Айн Ренд

Атлант розправив плечі

Частина II. Або або

ГЛАВА I. ЛЮДИНА ЗЕМЛІ

Доктор Роберт Стедлер міряв кроками свій кабінет, клянучи холод.

Весна в цьому році припізнилися. За вікном мертва сірість пагорбів виглядала природним переходом від бруднуватої білизни неба до свинцевої чорноті річки. Час від часу невелику ділянку одного з далеких схилів раптом ставав сріблясто-жовтим, навіть зеленкуватим, але практично відразу кольорова пляма зникало. Хмари, вузько розсічені сонячним промінням, знову сходилися, відсікаючи його від землі.

«Справа не в тому, що погано топлять, - думав доктор Стедлер. - Холодом віє від виду за вікном ».

«Сьогодні не такий вже мороз, - продовжував думати він. - Просто за зимові місяці холод до такої міри накопичився в кістках, що довелося перервати роботу, відволіктися на побутові проблеми, на кшталт погане опалення, і розмови про необхідність економії палива ».

«Це безглуздо, - думав він. - Природа все більше впливає на людські справи. Раніше такого не було і в помині ».

Якщо зима видавалася більш суворою, ніж зазвичай, якщо прорвав дамбу потік змивав ділянку залізничного полотна, людям не доводилося два тижні є тільки консервовані овочі. Якщо блискавка потрапляла в силову підстанцію, така установа, як Державний науковий інститут, не залишалася без електрики на цілих п'ять днів.

«П'ять днів бездіяльності, - думав він. - Зупинені двигуни, знеструмлені прилади, безповоротно втрачені години, які його співробітники могли б витратити на пізнання таємниць Всесвіту ».

Він в серцях відвернувся від вікна, на мить завмер, знову повернувся до вікна. Не хотів дивитися на книгу, яка лежала на його столі.

Він глянув на годинник. Ну і де ж цей доктор Ферріс? Доктор Ферріс запізнювався, дивна річ, запізнювався на зустріч з ним. Доктор Флойд Ферріс, лакей від науки, який всім своїм виглядом виказував готовність вибачитися за те, що може зняти перед ним тільки один капелюх.

«І ця неймовірна для травня погода, - думав Стедлер, дивлячись на річку. - Звичайно ж, саме погода, а не книга так зіпсувала мені настрій ».

Книгу він поклав на саме видне місце, і коли зрозумів, що навіть дивитися на неї не хоче, то він відчув до неї не просто огиду, а ще й інше почуття, визнавати яке не хотілося. Він переконував себе, що піднятися з-за столу його змусила не лежати на ньому книга, а бажання розім'ятися, зігріти замерзле тіло. Він кружляв по кабінету, між столом і вікном. І вже вирішив, що відправить книгу в кошик для сміття, де їй було саме місце, відразу ж після розмови з доктором Ферріс.

Погляд його знову затримався на плямі сонячного світла і зелені на схилі далекого пагорба, обіцянку весни в світі, який виглядав досі так, ніби в ньому вже ніколи не виросте трава, що не розпустяться бруньки. Його очі радісно спалахнули, а коли промінь згас, він відчув укол гострої туги. Йому так хотілося, щоб яскрава пляма не пропадало, а, навпаки, ширилося, захоплюючи всю землю. Він раптом згадав інтерв'ю, яке цієї зими брав у нього відомий письменник. Письменник приїхав з Європи, щоб написати про нього статтю, і він, який завжди терпіти не міг інтерв'ю, говорив багато і довго, занадто довго, побачивши перед собою інтелектуала, у відчайдушній надії, що той зуміє донести до читачів свої думки. Стаття вийшла. Письменник розхвалював автора, як міг, попутно спотворивши до невпізнання все (ідеї. Закриваючи журнал, Стедлер відчував ті ж почуття, що і зараз, коли хмари в черговий раз розділили сонце і землю.

«Добре, - розмірковував він, відвертаючись від вікна, - я повинен визнати, що іноді напади самотності долають мене; але я приречений на таке самотність, це жага відповідної реакції живого, думаючого розуму. Я так втомився від всіх цих людей, - думав він зі зневагою і гіркотою. - Я досліджую космічні промені, а вони не можуть впоратися з наслідками грози ».

Він відчув, як сіпнулися губи, немов ляпас заборонила йому подібні думки, і вже дивився на книгу в блискучою суперобкладинці, яка опублікована лише двома тижнями раніше.

«Але я не маю до неї жодного стосунку!» - подумки вигукнув він собі, і крик цей, здавалося, розчинився в безжальної тиші.

Ніщо не відповіло на нього, аж луна, яке підтвердило б його слова. На суперобкладинці красувалося хльостке назва: «ЧОМУ ВИ ДУМАЄТЕ, ЩО ВИ ДУМАЄТЕ».

Жодного звуку не лунало в мовчанні його свідомості, що нагадує тишу залу судових засідань, там не звучали ні слова жалю, ні голос захисту, залишалися лише абзаци, які ввібрала в себе його блискуча пам'ять. «Думка - примітивне марновірство. Розсудливість - ірраціональна ідея. Наївна переконаність в тому, що ми здатні думати, - помилка, яка обійшлася людству дорожче будь-який інший ».

«Думки, які, начебто, виникають у вашій голові - ілюзія, створювана залозами, емоціями і, судячи з останніх даних, вмістом вашого шлунка».

«Сіра речовина, яким ви так пишаєтеся, не більше ніж криве дзеркало в парку розваг, від якого ви не отримуєте нічого, крім перекручених сигналів з недоступною вам реальності».

«Чим більше ваша впевненість у власних висновках, тим вище ймовірність того, що ви помиляєтеся. Ваш мозок - інструмент спотворення: чим він активніше, тим сильніше створюване їм спотворення дійсності ».

«Титани думки, якими ви так захоплюєтеся, колись вчили вас, що земля пласка, а атом - дрібна частка матерії. Вся історія науки - довга низка розкритих помилок, а не досягнень ».

«Чим більше ми знаємо, тим гостріше усвідомлюємо, що ми нічого не знаємо».

«Тільки самі неосвічені все ще тримаються за принцип: що бачу, тому і вірю. Побаченому можна вірити в першу чергу ».

«Вчений знає, що камінь - зовсім не камінь. Фактично він нічим не відрізняється від пухової подушки. І те, і інше - об'ємне утворення невидимих, що обертаються часток. Але, скажете ви, камінь не можна використовувати як подушку? Що ж, це лише доводить вашу безпорадність перед обличчям справжньої реальності ».

«Останні наукові відкриття, скажімо, видатні досягнення доктора Роберта Стедлер, остаточно продемонстрували, що наш розум не здатний охопити природу Всесвіту. Ці відкриття дозволили вченим виявити протиріччя, співіснування яких, згідно людським уявленням, неможливо, але в реальності вони існують. Можливо, ви про це ще не чули, мої дорогі, що відстали від життя друзі, але вже доведено: раціональне і є шалений ».

«Не розраховуйте на причинно-наслідковий зв'язок. Є тільки протиріччя всього іншого. Немає нічого, крім протиріч ».

«Не шукайте здоровий глузд. Пошуки сенсу - критерій безглуздий. У природі сенсу немає. Його немає ні в чому. Якщо хто і намагається знайти сенс, так це старанні юні «сині панчохи», які не можуть завести бойфренда, і ретрогради-крамарі, думаючі, що Всесвіт настільки ж проста, як перелік наявних в крамниці товарів та улюблений касовий апарат ».

«Давайте розіб'ємо ланцюг забобонів, іменовану логікою. Невже нас зупинить силогізм? »

«Отже, ви думаєте, що впевнені у власній думці? Ні в чому не можна бути впевненим. Ви збираєтеся поставити під удар впорядковане життя вашого містечка, дружбу з сусідами, положення в суспільстві, репутацію, добре ім'я і фінансову безпеку ... заради ілюзії? В ім'я міражу? Ви готові йти на ризик і звертатися до суду в настільки небезпечний час, як наше, протиставляючи себе існуючому громадському порядку, відстоюючи ті уявні уявлення, які ви називаєте своїми переконаннями? Ви говорите, що впевнені у своїй правоті? Правого немає і бути не може. Ви відчуваєте, що в навколишньому вас світі щось не так? У вас немає можливості це знати. Для людського ока все не так ... �� чого з цим боротися? Чи не сперечайтеся. Приймайте все, як є. Пристосовуйтеся. Коріться ».

Книгу написав доктор Флойд Ферріс, а опублікував Державний науковий інститут.

- Я не мав до цього ніякого відношення! - відчеканив доктор Роберт Стедлер. Він все ще стояв біля столу, і у нього виникло неприємне відчуття, ніби він на якийсь час відключився і тепер не знав, як довго був нерухомий. Слова ці він вимовив уголос, з їдким сарказмом, адресованим того, хто змусив його їх вимовити.

Він знизав плечима. Сміятися над собою - не гріх, ось і потиск плечей було емоційним еквівалентом висловлювання: «Ти - Роберт Стедлер, так що не будь схожим школяреві-неврастеніка». Він сів за стіл, відсунув книгу в сторону.

Доктор Флойд Ферріс запізнився на півгодини.

- Вибачте, але мій автомобіль зламався по дорозі з Вашингтона, і у мене пішло до біса багато часу, щоб знайти людину, яка змогла його полагодити. Машин на дорозі стає все менше, і половина ремонтних майстерень закрилися.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?