.ru, juvelirgold.ru, xage.ru, malpme.ru